Завидев друга, Гермиона вскочила со своего места и обеспокоенно произнесла:

– Ричи, ты долго. Что хотел от тебя Малфой?

– Я крайне извиняюсь за задержку. Уж больно удачная ситуация сложилась, – Ричард сел за стол, и Гермиона вернулась на свое место. – Лорд Малфой хотел то ли прибить меня, то ли заимперить. Не важно. Телохранители остудили его пыл. В итоге всё сложилось очень удачно. Я купил у Малфоя его земли в обмен на земельный надел на Терра Нова.

– То есть всё нормально?

– Всё отлично! Малфой остался довольным. Он посчитал сделку очень выгодной. Правда, он ещё не знает, что сдать земли в аренду будет проблематично, ведь тем же самым на своей планете занимаюсь я, то есть сдаю землю в аренду очень дёшево. Поэтому его ждёт сюрприз. Я предложил ему выбрать землю самому. Он надеется отхватить лучший участок. С учётом того, что на Терра Нова такой земли много, я ничего не теряю.

– Хорошо, – с облегчением выдохнула Грейнджер. – Ричи, а что ты будешь делать с землями Малфоев?

– Надел возле Стоунхенджа, Гермиона, – широкая улыбка украсила лицо Гросвенора. – Там можно развернуться на славу. Подам прошение в нужный департамент, получу от правительства компенсацию на рекультивацию и начну масштабную стройку. Сделаю упор на деловой и научный туризм, построю электростанцию и установлю несколько грузовых порталов на Пурпуру для обычных людей.

– Научный и деловой туризм?

– Научный туризм включает поездки с целью участия в различных конгрессах, симпозиумах и совещаниях. Деловой туризм включает деловые поездки (командировки) бизнесменов и предпринимателей, конгрессно-выставочный и инсентив-туризм, проведение событийных мероприятий. Это практически весь спектр туризма: ради секса, экстрима, шопинга, охоты, лицезрения археологических ценностей или другой планеты и так далее. Гермиона, представь себе, какой будет поток людей со всего мира, если в той местности будут установлены порталы на другую планету! Сотни миллионов туристов, колонистов, бизнесменов, чиновников, военных и прочих. Гостиницы там точно не будут пустовать.

– А как же радиация? Ричи, разве она никого не испугает?

– На самом деле радиации там нет, но ты права: слухи будут пугать людей. Но! У них не будет альтернативы. Привыкнут, смиряться, забудут о том, что когда-то эта местность была "опасной".

Гермиона задумчиво теребила локон своих густых каштановых волос. Она полюбовалась видом замка, после чего перевела взор ясных глаз на друга и спросила:

– Ричи, я давно хотела узнать, а чем ты занимался в мире, откуда родом моя копия?

– Да так… Строил безумную финансовую империю, учил алхимию, готовил ресурсную базу для колонизации планет.

– Учил алхимию? Ты там нашёл себе учителя?

– Не совсем, – качнул головой Ричард. – Учитель у меня был, но он лишь изредка помогал мне с чарами. Я дал задание искину. Тот на основе имеющейся в базе данных литературы составил курс для изучения алхимии от азов до продвинутого мастерства.

Гермиона с жаром в глазах подалась вперёд и громким шепотом спросила:

– А философский камень… Ты узнал, как его получить?

Ричард натянуто улыбнулся.

– Нет, Гермиона, ты преувеличиваешь мои таланты. Я хоть и изучил огромный объём упорядоченных сведений об алхимии и неплохо набил руку, но до вершин мне далеко.

– А как же задумка по поводу расшифровки искином "Мутус Либер"?

– Если ты об этом, то в процессе. В одной из моих лабораторий, – Ричард не стал упоминать, что в секретной, – один из самых мощных искинов на базе квантового компьютера пытается расшифровать "Мутус Либер".

– И как результаты?

– Пока глухо. Подвижки есть, но такими темпами расшифровка будет проводиться ещё лет десять, а то и дольше. Вообще я больше возлагаю надежды на другой способ, пока о нём не буду говорить.

– Есть надежда, что философский камень всё же можно будет создать?

– Гермиона, что создано одним человеком, может быть повторено другим. Даже больше – может быть улучшено. Поэтому у меня нет ни капли сомнений в том, что философский камень будет создан.

