Пещера заполнилась желтоватым светом, давая нам пространство для игр с драконом. Луна с радостью выскочила из шлюпки и начала носиться туда–сюда, вызывая умилённую улыбку.

Подруга выбралась следом, и села на ступеньки, наблюдая за нами. Краем глаза я заметила, что она улыбается, теребя кулон у себя шее.

Подбежав к нам, Луна разжала челюсти и выпустила палку, которую до того грызла. Дрейк поднял её, и дракон начала прыгать рядом.

— Бросить её? Этого хочешь? — с улыбкой спросил парень, помахав перед ней деревяшкой.

Дракон ещё активнее запрыгала, соглашаясь с его словами.

Стоило рыжему метнуть палку, и Луна белым вихрем промчалась по пещере. Едва мы успели опомниться, как она принесла деревяшку обратно, требуя снова её бросить.

— Молодец, девочка! — похвалил её Дрейк, потрепав по загривку. Луна довольно потянулась. — Хочешь попробовать? — предложил парень мне, и я кивнула.

Так мы и коротали время, по очереди кидая палку и переговариваясь о своём. Мы и не заметили, как дождь снаружи усилился, а воздух то и дело оглашался громом. Зато Флейм — ещё как. Она раз за разом бросала вверх опасливые взгляды, пока не спросила:

— Эта пещера не может обвалиться?

— Не должна, — покачал головой Дрейк, в очередной раз кидая деревяшку довольному дракону. — Здесь довольно крепкая порода.

— Наш водный бак тоже казался довольно крепким…

— Флейм! — одёрнула я подругу.

— Что? Тут всякое может быть, — стояла на своём она, нервно ёрзая на ступеньке.

— Произойти и правда может что угодно, — признал парень, передавая мне ветку для нового броска. — Но рано вешать нос. Нам ведь надо просто переждать грозу.

— А если она затянется на сутки? — спросила девушка, и тут же содрогнулась от нового раската грома. — Или больше… Ты же сам говорил, что это возможно.

— В шлюпке есть пайки и вода, которых нам хватит минимум на пару дней, — спокойно ответил он.

— А если мы задержимся здесь на дольше? — не отступала блондинка, мимо которой только что промчала Луна.

— Пойдём вглубь пещеры, может, она приведёт нас к чему–то полезному, — пожал плечами Дрейк, бросая дракону палку. — Поедим аскорбинки из аптечки, или ещё чего.

— И что это ты такой спокойный? — раздражённо спросила Флейм.

— Ну, если мы с Лисицей, после всех передряг, потеряем голову, то кому же мыслить здраво и отпускать шуточки? — весело подмигнул мне Дрейк.

Я лишь усмехнулась и передала ему палку, только что вынутую из пасти Луны. Сама же направилась к подруге, чтобы немного успокоить. Присев на ступеньку, я приобняла её за плечи.

— Не переживай так, мы здесь в безопасности, — заверила я блондинку. — И гроза не может длиться вечно.

— Я всё же не понимаю… Ладно ему, а тебе–то неужели совсем не страшно? — не выдержала подруга.

— Страшно, конечно. Не боятся только дураки, — усмехнулась я, наблюдая за игрой. — Но знаешь, мы здесь в отличной компании. И ещё… глядя на Дрейка, видя его настрой и вспоминая наши приключения, я успокаиваюсь. Если раньше выбирались, то и теперь сможем.

— Вы поехавшие, — вынесла вердикт блондинка, и я засмеялась.

— Наверное.

Мимо нас в очередной раз промчалась Луна. Но на этот раз что–то было не так.

Я не сразу поняла, что. Это было скорее на уровне ощущений, но, когда она так же, как и раньше, на полной скорости летела на Дрейка, что–то в моём сознании щёлкнуло. Загорелась красная лампочка тревоги.

Белый стальной вихрь не замедлился в двух метрах от парня, как делал это раньше. Она летела дальше, и, раскрыв пасть, из которой выпала деревяшка, нацелилась на его ногу.

— Дрейк, берегись! — крикнула я, подорвавшись одновременно с Флейм.

Он отскочил с места и упёрся в стену. С силой пнул ближайший камень и угодил в пасть Луне. Не помогло: несмотря на застрявший в глотке булыжник, дракон с ещё большим рвением бросилась на него, и вцепилась в икру. Парень вскрикнул от боли. Клыки проткнули плотную халяву сапога, врезаясь в кожу и выпуская кровь. Дрейк пытался отцепить дракона, но без толку — она лишь перехватила ногу удобнее, ещё больше раня её.

