— Почему? — спросил начальник с самым серьёзным видом.

— Потому что это ты! — ответила ему почти то же, что и Егору. — Ты, глупый мальчишка, всегда (ВСЕГДА, слышишь?) будешь для меня особенным. Я не знаю, в каком именно качестве, мне пока сложно всё это принять и окончательно определиться, но тебя мне никто и никогда не заменит. Понимаешь ты это? — я нервно прохаживалась вдоль цветочной изгороди, то сжимая, то потирая руки. — Дим, я не обнимаюсь с каждым встречным-поперечным, тем более так интимно. Не позволяю целовать мой живот. Не разрешаю себя гладить. Всё это должно было произойти в своё время и наедине, чтобы были только ты и я, а не на глазах у стольких людей… Ты действительно повёл себя как незрелый и неуверенный в себе дурак, который хотел самоутвердиться за мой счёт! А ещё оказался слишком хорошим манипулятором. Для бизнеса это, конечно, хорошо, но на мне-то использовать зачем?!

— Ангелин.

— Отдай мне карту памяти! — я требовательно протянула руку.

Он нахмурил брови и с явной неохотой вложил маленький чёрный четырёхугольничек в мою ладонь.

— Может, хотя бы вместе посмотрим? — предложил с надеждой.

— Обойдётесь, господин начальник! — я надёжно спрятала ценный накопитель в бюстгальтер, потому что сумочка осталась в другом конце ресторана. Потом нужно будет переложить. — Вы сегодня и так отличились. А теперь предлагаю вернуться к остальным и с успехом завершить съёмки. Мы ведь профессионалы своего дела, правда? Не завалим первый проект, даже если главная мужская модель нарывается на хорошую головомойку?

— Не завалим, Ангелина Павловна. Я хочу, чтобы вы как можно дольше работали под моим крылом.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, Дмитрий Андреевич, — откликнулась я и вернулась к остальным, а через некоторое время к нам присоединился и шеф.

Что касается Егора, то он выполнил обещание. Сначала как следует извинился перед Степанидой (при этом, когда они вдвоём беседовали, девушка почему-то вдруг посмотрела на меня, и лицо её смягчилось). А мне безумно захотелось узнать, что он ей такое сказал. Потом начались съёмки и Киреев выложился на полную. У меня даже дух захватило, так красиво вышло, особенно последняя сцена. Да, эти ребята нечто, не только отличные модели, но и актёры хоть куда. Обязательно сохраню себе этот ролик и буду пересматривать. Странно, но моё отношение к однокурснику удивительным образом изменилось. Ушло раздражение, осталась лишь светлая грусть и непонятные сожаления.

А вот на дражайшего шефа я всё ещё сердилась. Внешне мы не подавали вида, работали сообща, но он не мог не чувствовать моей отстранённости. Между Димой и Егором также ощущалась прохладца, но на результате это никак не отразилось, съёмки прошли как по маслу. Осталось смонтировать всё, что наснимали вчера и сегодня, обработать видео, добавить эффекты и кадры с рекламной продукцией, сделать озвучку — и проект будет успешно завершён. Но этим начнём заниматься только завтра, на сегодня работа закончена. Ух, ещё немного — и у нас в кармане окажутся целых три ролика на любой вкус, заказчик наверняка останется доволен. А если будет доволен он, то и Зарецкий-старший тоже. Наш отдел достойно заявит о себе, и тогда нас наверняка ждёт успех!

Когда около половины шестого последний раз за вечер прозвучало «Снято!», все заметно воодушевились. Ещё бы, народ предвкушал заслуженные посиделки.

— Ресторан зарезервирован до восьми, так что наслаждайтесь отдыхом! — дал отмашку Зарецкий — и ребята с энтузиазмом принялись исполнять его волю.

На чистый алкоголь сильно не налегали, но в коктейлях себе не отказывали, закуски тоже радовали глаз. Кое-кто совмещал приятное с полезным: плавал в бассейне в обнимку с бокалом или сидел за барной стойкой на подводных стульях. Модели не стали крутить носом и сетовать, что у них диета, присоединились к общему веселью, хоть и трапезничали куда скромнее, чем остальные. А уж плавали и вовсе в своё удовольствие.

