– Только обычные предметы без капли волшебства. Ещё нельзя копировать золото, серебро, алмазы, рубины и изумруды.

– А, к примеру, аудиоплеер можно скопировать? – спросил Джастин.

– Можно, если там нет электронных компонентов с содержанием серебра и золота.

– Прикольно. А нас будут учить этому заклинанию?

– На шестом курсе. Если хочешь, могу научить.

– Давай!

Некоторое время Ричард пытался научить Джастина чарам дублирования, но после пары часов безрезультатного махания палочкой, Финч-Флетчли потерял интерес к этому занятию.

– Да ну его! – в сердцах произнёс Джастин. – Это слишком сложное заклинание. Выучу его потом. Не зря же его дают на шестом курсе.

– Как хочешь, – пожал плечами Ричард. – Твое право.

– А почему металл? – спросил Джастин.

– Тяжелые предметы сложнее скопировать. Слиток металла компактный, так удобнее.

Ричард увильнул от правдивого ответа. На самом деле он не только тренировал заклинание, но и создавал запас довольно дорогих редкоземельных металлов. Иридий и палладий стоят намного дороже серебра и очень близки к золоту.

Скажи он, что вскоре собирается продать получившиеся слитки редкоземельных металлов отцу Джастина, сложно представить последствия. Как минимум юный Финч-Флетчли осознал бы стоимость этих металлов и сказал бы своему папе, насколько легко они достались Ричарду. Тогда мистер Финч-Флетчли наверняка скостил бы цену в несколько раз. А так все в плюсе. Банкир получит металлы на десять процентов ниже рыночной цены, Ричи получит золото, которое необходимо для вливания средств в магический бизнес. Ведь мастерская требует всё больших затрат. Одни зарплаты трем десяткам волшебникам и мистеру Уизли – это десять тысяч галлеонов в месяц. Плюс гранты на исследования и создание опытных образцов примерно на такую же сумму. Стоит добавить к этому увеличение персонала, как расходы вырастут еще больше. А банковское хранилище в Гринготтсе имеет ограниченный ресурс средств.

Конечно, Ричи получал приличные выплаты от британских спецслужб за зачарование различной техники, но они платили фунтами. Можно было бы конвертировать фунты в золото, а затем в галлеоны, но для юного бизнесмена такой поступок казался безумным. Ведь он практически из ничего может получить средства на функционирование волшебной мастерской.

Вскоре через Гросвенора-старшего Дартом Вейдером был прислан отчет от детектива Поттера. Скотт за короткое время проделал большой объем работы. Он предоставил приличное количество данных на Гермиону Грейнджер и близняшек Патил. Там было все: даты рождений, копии медицинских карточек, перечисление школьных заслуг, наказаний и прочая информация, которую можно добыть законным и незаконным путем.

Не останавливаясь на достигнутом, Ричи поручил Скотту Поттеру раздобыть досье на всех однокурсников, за исключением Гарри Поттера и Рональда Уизли, но в первую очередь на всю семью Малфоев. Это занятие обещало растянуться надолго, но мальчику было важно быть в курсе того, с кем можно контактировать, от кого стоит держаться подальше, а с кем нужно если не подружиться, то завести приятельские отношения.

Девятнадцатого сентября Ричард после завтрака остановился перед лестницей сразу возле выхода из Большого зала. Мимо проходили ученики разных факультетов.

– Ты чего стоишь? – подошёл к нему Джастин.

– Хочу кое с кем поговорить. Иди на трансфигурацию без меня, Джас, я подойду к началу урока.

– Хорошо.

Мимо Гросвенора потянулась цепочка гриффиндорцев. Ричи поздоровался со старшими детьми Уизли, затем с Гарри и Роном, которые ответили приветствием и продолжили путь.

– Гермиона, – окликнул Ричард задумчивую девочку.

– Привет, Ричи, – остановилась она. – Ты что-то хотел?

– Гермиона, поздравляю тебя с днем рождения!

Задумчивость на лице Гермионы сменилась восторгом. Она с предвкушением следила за тем, как Ричи из зачарованной на Незримое расширение сумки-почтальонки из кожи дракона достает объемный свёрток в цветастой оберточной бумаге, перевязанный розовой лентой.

– Это мне?!

Гермиона пребывала в недоумении и с радостью приняла подарок.

