Конечно же мне хотелось, чтобы у него всё получилось. Конечно я была рада, что он серьёзно взялся за свою жизнь и стремится вверх, к успеху, а не катится по наклонной, как напавший на нас Сергей и его компашка, и уж точно не собирается прожигать молодость кутежами и праздными развлечениями, как поступают многие мажоры, беспардонно растрачивая родительские денежки.
А потом жизнь закрутилась и завертелась. Я работала по распределению в небольшой компании, так, скромной помощницей из серии «распечатай отчёты-свари кофе-прими и отправь почту» с ещё более скромной зарплатой. Но это была обязаловка, без которой никак, а ещё бесценный опыт. чтобы в дальнейшем устроиться на новую работу и уж там начать строить карьеру.
Однако всё это было куда легче планировать, чем сделать. Компания, в которую я ушла, занималась сигаретами. Зарплата была в полтора раза выше, чем на предыдущем месте, поэтому я сомневалась недолго. В основном тут работали мужчины, но я слишком поздно поняла, отчего женщины здесь не задерживались. Поскольку никогда не курила, а мои новые коллеги от души отдавали должное продукции, которую продвигала компания, я старалась обходить стороной и их самих, пропахших сигаретным дымом, и курилку, где сильный пол активно обсуждал нас, женский.
Мы, три несчастные женщины среди целого стада к. эм, парнокопытных, тоже держались вместе. Но если дородная Татьяна Петровна, занимавшаяся бухгалтерией, годилась им в тёщи, а Люсенька, год назад окончившая школу и в перерывах между лекциями в институте подвизавшаяся клининг-менеджером, подошла бы на роль младшей сестрёнки, то я, «девушка в самом соку» (это не я себя превозношу, всего лишь цитирую одного из коллег) была нарасхват.
Работой я дорожила, поэтому старалась ни с кем не ссориться, всем мило улыбалась и мягко, но настойчиво отваживала от себя «поклонников». Кому ненавязчиво напоминала, что дома ждёт жена, у кого заботливо интересовалась, как там поживает сын и хорошие ли отметки приносит из школы, ну а кому-то советовала купить цветы «любимым Свете/Даше/Ане», которые названивали несчастным по сто раз на дню. Как чувствовали, что контроль за этими индивидами не помешает!
«Холостым» тоже находила что сказать и в итоге продержалась в компании почти год, пока наш начальник не проворовался, из-за чего был в срочном порядке уволен. На его место пришёл другой, причём даже не кто-то из наших ребят, а человек совсем новый, из другого филиала, и жизнь моя из не очень счастливой сказки превратилась в страшную.
Василий Иванович был дважды разведён (совсем не удивляюсь, что жёны не выдержали его похождений) и, кажется, не побрезговал бы наброситься практически на всё, что движется. Татьяна Петровна его, понятное дело, не интересовала, но вот мы с Люсенькой… Отвратный масляный взгляд, которым он провожал студентку, превращался в особо похотливый, когда дело касалось меня. Молчу уже о разного рода «привлекательных» предложениях и почти прозрачных намёках.
В итоге я выдержала под новым началом всего две недели, и когда Бодунов зажал меня в кабинете и намекнул, что если хочу получить следующую зарплату, мне нужно стать гораздо лояльней, я «совершенно случайно» уронила ему на ногу папку с документами (толстенную такую, с твёрдым картонным краем, острый угол которой как раз приземлился на стопу шефа). Хорошо, что, почувствовав неладное, я вовремя сориентировалась и включила на телефоне диктофон, записав все его словесные извержения до падения папки и после.
В итоге в милицию с записью не пошла, но пригрозила, благодаря чему забрала причитающиеся мне деньги и смогла уволиться сразу, а не две недели спустя, а ещё не получила разгромную рекомендацию, которую грозился написать мне начальник. Если можно назвать такое увольнение полюбовным, то так оно и было. А запись я не стёрла и годы спустя, мало ли.
Как бы там ни было, мне снова пришлось искать работу. На этот раз подошла к делу более тщательно. Сначала планировала выбрать начальника-женщину, но мне попалась такая мегера, что я предпочла искать дальше. В итоге снова выбрала мужчину, но такого, у кого не блестят глазки при виде короткой юбки.
