– Уже нет, сэр, – стекла очков Гросвенора отразили блики от лампочки. – Из надежных источников нам стало известно, что погода в Шотландии налаживается.

Шеф пыхнул трубкой, выпустив густое облако дыма.

– Так что же, нам больше не нужно ловить Блэка? – по-своему интерпретировал он намёк.

Гросвенор понял, что не до конца расшифровал двойной смысл, который на деле оказался тройным. Ему разговор о погоде в Шотландии показался намёком на дементоров, поэтому он ответил, мол, всё, деметоров больше нет. А оказывается, что имелся в виду Блэк.

– С Блэком уже практически разобрались, – прямо сказал он. – Спасибо за помощь.

Шеф раскуривал трубку. Между двумя затяжками он сказал:

– Это радует. Так значит, джентльмены, вам нужны документы…

– Именно, сэр. Документы на имя Барти, – Гросвенор кивнул в сторону Крауча, – и Ричарда. Фамилия одна, любая, но желательно британская. Барти молодой отец-одиночка, я его сын.

– Видите ли… – Шеф замолчал и снова занялся трубкой.

– Да? – Ричард приподнял бровь.

– Надеюсь, вы не собираетесь лезть в дела обычных людей? – Шеф внимательно посмотрел на Гросвенора, приняв его за главного, каким бы странным это не казалось.

– Конечно же, нет, – пожал плечами Ричард. – Нам необходима официальная база в магловском мире. Что-то вроде дома отдыха для агентов и гостиницы. Мы собираемся выкупить поместье. К тому же наше руководство иногда поручает закупку различных магловских штук для экспериментов. Проще будет делать доставку прямо на дом, так сказать.

– В таком случае не вижу препятствий. Вам нужно будет пройти сфотографироваться, документы будут готовы в течении получаса. Что-то ещё?

Гросвенор широко улыбнулся и с намеком произнес:

– Сэр, если вы будете так любезны ограничить нас от использования Конфундуса на банковских сотрудниках, мы бы хотели с вашей помощью реализовать платину, чтобы иметь настоящие магловские деньги.

Шеф невозмутимо посмотрел на Ричарда.

– Конечно, сэр. Вам не стоит лишний раз демонстрировать волшебство. Всё решится по одному звонку.

Гросвенор кивнул. Барти с трудом удерживал морду кирпичом, а глаз – от нервного тика.

– Да, из отказа ничего хорошего не вышло бы, – словно невзначай, заметил Ричи.

Барти с трудом держал себя в руках до того самого момента, как они с племянником оказались в салоне тонированного Ламборджини. Не выдержав, он широко распахнутыми глазами взглянул на Ричарда и спросил:

– Это что вообще было?!

– Обычный секретный отдел секретной службы маглов, – равнодушным тоном ответил Гросвенор.

– ОБЫЧНЫЙ СЕКРЕТНЫЙ ОТДЕЛ?!!!

– Да.

– Да кто ты такой, Моргана тебя в зад посохом?!

– Ричи, твой племянник.

– Да какой ты племянник?! – у Барти задергалось правое веко.

– Дядя, смею надеяться, что я хороший племянник.

– Мальчики твоего возраста не знают ни о каких секретных отделах секретной службы маглов! – глаз Барти задёргался ещё сильнее. – Я уж точно не знал! Я вообще не знал ни о какой секретной службе, тем более о том, что маглы выполняют просьбы невыразимцев!

– Так, то ты, дядя…

– Откуда?! – упер в племянника суровый взор Крауч.

– Так ведь, дядя, ты же не знаешь, кем был мой отец и чему меня учили…

– И кем он был? – с подозрением спросил Барти.

Лисья улыбка заиграла на лице Гросвенора.

– Это секрет! – полюбовавшись на вытянутое лицо Крауча, Ричи невозмутимо продолжил: – Ну что, в банк, мистер Джонс?

Именно на фамилию Джонс МИ-6 выдали документы Ричарду и Барти.

У Крауча от вида племянника заломило в висках. Он понял, что ничего не понимает. Решившись отдаться на волю случая, он устало махнул рукой.

– Поехали… Судя по всему, ты среди маглов ориентируешься лучше. Только не пойму, почему нам не затеряться среди волшебников?

Спортивный автомобиль с громким рокотом влился в поток.

