– Мертвая голова! - выдохнул Мумер. - Гмог пытается прорваться к магам Сторнвэйна! Смотри, с ним Поглотитель!!!
Группа Гмога, отделившись от основных ударных сил базы, по флангу пыталась пробраться к центру сил людей. Окруженный со всех сторон элитными зомби-воинами, Гмог не целясь швырял метательные ножи, выбивая из седел пытающихся помешать ему конников. А чуть сзади шествовала высокая, покрытая запекшейся кровью фигура Поглотителя, закутанная в серые перепончатые крылья.
Все заклинания людских магов, направленные на эту группу, без остатка пропадали в облаке лилового тумана, расползающегося от поднятого из дважды мертвого праха чудовища.
– Нельзя еще мне действовать, нельзя! - простонал Мумер почему-то с жуткой тоской, вытирая крупные градины пота со лба. - Не время! Барьер надо! Лазарь! Барьер!!!
Из того, что сказал Мумер, я ничего толком не понял, однако прекрасно видел, что людям вряд ли удастся спастись. Против такой страшной мощи разве ж можно выстоять?! Вообще непонятно, на что надеялся Лазарь, атакуя базу…
Однако насчет спасения я все-таки ошибся.
Из толпы людских магов вышел один человек в сером одеянии, невысокий и худощавый, с белым как мел лицом. Поводив пальцем в воздухе, он вдруг зашатался и стал падать на землю, безвольно опустив руки. Находящийся рядом всадник подхватил обмякшее тело человека и поскакал прочь.
Арьергардный квадрат пехоты, почти полностью вырезанный мертвецами, еще отчаянно сражался за жизнь. Остальные три, пытаясь не терять строй, отходили на равнину, преследуемые Упырями и группой Гмога, которая быстро приближалась к центру войск людей.
Цель группы зомби-героя, прикрытой Поглотителем, была ясна: раздавить магов Сторнвэйна прямо здесь. И им бы это удалось. Без сомнения, удалось.
Но внезапно прямо из земли к черному небу вознеслась сияющая нестерпимым светом тонкая стена, преграждая путь армии Смерти. Группа Гмога, достигнув барьера, в растерянности остановилась. Поглотитель, выйдя вперед, упер высохшие кости ладоней в светящийся барьер, пытаясь силой продавить неожиданное препятствие.
Но стена стояла.
"Так это Лазарь был, что ли?! Ну точно, Лазарь!"
– Небесный Барьер устоит, - облегченно выдохнул Мумер. - Лазарь спас войска, честь и слава ему! Так, Зомбер! Пора уходить, пока нас не заметили. И ни слова никому о том, что мы видели. Понятно?
Я кивнул, не в силах еще оторвать глаз от происходящего на равнине. Потому что на заваленное телами поле из глубины базы выдвинулись новые участники.
Небольшие повозки, влекомые скелетами, неторопливо собирали изрубленные тела людей и увозили их внутрь скалы. Увозили на глазах еще живых воинов, отчаянно рубящихся с озверевшими мертвецами у барьера, также не в силах преодолеть его и уйти за своими соратниками на равнину. Поставив сияющую стену, Лазарь спас войска, но оставил многих умирать без шанса на спасение.
А за еще живыми магами в пределах барьера начали охоту странные поросшие шерстью твари, которых Мумер назвал Охотниками. И серебристые потоки силы, вытекающие из безвольно падающих серых фигур, были мне почему-то очень знакомы…
– …Уходим, говорю! - хрипло крикнул мне в ухо Мумер. - Если хочешь жить! Быстро!!!
И мы покинули стену.
Глава 22
Вся правда о соседях
– …Зомбер, проснись! - донесся до моих ушей тихий оклик.
– Кто здесь? - пробормотал я, протирая глаза.
Но вокруг стояла такая кромешная тьма, что хоть протирай глаза, хоть не протирай, все равно ничего не видать.
– Это я, Мумер! - донесся знакомый приглушенный голос соседа из темноты. - Так, Зомбер, слушай внимательно и решай прямо сейчас. У Серивха сейчас тайное заседание. Мне надо послушать, что они обсуждают, затем я покидаю базу. Ты со мной?
– Покидаешь базу? - сразу проснувшись, пораженно переспросил я. - Зачем, сосед?! Жили бы здесь спокойно, трудились…
– Спокойно только на кладбище, сосед. Ты хочешь на кладбище?
– Да нет, - поразмыслив, ответил я. - Не особо.
– А дорога нам, насколько я понимаю, только туда и светит. Ну, так ты идешь? Другой возможности не будет, поверь мне. Нас уже вычеркнули из мира живых.
– Вычеркнули?! Как это?
– Пойдем со мной, и сам все услышишь. Ну?
– А, ладно, - решившись, махнул я рукой. - Вместе так вместе. Только куда идти-то? Ничего не видать…
– Сейчас я тебе Ночное зрение повешу, - проговорил Мумер, явно обрадованный моим ответом.
– Ночное зрение? - удивился я. - Вот не знал, что ты на такое способен.
– Это заклинание света, - пришел ответ. - На него и ты способен. Был когда-то…
Темнота вокруг содрогнулась и неожиданно пропала, сменившись легким сумраком. Я удивленно проморгался, ожидая, что сейчас снова погружусь в темноту. Но нет. Глаза, усиленные заклинанием, подтвердили, что я, как и должно, нахожусь в той же каменной каморке, в которую меня определил демон Лидивх. Единственно, что выглядело по-другому, так это железная дверь комнаты, развороченная чуть не в клочья.
– Это ты так дверь, что ли, изуродовал? - ошарашенно спросил я Мумера, разглядывая ошметки ржавого металла. - Ничего себе, клянусь кожей Высохшей Госпожи!
– Я, - кивнул Мумер. - Кто-то из демонов на нее запирающее заклятье-колдовство наложил. Иначе было не открыть.
– А зачем кому-то накладывать на дверь запирающее заклятие? - недоуменно спросил я. - Странно.
– Сейчас все узнаешь, сосед. Пойдем. Нам сюда.
На базе Раздор царила темнота и тишина, лишь кое-где тускло чадили факелы, освещая пустые, словно вымершие коридоры. Впрочем, Мумер старательно избегал даже этих немногих освещенных мест, ведя меня самыми узкими закоулками и коридорами. И привел в тупик.
– Ты что, заблудился? - обеспокоился я. - А дорогу обратно найдем?
– Тсс! Тихо, - приложил палец к губам Мумер. - Смотри!
Он ткнул пальцем в глухую стену и чуть отошел назад. Я тупо уставился на грубый камень, ничего не понимая. Что на нее смотреть-то?
Погоди-ка…
То ли у меня вдруг что-то стало происходить с глазами, то ли стена стала просвечивать…
Ничего себе!
И точно, просвечивать!
Камень стены, обычный нешлифованный камень, неожиданно стал прозрачным и через мгновение совсем исчез, словно его и не было. А за призрачной стеной в просторном зале я обнаружил две крылатые фигуры, Лидивха и Серивха, о чем-то беседующих с третьей, жутко худой, в которой я с немалым удивлением узнал Скелетора.
Скелетора?
– А он-то что здесь делает? - несказанно удивился я.
– Не спроста, отнюдь не спроста, - пробубнил Мумер. - Сейчас слышно станет, погоди. Ага! Вот!
Ух, ты!
Звук из зала внезапно ощутимо надвинулся на меня, и все разговоры демонов и Скелетора стали прекрасно слышны!
Здорово!
Но чуть позже, когда до моего сознания дошел уже смысл разговора, на душе стало как-то не по себе.
Предчувствие чего-то нехорошего появилось, что ли?
– …Этот выскочка Мумер все время чем-то болел, - визгливо рассказывал демонам Скелетор, размахивая руками. - И болел, и болел, и болел! И постоянно запирался у себя в сарае, никого не пуская в дом. Вот, помню, один раз…
– А Зомбер? - перебил Скелетора Серивх. - С ним что?
– Да он тоже не лучше, - возмущенно прошамкал Скелетор, заискивающе глядя на Серивха. - Во всем поддакивал этому подозрительному Мумеру. Они оба бездельники, вот что я вам скажу! Без-дель-ни-ки!
Высушенная рыбья физиономия Скелетора излучала просто собачью преданность. Ну, сосед!
– Ладно, - проговорил задумчиво Серивх. - Свободен. Когда будешь нужен, тебя пригласят.
Серивх указал Скелетору на дверь и подождал, когда тот выйдет.
– Ну, что об этом думаешь, Лидивх? - спросил, нахмурившись, Серивх. - Шпион? Или просто плохо сработанный Мастер?
– Пока неясно, - покачал головой Лидивх. - Надо выяснять.
– Адепт из Центра сразу заподозрил в нем мага, но обстоятельства помешали это выяснить, - рыкнул Серивх. - Знаешь, я думаю, это Мумер предупредил войска Лазаря о ловушке. Больше некому.
