— Лис…

— Ась?

— Нам надо поговорить.

Я заинтересованно приподнялась. Спать всё равно пока не хотелось, так что я стала вглядываться в темноту переднего ряда.

— О чём?

— О твоём беспечном расточительстве.

— Ты чего там болтаешь? — фыркнула я.

— После промывки укуса, у нас воды осталось всего на сутки, и то если экономить. А без воды…

— Но ведь гроза должна скоро закончиться, — возразила я.

— В аномальной зоне погода никому ничего не должна, — вздохнул Дрейк. — Дождь только усиливается, и о ясном небе пока не может быть и речи. У осадков повышенная кислотность, а до реки нам не добраться. Да и непригодна она сейчас.

— Столько воды вокруг, а мы можем умереть от жажды, — усмехнулась я циничности ситуации.

Дрейк лишь снова вздохнул, пока я прикрыла глаза. В такой темноте не было особой разницы, что так, что так. Я облокотилась о стенку, чтобы лучше слышать друга в щель между сидениями и оболочкой.

— И зачем только я позволила Флейм лететь с нами…

— Эй, никто не мог знать, что так получится. И я буду экономить, раз уж так много воды ушло на меня.

— Даже не думай об этом, — отрезала я. — Если бы не летела Флейм, и Луны здесь не было бы. И она бы тебя не ранила. А ещё я волнуюсь за Флейм. Она — не мы. Для нас застрять вместе в пещере — лишь очередное приключение.

— Не замечал, чтоб ты так хорошо относилась к подземелью.

— Я хорошо отношусь к старым друзьям, — вздохнула я, потирая переносицу. — Ты же знаешь: в хорошей компании, я хоть на край света и дальше.

— Узнаю свою лучшую подругу, — усмехнулся парень. Мне даже не нужно было видеть его лицо, чтобы знать это.

— Завтра я могла бы пойти вглубь пещеры на поиски воды. Там может быть подземный родник.

— Одна?!

— Не уверена, что Флейм захочет со мной. Может, пошлёт Луну…

— Я с тобой.

— С ума сошёл?! — воскликнула я, рискуя разбудить подругу. Но прислушавшись, выдохнула — та лишь перевернулась во сне и продолжала мирно посапывать.

— Это уже давно не сюрприз, а сейчас я говорю серьёзно. Я не отпущу тебя туда одну, а с Луной, после сегодняшнего, тем более.

— И что, пойдёшь туда с больной ногой? — спросила я с иронией.

— Она уже почти не болит, — нагло соврал друг.

— Ну, конечно, — хмыкнула я.

— Завтра утром будет как новенькая. Там не слишком глубокие дыры, — уверенно заявил друг.

— Перфорированный ты наш… Я так понимаю, что у меня нет шанса улизнуть одной и незамеченной? — усмехнулась я.

— Абсолютно никаких. Иначе я последую за тобой, и мы можем оба заблудиться, — заявил парень. — А блуждать в одиночестве гораздо хуже, чем делать это вдвоём.

Я вздохнула, мысленно сетуя на безрассудство друга, но вместе с тем ощущая необъяснимое тепло и благодарность.

— Что ж… Тогда, выберемся завтра после обеда, если гроза не прекратится.

— Не боишься тёмного и сырого подземелья? — с издёвкой уточнил Дрейк.

— Нет, со мной ведь будет личное рыжее солнышко, — хитро улыбнулась я.

О, как же я жалела, что не видела его физиономии в этот момент! Но фантазия на пару с многолетним опытом общения ловко нарисовали всё сами.

— Спокойной ночи, Дрейк, — сладко потянувшись, пожелала я.

— И тебе, Лисёнок.

От этих слов я застыла. Вот тут уже настал его черед представлять мою физиономию.

— Туше, — холодно признала я, и закуталась в плед.

Спала я на удивление хорошо — ровно до того момента, когда меня разбудил скрежет когтей о металл. Открыв глаза, я увидела два холодных голубых огонька, что уставились на меня из тьмы. Но гляделки продолжались недолго — она прыгнула мимо меня, к передним сидениям.

К Дрейку.

Я не успела опомниться, как пещеру заполнил неистовый крик и чавкающий звук, от которого внутри всё похолодело.

Я рванула вперёд и попыталась оттащить Луну, но она отбросила меня назад, к Флейм. Я стала тормошить подругу за плечи, но та не реагировала. Она лежала тяжёлой безвольной куклой, и вдруг я ощутила на руках что–то горячее и липкое. Сглотнув, нащупала фонарь и посветила на подругу — в остекленевших глазах застыл ужас, а тело было разодрано в клочья.

Онемев от увиденного, я почувствовала, как по щекам катятся горячие слёзы. Нет–нет–нет, это не может быть правдой!

Я снова бросилась к Дрейку и Луне, понимая, что теперь её больше некому остановить. В свете фонаря алели брызги крови, а в ушах стоял хруст ломающихся костей. Задев локтем рубильник, я включила свет и увидела полную картину: Луна стояла над Дрейком, захлёбывающимся в своей крови. На нём не осталось ни одного места, куда бы не добрались её когти и зубы. Грудная клетка пробита и смята, мышцы и кожа свисали кусками, а испещрённое кровавыми бороздами лицо повернулось ко мне в безмолвной мольбе.

Оттолкнув дракона, я упала рядом с ним на колени и взяла за руку. В его глазах всё ещё виднелся огонёк жизни, который стремительно гаснул.

— Нет… Дрейк, не уходи, пожалуйста… Прошу, не оставляй меня… — в беспамятстве шептала я, проливая горячие слёзы.

Он попытался что–то сказать, но вышел только булькающий звук. Парень закашлялся, и, спустя миг, его глаза остекленели. Не веря происходящему, я тормошила его, но, конечно, всё без толку. Я оглянулась на Флейм, которая лежала на заднем сидении в неестественной позе, и смотрела в пустоту. Словно марионетка, которой обрезали ниточки.

Почему? Почему она убила их, и не тронула меня? Почему я осталась живой, а не они?.. Или почему мы не могли умереть вместе?

Я не могла кричать, а потому просто рыдала, прижимая к себе месиво из крови, костей и мышц, некогда бывшее моим самым близким другом. В голове ещё громче, чем в снах, пульсировало: «Это ты привела её».

Луна сидела рядом и недоумевающе наблюдала за мной. Приступ закончился. Она успокоилась.

Но своё дело уже сделала.

Открыв глаза, я резко вдохнула и подорвалась. Меня бросило в дрожь от влажного холода и пробирающего страха. Руки не слушались, но я всё же сумела найти фонарь. Кое–как нащупав кнопку включения, я посветила на переднее и заднее сидение — друзья мирно спали. Луна лежала у ног подруги, свернувшись клубочком. Ни на ком из них ни одного нового повреждения.

Всё ещё не оправившись от сна, я прикоснулась к руке Дрейка. Тёплая. И грудная клетка мирно вздымается и опадает. Оглянувшись, заметила, как лучшая подруга перевернулась во сне.

Выдохнув, я опустилась на своё место и провела рукой по мокрому от слёз лицу.

Умом я понимала, что всё в порядке. Но ощущения из кошмара не покидали, и я продолжала дрожать. Обняв себя руками, дышала часто и глубоко. Плед, в который я укуталась, не особо–то помогал. Мало того, что я проснулась в холодном поту, так и в пещере было отнюдь не жарко.

Остальных, очевидно, это не трогало — Флейм согревала личная печка в виде Луны, а Дрейк сам по себе был горячим парнем. Подумав это, я мысленно ударила себя ладонью по лбу. Горячий парень. Ты серьёзно, только что применила эти слова к своему лучшему другу юности? Хорошо, что Дигори и Корсак не слышали, иначе их шуточек было бы не переслушать.

Ладно, неважно. Помимо его внутреннего тепла, там ещё самую малость работала печка, для доступа к которой мне пришлось бы перелазить это спящее чудо. А с его ногой пока лучше не шутить. Ещё кровить начнёт…

В голове тут же всплыла сцена из сна, и я крепко зажмурилась.

Думать в привычной манере оказалось не выходом.

Выбираться из–под одеяла совершенно не хотелось, но в конце концов я поняла, что ещё немного без движения — и я совсем замёрзну. Или ещё немного в одном помещении с Луной…

Сейчас бы горячего чаю. Или кофейку. Тёплые объятия тоже помогли бы, да вот только спутники мои крепко спят. И, в принципе, мне не привыкать бороться с кошмарами в одиночку.