Уверенности словам Ричарда придавало знание о том, что в той же лаборатории, в которой происходит расшифровка "Мутус Либер", проводятся исследования маленьких осколков философского камня. Эти данные дают научным ИИ пищу для размышлений и приближают миг, когда удастся создать свой философский камень, и больше того. Сейчас у Ричи нет ни одного рецепта использования философского камня. Маги из секретной лаборатории разрабатывают способы получения Эликсира жизни. К сожалению, ни в одной книге не было инструкции по созданию подобного эликсира.

– Кстати, Гермиона, что с невестами для принца?

– Я поговорила со всеми девочками из списка. В принципе, думаю, ни одна из них не откажется выйти замуж за принца. Но…

– Да-да?

– Роза Целлер с Пуффендуя мне не понравилась: слишком высокомерная, по ней сразу видно чистокровное воспитание, из которого вытекает презрительное отношение к маглам.

– А что по поводу второкурсницы с моего факультета?

– Ричи, она… Кх-м… Как бы помягче сказать…

– Говори прямо.

– Она тупая, как пробка. Даже удивительно, что брюнетка. Вряд ли с возрастом этот недостаток пройдёт. Нет, я слышала, что мужчины любят тупых дур, но не уверена, что такая девушка достойна звания принцессы.

– Понятно. Что по Равенкло?

– Луна хорошая девочка, но не от мира сего. Из студенток Равенкло она лучшая кандидатка. В принципе, даже можно закрыть глаза на её неординарность, но Луна твёрдо уверена, что станет магозоологом и будет путешествовать. Принцесса-путешественница… Как ты себе такое представляешь?

– А остальные равенкловки?

– Чистокровность головного мозга! – Гермиона сказала это с такими презрением и твердостью, словно ставила диагноз. – Нет! Они точно нет!

– Хорошо, доверюсь твоему мнению. Остаются студентки твоего факультета.

– По поводу Джинни ты моё мнение знаешь, – сухо произнесла Грейнджер. – Лаванда неплохой вариант, но она типичная блондинка-сплетница. Как-то я не представляю её в роли принцессы. Домохозяйкой, которая будет сплетничать с соседками – да. Принцессой – нет.

– Риона О`Нил? – вопросительно приподнял правую бровь Ричард.

– Риона… – задумчиво протянула Гермиона. – Тихоня, себе на уме. За четыре года, что мы учимся, она вела себя ниже травы тише воды. Если не знать, что такая студентка существует, то даже не поймёшь, есть она или нет. У меня складывается ощущение, будто она постоянно пользуется чарами отвода глаз. В общем, странная она, непонятная, мутная. Не нравится она мне. Но это чисто субъективное мнение.

– Допустим. Риона мне самому кажется подозрительной. Девочка-невидимка. Информации о ней мои спецы нарыли совсем немного. Тем более она ирландка, что ещё более подозрительно. То есть у нас остаётся только Викки Фробишер.

– Вики… – протянула Гермиона, начав наматывать на указательный палец на локон волос. – Хорошая девочка. Симпатичная. Она мне показывала свой фотоальбом: мама у неё красивая, стройная, моложавая, с такими же светло-каштановыми волосами и голубыми глазами, бабушка тоже симпатичная и худая.

– Неплохое начало. Что можешь сказать о самой девочке?

– Хм… Викки увлекается магией и состоит во всех возможных клубах, связанных с волшебством: ворожбы, зельеварения, кружки заклинаний и магической вышивки. Активная, честная, прямолинейная отличница. Обожает квиддич. При этом она не выражает презрения к маглам.

– Гермиона, спасибо за проделанную работу. Ты прелесть!

Вечером за ужином Ричарду не лез кусок в горло. После вкусной ресторанной еды хогвартская пища казалась пресной. Он заметил необычайное оживление за столом слизеринцев.

Драко Малфой, активно жестикулируя, что-то рассказывал соседям. После этого они передавали по цепочке рассказы другим студентам. Всё неизменно заканчивалось тем, что слизеринцы поворачивали головы к столу Гриффиндора и смотрели на Грейнджер круглыми глазами, в которых можно было различить крайнюю степень удивления, нотки ужаса, опаски и уважения.