Подбежав, я пыталась помочь ему, а Флейм стала успокаивать питомицу. Для меня происходящее походило на кошмар, ставший явью.

— Луна, девочка, успокойся, — говорила подруга, заставляя ту разжать челюсти. — Луна, фу! Это свои! Нельзя!

Дракон вдруг подняла на хозяйку удивлённые глаза, в которых потухла только что горевшая там ярость.

По пещере раздался звонкий щелчок. Челюсти разомкнулись и освободили ногу друга. Я тут же бросилась к нему, а дракон выплюнула камень и села рядом, дружелюбно виляя хвостом. Так, словно это не она только что вгрызалась в чью–то икру.

— Дрейк, ты как?

— Бывало и хуже, — сцепив зубы, ответил парень. Я слабо верила.

— Сейчас принесу аптечку. Попробуй пока снять сапог, ладно?

Парень кивнул, и начал ослаблять шнуровку. Я втянула носом воздух с металлическим запахом крови, и обернулась к подруге.

— Флейм, что это было?! — меня разрывало от страха и ярости, пришедшей вслед за ним.

— Я… Я не знаю, — растерянно ответила девушка, утаскивая дракона подальше от нас.

Проведя их взглядом, я метнулась к шлюпке за аптечкой и водой. Дрейк успел снять сапог, и поднеся фонарь, я ахнула: штанина была разодрана и быстро пропитывалась кровью.

Закатав её и хорошенько промыв рану, я порадовалась целости кости. Видимо, это всё благодаря камню, что угодил в раскрытую пасть.

— Ты так всю нашу воду потратишь, — заметил парень.

— Мы здесь ненадолго, — отмахнулась я. — И сейчас важнее не дать тебе мотор заглушить от заражения крови. Мало ли, что у неё на зубах было.

Друг ничего не ответил. Пока я обрабатывала рану и накладывала повязку, он бледнел и жмурился от боли, но не выдал ни звука. При каждом касании я чувствовала, как напряжены мышцы. Я дала парню анальгетик, но действовать он не торопился.

Когда с этим было покончено, я помогла Дрейку дойти до штурманского и включила обогрев на минимум. В конце концов, после потери крови и водных процедур в холодной пещере можно легко замёрзнуть. Ко всему прочему я всучила ему одну из пачек обезболивающего, избавляя от нужды лишний раз искать аптечку.

Сев на место пилота, я вздохнула. Мне было сложно верить в происходящее — только что всё было так хорошо… А сейчас мозг рисовал знакомые сцены из кошмаров, приправленные реальностью.

— Раньше такого не было. Иначе я бы не согласилась, чтобы она летела с нами, — тихо поведала я, не решаясь посмотреть другу в глаза. — Прости…

— Даже не пытайся себя винить, — отрезал парень.

— Флейм — моя лучшая подруга. Если бы меня здесь не было — она бы тоже не полетела. Если бы я не разрешила ей взять Луну — она бы тебя не ранила. Мы увиделись с тобой впервые за четыре года, и не прошло и дня, а ты уже вынужден терпеть боль, сцепив зубы, — сокрушённо поведала я, закрыв лицо руками.

— Ну, знаешь. Мы попадали в разные передряги, и там меня тоже ранили. Но ещё ни разу за последние годы на мою бедную долюшку не припадало такой хорошей компании и парочки внеплановых выходных, — заверил парень.

— Дигори разве не давал тебе отлежаться? — удивилась я.

— Он сам — безусловно, — кивнул квартирмейстер. — А вот дела на корабле — ни дня.

— Тогда добро пожаловать в санаторий «В пещере»! Вся влага и плесень к вашим услугам, — добавила я, и театральным жестом обвела рукой пещеру.

Парень засмеялся, но тут же пожалел об этом — движение отозвалось болью, и лицо перекосилось. Я сочувственно вздохнула.

— Ты как хочешь, а это напоминает прежние времена, — снова весело заметил он.

— Например, когда ты простыл, пока ждал меня с аэродрома? — изогнула я бровь.

— А ты пришла проведать и готовила для меня целую неделю, — добавил друг.

— Твои родители уехали. Не могла ж я оставить тебя голодным с температурой, — поведала я, опустив глаза.

— На самом деле, могла. Но не сделала этого.