– Дядя, вы беглый заключенный, к тому же дедушка нас будет активно искать. Скрываться среди волшебников, мягко говоря, не лучшая идея.

– А укрыться среди маглов, значит, гениальная мысль? – Барти даже не думал скрывать сарказм.

– Отличная, как по мне, – спокойно кивнул Ричард. – Даже невыразимцы не додумаются обратиться к магловским спецслужбам из-за такого пустяка, как поиск "пропавшего" внука руководителя Департамента международного сотрудничества Министерства магии. А официально вас дедуля искать не будет, он же не кретин.

Крауч задумался.

– Хм… Если подумать, идея не так плоха. Отец ни за что не станет искать меня у маглов. Он думает, что я их презираю.

– А ты презираешь? – Ричи на мгновение отвлёкся от дороги и взглянул на Крауча.

– Мне до сих пор было плевать на них, – признался Барти.

– Вот и славно! – выразил радость Гросвенор. – Значит, против прислуги ты не будешь возражать. Иначе готовить тебе придётся самому, а то я не умею.

– Я тоже не умею. У нас дома всеми делами занималась Винки, а когда я учился в Хогвартсе, то нас обслуживали школьные домовики.

– Значит, нужно нанять повара и горничную, – кивнул Ричард. – Может, еще кого. Это уже по ситуации. Смотря, какой дом купим.

Поздно вечером Барти Крауч стоял перед обычным ростовым зеркалом уже в своём доме.

Он не ожидал, что всего за один день его жизнь так разительно переменится. Неожиданное знакомство с племянником. Исполнение мечты последних лет – освобождение от Империо, которое, казалось, никогда не наступит. Огромное поместье, владельцем которого он стал. Перед роскошным домом с садом фамильный коттедж Краучей казался небольшим и заурядным.

Но сейчас Барти заботило другое: он пытался разглядеть в зеркальном отражении, не появилось ли на голове седых волос.

– Ричи, кто тебя учил управлять этим магловсковским средством самоубийства?! – возмущенно воскликнул он.

– Дядя, нормально же доехали. Тот столб сам виноват. Не надо было так неожиданно перебегать дорогу!

– Столб стоял на месте уже лет сто! – продолжил возмущаться Барти.

– Просто я давно не рулил техникой с ручным управлением…

Крауч обернулся назад и пристально посмотрел на мальчика.

– Давно?!

– Ну-у… – протянул Ричард. – Можно считать, что я в первый раз сел за руль. До этого как-то очень давно я управлял примитивным внедорожником, но ездил по пустынным дорогам и у него была автоматическая трансмиссия…

– Замечательно! – иронично-саркастично заметил Барти. – То есть ты впервые ездил на этой машине смерти!

– Да нам ничего не грозило! Дядя, мой Ламбо зачарован и укреплен настолько, что нужно сильно постараться, чтобы его разбить.

– Я заметил… – хмыкнул Барти. – Столб теперь восстанавливать только с помощью Репаро, а на твоей коробке для суицида даже краска не поцарапалась. Но я думал: "Всё! Только зажил по-новому и помру в расцвете лет…"

– Кстати, дядя, – Ричи развалился на роскошном кожаном диване, установленном в гостиной, – если хочешь жить, то готовь сам. Если я буду готовить ужин, то выживания не гарантирую!

– Управлять автомобилем теперь тоже буду я сам! – категорично заявил Барти.

– Ты же не умеешь.

Гросвенор со скепсисом взглянул на Крауча.

– Ничего, научусь! Маглы же как-то управляются с машинами, а я уж точно не тупей их. Уж лучше так, чем стать седым в тридцать один год.

Барти прекратил разглядывать своё отражение и присоединился к племяннику. Он с максимальным комфортом расположился на диване и с наслаждением вытянул ноги.

– Итак, племяш, признавайся, зачем ты потащил меня с собой? И не надо мне тут своих сказок про необходимость помощи взрослого. Я не глупый, прекрасно видел, как ты "нуждаешься" в помощи взрослых…

– Дядя, мне на самом деле нужна помощь, – честно признался Гросвенор. – Одному мне будет совсем туго.

– Ладно, допустим, – недоверчиво сощурился Крауч. – И что же ты задумал?

– Как обычно, – пожал плечами Ричард, – захватить мир, а лучше несколько.