— Не ждёт, ещё как не ждёт. — вздохнула я обречённо.

— Тогда. Ты сама сегодня говорила, что помимо прочего рассматривала даже вариант фиктивного брака. Так, может. я сгожусь в качестве фиктивного мужа? — огорошил Рустам.

Я кого только не рассматривала в качестве кандидата в фиктивные мужья, но Ибрагимова среди претендентов не было. Мне это попросту в голову не пришло.

— Рустам, ты это серьёзно?

— Даже более чем, — невозмутимо отозвался он. — У меня своя двушка (одна комната типа для нас с тобой как для супругов, а другая для Даринки), на зарплату не жалуюсь, я свободен и в данный момент ни с кем не встречаюсь. Вроде, не урод, хотя внешность у меня, конечно, достаточно экзотическая. Я, разумеется, понимаю, что ты кроме Димки рядом с собой никого не видишь, но.

— А тебе-то это зачем?

Я уже давно знала, что Ибрагимов мировой парень, однако подобными предложениями не разбрасываются.

— Дима тебе, наверное, не рассказывал, но в своё время он помог вытащить с того света мою сестру (вообще у меня несколько сестёр, но ладно, не о том сейчас речь). Она больна была, требовалась срочная операция, они с отцом нам подсобили, — Рустам, мельком глянув на экран, сбросил чей-то входящий вызов. — А Дарина твоя сестра, значит, как бы, и Димкина тоже, а он мне сейчас названый брат. Мы за своих всегда стоим горой, у нас это в крови. Так что я не могу остаться в стороне. Хотя Димон, наверное, будет против, если узнает, по своей воле он тебя никому не отдаст, даже для фиктивного брака.

— Тогда давай у него и спросим… — решилась я.

— Уверена?

— Да. Он обидится, если мы ничего ему не скажем и будем пытаться разрулить всё своими силами. Может не так всё понять. Не знаю, чем всё это закончится, но я расскажу. Надеюсь, для этого он достаточно окреп. По крайней мере примем решение вместе.

— Хорошо, тогда я с тобой поеду. Наверное, так даже лучше. Если к делу подключатся Зарецкие и их юристы.

— Вот только подключатся ли? — я не разделяла его оптимизма. — У них сын недавно был одной ногой в могиле, а тут ещё мои проблемы на голову обрушатся. Они мне помощь оказывать не обязаны. Вдруг скажут, что я пиявкой присосалась к их наследнику, вынуждаю его на мне жениться, ещё и сестру свою в дочери навязываю. Сам ведь понимаешь, как нехорошо смотрится эта ситуация со стороны.

— Со стороны, может, выглядит и не очень, но Зарецкие тебя знают не один год. Поэтому не спеши отчаиваться. А если вдруг что, моё предложение остаётся в силе, — его улыбка помогла мне вернуть позитивный настрой. — Я за любую из своих сестёр кого хочешь в порошок сотру, за Димкину и подавно. Так что мы в любом случае вытащим твою Дарину.

— Спасибо, Рустам, теперь у меня хоть свет в конце туннеля появился.

Как хорошо иметь такого друга, который поможет не только словом, но и делом! Ибрагимову снова позвонили. Он опять сбросил и заторопился:

— У меня тут появилось срочное дело. Давай встретимся в больнице, я постараюсь приехать поскорее.

Рустам махнул рукой Василию, мол, принимай вахту, и быстро уехал, а я смотрела ему вслед и думала, не связано ли его «дело» с теми отморозками, которые на нас напали. Я очень хотела знать, кто же нас заказал, но в то же время было страшно узнать, что вон тот или вот этот человек готов был искалечить Диме не только тело, но и дальнейшую жизнь.

Заскочив домой за необходимыми вещами, решила по-быстрому выпить чаю с пирожками, а то с обеда во рту ни крошки, а тут и мама с работы пришла. Она завернула несколько пирожков для Василия и даже вышла со мной, чтобы отдать. А я в очередной раз подумала, что если люди друг другу подходят, то им не нужно никаких танцев с бубнами и 100500 слов, чтобы найти общий язык.

По традиции по пути в клинику заехала за свежим йогуртом для Димы. Я получаю какое-то удивительное удовольствие, когда он разрешает мне кормить себя с ложечки. В такие моменты чувствую, что мне удалось близко-близко подобраться к раненому тигру, который не против, чтобы кто-то о нём позаботился.

Рустам уже ждал меня в приёмной. Ух, а мне стало как-то волнительно. Только бы Димка всё правильно понял, лишь бы не натворил ничего сгоряча и другу не наговорил лишнего за его щедрое предложение. Я верила, что Зарецкий не поставит меня перед выбором, потому что я не хочу и не могу выбирать между ним и Дариной. Пусть сестру я знаю меньше двух недель, а его двенадцать лет, но они оба для меня бесконечно родные.

Я привыкла решать проблемы сама. По сути, мне очень долго не на кого было положиться. Вот уже многие годы разруливаю все возникающие трудности своими силами, если не считать нескольких раз, когда мне помог Дима. Но сейчас тот случай, когда мне действительно не обойтись без посторонней помощи. Так что вперёд, на баррикады!

К палате Димасика мы с Рустамом подошли вместе, зашли тоже.

— Это что за делегация? — удивился пациент. — Что у вас с лицами? Хотите что-то сказать?

— теперь в его голосе появилось беспокойство. — Я чего-то не знаю?

Я не стала оттягивать неизбежное и рассказала всё как есть: и о сестре, и о Глебе, который строит мне козни, и о необходимости скорейшего замужества. Димкино веко, которое из фиолетового стало желтовато-зелёным, трепетало, пока он нас слушал. А на фразе о фиктивном браке и щедром предложении Рустамчика Димкин глаз сощурился, кулак сжался, а дыхание участилось. Хотя я ведь знаю, что ему от этого больно: рёбра перебинтованы очень туго.

— Брат, спасибо, что готов ради нашей Дарины даже на брак, — выдавил Дима. — Но нам с Ангелиной нужно побеседовать наедине… Прямо сейчас!

Ибрагимов понимающе кивнул и сказал, что пойдёт прогуляться. Когда он вышел, гневный мраморный взгляд вперился в меня.

— Ангелина Павловна, и долго вы собирались скрывать от меня положение вещей?! — начала сердитая «мумия». — Считаете, что я теперь бесполезен и мне пора в утиль?

Злится. Чего и стоило ожидать.

— Дим, мне тебе напомнить, кого мы еле успели довезти до операционной? — парировала я.

— Никто тебя никуда не списывает, просто не хотели волновать, пока ты не поправишься. Тебе сейчас любые стрессы противопоказаны, и я уже почти жалею, что сказала.

— Не надо меня так беречь, я не стеклянный. Хотя, да, ты, наверное, права, — заявил с горечью. — Я пока даже нормально встать не могу. Да что там встать, сесть! О лице вообще молчу. Зачем тебе такой нужен?

— Ты мне любой нужен, понял? — я тоже начинала сердиться. — Я просто не хотела срывать тебе лечение. А когда зашла речь о браке, я перебирала в голове все возможные варианты: Егора, Глеба, тебя, даже Василия!

Зарецкий сощурился.

— Польщён, что я попал в этот список, — сказал он иронично. — То есть свадьба с любым из нас решит проблему? Не важно, кто это будет, плевать на чувства, лишь бы муж?

— Я не это имела…

— Ангелина Павловна, кажется, вам нравится нянчить чужих детей, — он перешёл на вы, ясно демонстрируя обиду. — Такими темпами завести собственных вам будет проблематично.

— Сестра для меня не чужая, — сказала резче, чем намеревалась.

— Простите, я не совсем то хотел сказать. Просто вы тратите себя на других, а время идёт. Думаю, для своих малышей вы были бы замечательной мамой, именно такой, какой и должна быть мать.

— Если это комплимент.

— Нет, не комплимент, а констатация факта. Я прекрасно понимаю, что вы не бросите сестру. Я бы тоже ни в коем случае не бросил. Поэтому. — он наградил меня пристальным взглядом, — я готов стать вашим мужем. Выходите за меня — и сможете забрать сестрёнку, мы вместе сможем. Постоянная работа у меня есть, своя квартира тоже. Согласитесь, я не самый худший кандидат на роль мужа и отца, хотя, наверное, вы всё ещё не видите во мне мужчину.

— Почему же не вижу. — пробормотала я. — То, что ты сейчас сказал. Если цитировать классику, то это были слова «не мальчика, но мужа». Дмитрий Андреевич, — я тоже решила поиграться с выканьем, — не могу не заметить, что вы намного более зрелый, чем большая часть ваших сверстников. Ваше предложение очень великодушное и щедрое, но.