И всё бы хорошо, я отдавала всю себя работе, надеясь на карьерный рост и повышение, и под началом Юрия Захаровича проработала целых три года (Димка как раз заканчивал ВУЗ), но возникла проблема несколько другого плана, а я осознала её слишком поздно. На этот раз дело было в женщине, а точнее, в моей главной конкурентке Зиночке и её отношениях с шефом. Да-да, у этих двоих был роман, именно поэтому Тихомиров не шарил глазками по офису в поисках новой пассии.
Однако Зиночка очень боялась как за своё место правой руки шефа, так и за место в его постели, а поэтому тщательно искореняла всех женщин, которые надеялись хоть как-то продвинуться по службе. Очевидно, ей казалось, что все особи слабого пола только и ждут, чтобы потеснить её в койке начальника. Целых два раза я стояла на пороге повышения, и оба раза всё срывалось благодаря известной личности с нарощенными ногтями. Не знаю, что она придумывала, но после второй неудачной попытки сваливать всё на совпадение было бы просто глупо.
Другими словами, я завязла в болоте. Зиночка не намерена была пропускать меня дальше, и я просто зря потратила целых три года своей жизни. Да, здесь у меня была стабильность и неплохая зарплата, но не было карьерных перспектив. И я, пока не сжигая за собой мосты, добросовестно выполняла все возложенные шефом обязанности, но параллельно искала новую работу, отчаянно надеясь, что на этот раз мне всё же повезёт.
Ощущение «увязания в трясине» только усилилось, когда я рискнула заглянуть на встречу одноклассников. О парнях ничего не говорю, мне себя с ними сравнивать не с руки, но вот девчонки… Мои сверстницы по большей части либо сделали карьеру (некоторые даже были начальницами), либо выскочили замуж и стали мамами, а я же. Можно ли это назвать «стояла на месте»? Целых одиннадцать лет прошло после выпуска, а время промелькнуло почти незаметно.
То, что произошло дальше, можно было назвать судьбой, а можно — счастливым случаем. Я ездила по собеседованиям и в одной из компаний пересеклась с Зарецким-старшим, который заходил туда по делам. Мы выпили чаю и мило побеседовали. Почти как старые друзья. Он спросил, каким ветром меня занесло сюда, в противоположный от дома конец города. Я мельком обронила, что нахожусь в поисках работы. Мужчина улыбнулся и посетовал, что четвёртого ребёнка они с женой пока не завели, иначе бы обязательно позвали меня няней для маленькой Тамилы, которая уже ходила в садик.
Разумеется, это была шутка, мы ещё немного поговорили и разошлись, а через день Андрей Петрович мне позвонил и предложил работу в своей компании. «Ривер Промоушен» известна и успешна, но во многом ориентирована на рекламу (от создания дизайна вплоть до съёмок роликов), то есть немного не моя епархия, как я считала раньше. Но чем чёрт не шутит?! Вдруг я тоже смогу стать хорошим рекламщиком, сочиню продающий слоган или создам запоминающийся дизайн, скажем, для линейки соков?
В общем, думала я целых полторы минуты, пока длился наш разговор, а потом с благодарностью согласилась, пообещав, что приложу все усилия, чтобы разобраться в не совсем знакомом для меня деле. Полная радужных надежд, я подала Тихомирову заявление «по собственному желанию», тем самым буквально осчастливив Зиночку, честно отработала положенные две недели, по ходу изучая все возможные материалы для новой работы, и помахала ручкой офису, которому отдала три года молодости.
Обычно так говорят о мужчинах, мол, «на тебя ушли мои лучшие годы» или «ты украл мою молодость», но на личном фронте у меня царил полный штиль. В мои-то годы (а мне, на минуточку, двадцать семь (!) лет). я всё ещё одна! Многие одноклассницы и приятельницы давно замужем и имеют по двое-трое детей, остальные активно встречаются, ни у кого нет такой «чёрной дыры» в отношениях.
Нет, на месте я не стояла и пыталась, честно пыталась устроить личную жизнь. Ну а кто бы не пытался, когда над головой грозит засиять вывеска «старая дева»?! Сначала был выпускной в универе после получения диплома (Дима тогда уже укатил на границу). Я гуляла с однокурсниками и отмечала получение заветной корочки, Егор Киреев, мой вечный поклонник, шёл рядом как приклеенный, потом улучил момент, когда остальные ребята разбрелись по аллеям парка и мы с ним остались вдвоём, и склонился ко мне, в надежде получить поцелуй. В этот момент перед моим внутренним взором возникло лицо Димы, а в сознании всплыли его слова:
