Ещё раз глянув на её окна и вынудив себя завести мотор, нехотя отъехал от подъезда и набрал номер Рустама.

— Рад, что ты вернулся, брат, — его голос был именно тем, что мне сейчас нужно. — Когда увидимся?

— Давай сегодня, — решил я. К чему откладывать? — Впереди выходные, можем нормально посидеть… Но если у тебя планы…

— Нет, планов, Дим. Куда подъехать?

Ибрагим, братишка, готовься: как и в школе, ты будешь моей отдушиной! Вслух этого не сказал, но Рустам чуткий, и так поймёт.

Первая неделя под шефством Зарецкого прошла на удивление легко. А начальник из Димы классный. Уверенный в своих силах, грамотный, умный, дисциплинированный, такой, за которым хочется следовать, который знает, что делает. Рядом с ним и сотрудники чувствовали себя более уверенно. Определённо, с профессиональной точки зрения я была им восхищена.

Шеф выключил «режим зверя» и по крайней мере со мной стал более мягким, почти как раньше. Но когда того требовали обстоятельства, он этот чудо-режим всё же «включал». В офисе мы держались официально, как и положено, и, кажется, никто из ребят в отделе не ощутил той особой атмосферы, что была между нами.

Кстати, если говорить о моих новых коллегах, то они на удивление спокойно восприняли единственную женщину в сугубо мужском коллективе, кое-кто даже пытался ненавязчиво ухаживать: то чашечку кофе принесёт, то шоколадкой угостит, то беседой развлечёт. Но все хиханьки-хаханьки тут же заканчивались, стоило на нас упасть суровому взгляду босса.

— Работаем, не отвлекаемся! — говорил он голосом тигра, готового к прыжку. — Сроки поджимают.

И народ тут же утыкался в мониторы и шуршал документами. Я в том числе, буквально ныряя в работу, которая с каждым днём нравилась мне всё больше и больше. Мы уже разработали дизайн для рекламных баннеров и сделали несколько макетов. На следующей неделе у нас встреча с моделями и первые съёмки. Сначала отснимем несколько постеров, которые будем потом доводить до ума в графическом редакторе. А затем предстоит самое интересное — создание видеоролика.

Честно говоря, я этого момента жду с замиранием сердца. Чувствовать себя причастной к таким удивительным вещам. Ещё пару лет назад я и помыслить о подобном не могла! Мы сейчас активно разрабатываем сценарии для ролика. Зарецкий решил не зацикливаться на одном и взять в работу несколько, несколько же и отснять, а потом уже по факту смотреть, какой вариант будет смотреться более выгодно. Возможно, мы оставим не одну запись, а две-три, для разнообразия, чтобы реклама не набивала зрителям оскомину и они с интересом раздумывали, какой из роликов будут крутить в этот раз. Заказчик эту идею одобрил и ждал от нас результатов, чтобы выбрать наиболее подходящие варианты.

Думаю, из всего выше сказанного можно сделать вывод, что работала я в поте лица, но и с огромным энтузиазмом. Но надо отдать должное начальнику, он никогда не зажимал обеденный перерыв, даже наоборот, сам нас вытаскивал в ресторанчик на первом этаже офиса, где мы все вместе трапезничали и обсуждали детали проекта. К концу недели все друг с другом не только перезнакомились, но и сдружились, и я была очень рада, что коллектив подобрался доброжелательный, готовый работать сообща. Хорошую команду подобрал Зарецкий-старший для сына, очень хорошую.

Сверхурочно нас тоже не задерживали, но Дмитрий сделал акцент, чтобы мы всё успевали в офисе и не брали работу на дом. Я, признаюсь честно, первые два дня, пока не втянулась, проштрафилась и таки доделывала презентации дома, но уже в среду пусть и впритык, но успела закончить всё необходимое к концу рабочего дня. В четверг был День Победы, нам сделали выходной, а в пятницу я справилась куда легче.

За это время Зарецкий не пытался где-то меня заловить, умышленно остаться наедине, дотронуться или ещё что-то, и я постепенно привыкала к его присутствию. Однако время от времени замечала Димины взгляды, от которых мне становилось жарко. Я чувствовала, что начальник хочет подойти и по обыкновению взять меня за руку, и, боюсь, совсем скоро он таки сделает это во внерабочее время…

Как в воду глядела! В пятницу вечером, когда ребята из отдела разошлись, а я сохраняла данные на флешку, он подошёл и, как в старые добрые времена, попытался завладеть моей ладошкой.

— Ангелина Павловна.

Я инстинктивно отшатнулась. Оттого ли, что мы находились в офисе, потому ли, что до сих пор не готова подпустить Зарецкого так близко, или же были свежи воспоминания о том «разряде тока», который прострелил меня, когда он сцапал моё запястье в машине, не знаю. Кстати, я тогда чувствовала себя очень странно, не так, как раньше, когда смыкались наши руки.

— Ангелина, вы всё ещё боитесь меня? — Дмитрий нахмурился. — Не стоит. Пусть другие боятся, а вам не надо.

Хорошенькое заявление, особенно если подкреплено таким пленительным взглядом. Похоже, сегодня «его зверь» впал в спячку, и то тепло, в котором я сейчас купалась, подкупало, даже очень. Ещё одна попытка заграбастать мою ладошку прошла более чем успешно. Горячая волна от осторожного прикосновения его пальцев дошла до самого сердца. Всё-таки правильно действует Дима, очень правильно, не нахрапом, а мягко, постепенно, даёт мне время освоиться.

— Ангелина, вы ведь помните, что у меня в воскресенье день рождения? — заговорил он. — Да, я вечером в понедельник накрою в офисе стол для ребят из отдела, заодно лучше узнаем друг друга (под градус народ раскрепощается). Но вас. я приглашаю в наш дом. Как прежде. Тима будет вам очень рад, и с Милой как раз познакомитесь, она теперь в сознательном возрасте. Придёте?

Приду ли?! А разве есть варианты, когда он лично меня пригласил? Я отмечала с ним уже два дня рождения, на носу третий, а он со мной ещё ни одного. Почему я вдруг подумала об этом? Мне почему-то отчаянно захотелось, чтобы наступил сентябрь, желанное четырнадцатое число, и в нашей с мамой квартире появился третий человек, который задул бы с нами свечи на торте.

— Ну как я могу не прийти?!

Этим вечером Зарецкий снова меня подвёз. На этот раз мы вели себя в машине куда более естественно. Всё ещё называли друг друга на «вы», но уже без отчеств, что в нашем случае, безусловно, было большим прогрессом. Возможно, скоро перейдём и на «ты», хотя, признаюсь честно, мне так приятно слышать это «вы» из его уст. Он говорит его по — особому. Чувствуется в этом не чуждость, а наоборот, какое-то трепетное отношение, что ли, как раньше. И не могу не сказать, что сейчас я нервничала в его присутствии так, как никогда прежде. Ему достаточно было просто находиться рядом, а у меня уже сердце пускалось вскачь.

Въехав в наш микрорайон, Дима по моей просьбе притормозил у супермаркета: мне хотелось отметить завершение первой рабочей недели на новом месте и приготовить вечером что-нибудь вкусненькое. Высаживал он меня с явной неохотой и намекнул, что мог бы помочь донести до дома пакеты из магазина. И я поняла: шеф был бы не против приглашения на ужин. Вслух, разумеется, не сказал, но смотрел очень многозначительно. Я решила, что пока не время (у меня в ванной бельё сохнет, да и вообще), и попрощалась до воскресенья, но задумала сделать генеральную уборку, чтобы, если что, таки принять столь важного гостя. И в книге рецептов надо бы посмотреть что-нибудь интересненькое, дабы его угостить…

Когда с пакетом наперевес шла мимо детской площадки возле дома, увидела девочку лет пяти, которая бежала, запуталась в собственных ногах, упала (благо на землю, а не на асфальт) и расплакалась. Я притормозила и оглянулась, надеясь увидеть её маму или папу, а когда поняла, что к ней никто не спешит на помощь, поставила пакет, подбежала, подняла малышку на ноги, отряхнула её коленки и стала говорить всякие ласковые и успокоительные вещи, следя за реакцией, что больше подходит и отчего она лучше успокаивается. В итоге сошлись на том, что даже маленькие «принцессы» не должны плакать перед «подданными».