Около семи часов самые активные попросили включить музыку, так что тем нескольким девушкам, которые разбавляли собой мужское царство (в том числе и мне), пришлось облагодетельствовать своим вниманием особо страждущих и соскучившихся по женской компании. Ритмичная музыка позволяла просто танцевать в одной тусовке, не слишком подпуская к себе слегка захмелевших коллег, а вот медляки (их на удивление оказалось всего два) я подарила Диме и… да-да, Егору.

На Димку я всё ещё была обижена, но у меня даже сомнений не возникло, кому из мужчин отдать предпочтение. И пусть мы весь танец молчали, но рядом с ним мне было куда спокойнее, чем с кем бы то ни было ещё. А вот Киреев… Мне хотелось завершить нашу совместную работу на позитивной ноте, поэтому я приняла его предложение и не стала отмалчиваться, когда он сказал:

— Ты, я, медляк. Как в старые добрые времена.

Последний раз мы с ним танцевали на вечеринке по поводу получения дипломов.

— Да, как в старые добрые, — согласилась я. — И мне бы очень хотелось, чтобы ты снова стал таким, как раньше. Пусть ты и был очень настойчивым, но не опускался до подлостей. У меня есть шанс снова встретить прежнего Егора? Который (да, теперь я отчётливо это понимаю) скрашивал мне годы, проведённые в универе. И был тем, кто очень меня поддержал, когда перешла на заочное.

— Поняла, наконец. — улыбнулся он до ужаса обречённой улыбкой. — Каким бы ветреным ты меня ни считала, но по отношению к тебе я всегда был серьёзен. Все шесть лет нашей совместной учёбы. И сейчас тоже.

Я пыталась подобрать подходящие слова, чтобы поблагодарить его за прошедшие годы, но пристальный Димкин взгляд, которым он сверлил нашу пару, мешал сосредоточиться. Зарецкий, кстати, не стал мне «мстить» и танцевать с кем — то из девушек, так и сидел за барной стойкой, попивая коктейль и наблюдая за нами. В итоге я сказала однокурснику просто «Спасибо!» и с очередной волной накатившей грусти простилась с ним, когда они с агентом покидали сабантуй раньше срока. Вслед за ними уехала и Степанида, у которой на завтра была назначена фотосессия.

Ближе к восьми все неохотно стали собираться, и я в том числе. Честно говоря, на банкете я почти ничего не ела и не пила, настроение было совсем никудышным. А ещё старалась держаться перед коллегами и не слишком демонстрировать, что хочу быть в любом другом месте, но только не здесь, где всё рождает слишком волнующие воспоминания, слишком горячие, слишком.

— Ангелина Павловна, нам ещё нужно уладить ряд формальностей с персоналом ресторана, так что задержитесь, пожалуйста, — остановил меня Дмитрий, когда я собралась уезжать.

Раз начальник просит, придётся остаться. Хотя я думала, что босс уладил всё ещё днём. Так что все, кроме нас, разъехались по домам, а я заторопилась:

— Давай поскорее с этим закончим.

— Поскорее? — переспросил шеф. — Разве мы куда-то спешим?

— Ты же сказал, что ресторан зарезервирован до восьми.

— Так и есть. Но это для всех. А для нас с тобой куда дольше… — улыбка Димки напоминала оскал Чешира. — Я задумал это с самого начала, но после дневных событий просто обязан вымолить у тебя прощение. У меня есть шанс?

Шанс у него определённо есть, а вот у меня слов точно нет. Ну жучарище, всё продумал, совсем как раньше. И как мне теперь на него злиться, скажите, как?!

— Ну-у, не зна-а-аю… — протянула я. — Попробуй. Посмотрим, что у тебя в итоге получится.

Хотя и говорю так, прекрасно знаю, что получится. Дима наверняка изобретёт что-то такое, отчего моё сердце дрогнет. И такая уверенность в нём особенно грела.

— Тогда давай прогуляемся по саду, — он указал на цветочную арку, ведущую в закрытый садик. — Г оворят, там царят дивные ароматы.

И мы отправились бороздить милейшие аллейки, раскинувшиеся среди цветущих клумб. Некоторое время сидели на скамейке, глядя на алый диск заходящего солнца. Мы не говорили ни слова, просто молчали в унисон. И это совместное молчание вызывало во мне такое умиротворение, которого, наверное, не добиться даже лучшими словами.