– Спасибо, Ричи! Но откуда ты узнал, когда у меня день рождения?

– Слухами земля полнится.

Не признаваться же Ричарду, что он почерпнул информацию оттуда же, откуда и о всех болезнях девочки, о её плохих отношениях с одноклассниками в младшей школе, отличных отметках и многом другом.

– Можно открыть?

– Конечно, Гермиона. Подарки для этого и созданы.

Девочка с замиранием сердца развернула оберточную бумагу.

Несколько старшекурсников с Гриффиндора, проходившие мимо, с интересом покосились на парочку первокурсников и прошли дальше.

Гермиона ожидала увидеть какую-нибудь безделушку, но обнаружила обтягивающий трикотажный комбинезон черного цвета, вязанную лыжную маску с прорезью для глаз, широкий кожаный пояс с ножнами для волшебной палочки, кожаные перчатки и удобные туфли на мягкой подошве. Некоторое время она с недоумением разглядывала эту одежду, что-то в ней казалось знакомым. Внезапно Грейнджер озарило. Округлив глаза, она обомлела и дрогнувшим голосом спросила:

– Ричи, это что, костюм ниндзя?!

– Можно и так сказать. Если ты заметила, одежда в некоторых местах плотнее. Внутри она армирована зачарованной сеткой, которая гасит удары и укрепляет ткань до прочности легкого бронежилета. Этот сет нужно носить полным комплектом. При тройном нажатии на бляшку ремня активируется заклинание невидимости, которое будет действовать до одного часа, и затем сутки понадобятся на подзарядку. На туфли наложены чары тихого шага и заклинание приклеивания, как и на перчатки, то есть обувка позволяет бесшумно ходить, а вместе с перчатками и нашивками на коленях и локтях можно лазить по вертикальным стенам. Приклеивание управляется по принципу летающей метлы, то есть мысленно и без особых проблем – нужно лишь немножко потренироваться. Помимо этого на одежду наложены заклинания для отталкивания воды, согревания и охлаждения, чтобы в любую погоду ощущать себя комфортно. А с помощью заклинания увеличения ты сможешь подгонять размер вместе с изменением роста.

– Шпионский суперкостюм! – с восторгом прошептала Гермиона, крепко прижав к себе сверток. – Только… Зачем он мне?

– Не знаю, – пожал плечами Ричард. – Но ты же поступила на Гриффиндор, так что, думаю, пригодится.

– Спасибо, Ричи! Ты… Ты настоящий друг. Прости, что я не поступила на Пуффендуй. Я уговорила шляпу отправить меня в Гриффиндор.

– Ничего страшного, мы же учимся в одной школе. Подумаешь, будем чуть реже видеться. Это не помешает нам с тобой общаться. Гриффиндор тоже хороший факультет.

– Ну… Наверное, – ответила девочка с кислым лицом. – Думаю, мне было бы лучше учиться вместе с тобой. Какой же я была глупой, упрашивая шляпу…

– Тебя обижают одноклассники? – с участием поинтересовался Ричард.

– Нет, – помотала головой в стороны Гермиона. – Со мной никто не хочет дружить. Все считают меня заучкой и зубрилой.

– Я так не считаю.

Девочка через силу улыбнулась и ответила:

– Сказал мальчик, который в одиннадцать лет закончил старшую школу и собирался поступать в университет!

Ричард добродушно рассмеялся.

– И не поспоришь!

– Ричи, тебе ещё нужна помощь с теми темами, о которых мы говорили при поступлении?

– Очень нужна, Гермиона. Это вопрос жизни и смерти. От этих данных зависит будущее всего человечества.

Гермиона приняла свой обычный надменный вид и сказала:

– По-моему, ты преувеличиваешь.

– Я?! – упер себе в грудь указательный палец Ричард. – Преувеличиваю?! Да не может быть! Гермиона, скажи, ты мечтала о том, чтобы полететь в космос к другим звездам и открыть новую планету, подобную Земле?

Девочка немного замялась, но ответила:

– Да, было такое. Я люблю читать фантастику.

– А это не фантастика. Нет, Гермиона, это вполне реально осуществить в ближайшие двадцать лет. Но не с помощью технологий, а путём объединения техники и волшебства. Гермиона, ты же умеешь хранить секреты?