Вспомнились слова капитана, сказанные сидя на стене. Если убить Владыку Леса во время поддержания этой техники, то все кто с ним пришёл, умрут. Все, кто нападает сейчас на Корус — пришли с ним. Все! И три этих Древних ужаса.

Я убью этого альва! Сдохну, но убью!

Короткий разбег по спине древесного гиганта, выброс первой половины всей оставшейся энергии в тело, усиливаясь и ускоряясь далеко за пределы возможного, замещая ткани, которые не выдерживали, чистой энергией. Это смертельно для меня, но предельно эффективно в данный момент. Вторая половина энергии ушла в напитку единственной техники, которую я освоил на хорошем уровне. «Пылающий горизонт». Я понял что нужно, чтобы открыть шестой уровень. Шаг, покорившийся мне перед смертью. Постоянно пылающий пламенный диск, не требующий усилий для поддержания, только энергии. Вот только с той энергией, которую я влил в технику, это был совершенно не диск. Вся моя аура пылала, пожирая Орт, ослабленный Аватарой Леса. Синергия техник. Удачное для меня стечение обстоятельств. И, надеюсь, неудачное для главного альва.

Расстояние до лагеря альвов я преодолел менее чем за минуту. Пылающий болид, оставляющий за собой чёрный, распадающийся в прах, дым.

Естественно меня увидели. Естественно меня встречали. Тройка рослых пеньков, вооружённых серебристыми клинками, источающими дымку, попыталась прикрыть своего Владыку, но вспыхнула и осыпалась пеплом даже не успев осознать произошедшее. Зона поражения моей техники была выше видимого пламенного шара, захватывая ещё около метра пространства, сжигая всё в нём бесцветным пламенем, не имеющим никакого эффекта в видимом диапазоне спектра.

Альвы не дрогнули, не побежали. Все как один встали между мной и моей целью, пытаясь помешать мне добиться своего.

Я же чувствовал, как истекают последние секунды перед тем, как моё тело откажется сопротивляться этому пламени, и тоже, как и мои противники, осыплется чёрным пеплом.

Когда между мной и Владыкой Леса не осталось никого, и нас разделяло пространство, ровно на шаг большее, чем моё пламя могло дотянуться, моих ноздрей коснулся ментоловый запах, чуть более плотный, чем за секунду до этого.

Попытавшись сделать этот, последний, шаг и всё завершить один раз и насовсем, я ощутил, что не могу двигаться.

Замер. Застыл. Парализован. И даже техника, сжигающая меня дотла, перестала воздействовать на меня, продолжая пытаться яростно дотянуться до замершего в шоке альва. Как будто моё физическое тело было заключено в стазис, при этом астральное продолжало жить в нормальном течении времени.

Ответом на немой вопрос, прямо передо мной материализовалась огромная мрачная фигура, закованная в средневековые латы и парящая белесым туманом, как испаряющийся на воздухе сухой лёд. В одной руке огромный рыцарь держал тонкую спицу, горящую в моём восприятии невыносимо ярким синим светом, которую он мгновенно вонзил в грудь главному альву, вторую руку раскрытой пустой ладонью он направил на меня.

Первая мысль, паразитом вцепившаяся в моё сознание, была о том, почему я решил, что альв выглядит шокированным? Сложно определять мимику по выражению деревянного лица, на котором отсутствуют брови, губы, нос, и которое вообще практически не обладает подвижностью. Но те микроизменения, которые я заметил на этой надменной деревянной морде, однозначно мне говорили, что этот пенёк шокирован.

Правда, я тоже не далеко от него ушёл. Я совершенно не понимал происходящее и не знал, что делать и как реагировать. По идее, я должен быть уже мёртв. Вместе с Владыкой Леса. Но огромная фигура с чёрных дымящихся доспехах сейчас сотворила какую–то лажу, угробив весь мой геройский порыв.

Пока я злобно рассматривал то альва, то рыцаря, с тихим звоном вокруг тёмной фигуры развернулась полупрозрачная голограмма старого деда, ссохшегося до состояния мумии. Правда без бинтов. И первое, с чего начал дед, это со старческого возмущения:

— Вестник. Моя воля была проста и понятна. Меня не интересует происходящее. Спектр энергий однозначен и не подразумевает прямого присутствия моего будущего образца. Что тебе оказалось непонятным, что ты продолжаешь отрывать меня от работы?

Мрачная фигура, закованная в броню, ни на мгновение не изменила своего положения, не издала ни одного звука, но дед продолжил свою речь так, как будто услышал ответ на заданный им вопрос:

— Невозможно! Твоё предположение смехотворно. Иллари нет на Морейне. Я собственными руками открыл портал последней группе выживших, и они ушли в неизведанные миры. Этот эксперимент полностью провалился. Что значит прими решение? Где?

Голограмма деда резко повернулась в мою сторону и меня как будто пронзили десятки ледяных игл.

— Дьявол! Как неожиданно, — дед вперил в меня свои глубоко запавшие глаза непонятного цвета, скрытые в тенях массивных бровей и долго и бесстрастно пялился, изучая и о чём- то думая.

Я же пытался вырваться из хватки рыцаря, чтобы закончить начатое дело, сжечь этого снова надменного пенька и остановить уничтожение Корус.

— Не рвись, иначе умрёшь прямо сейчас, не принеся мне своей смертью никакой пользы, — наконец дед принял какое–то решение и отвернулся от меня, переведя взгляд на Владыку Леса, — Аватар. Вульгарный Аватар с дистанционной накачкой энергией. И на том конце уже оборвали все провода. Помнит меня, мой будущий образец. А если его позвать?

И безумный старый ссохшийся дед снова повернулся в мою сторону. Выглядело бы это забавно, если бы происходило в другой обстановке. С другими действующими лицами. И ситуация была бы другой. Голограмма имела привязку где–то внутри рыцаря и дед крутился как придаток к закованной в чёрные латы фигуре.

— То, что ты пытался сделать, малыш Иллари, тебе удалось бы лишь отчасти. За секунду до смерти, этот представитель своего вида, отменил бы технику Аватара, спокойно бы погиб и тем самым спас бы свой народ. Но я помогу тебе, малыш Иллари. Давай вместе позовём Лес. Я не дам Аватару отменить технику, а ты его убьёшь именно так, как хотел и откат техники, усиленный твоей энергией и влиянием моего Вестника очень и очень сильно ударят по моему будущему образцу. Он знает, как этого избежать, но рискнёт ли? Ты готов, малыш Иллари?

Говорить я не мог. Полный стазис тела продолжался, как и продолжающее полыхать и сжигать уже давно закончившуюся энергию астральное тело. Полный сюр! Дед реально псих, творящий какие–то дикие вещи, при этом называющий меня именем вымершего клана и предлагающий доделать то, что я и так собирался сделать, при этом предлагая усилить мой удар. Готов ли я? На такое предложение ответ один. Я буду хоть Иллари, хоть Корус, но этого пенька я сожгу!

Говорить вслух ничего и не требовалось. Тонкие губы деда чуть изогнулись, имитируя улыбку, и стазис с меня спал.

Ровно один шаг разделял нас с Владыкой Леса. Огромный рыцарь исчез, появившись десятком шагов левее, я успел краем глаза увидеть как он телепортировался в сторону, оставив в груди альва свою ярко синюю спицу, но осознать его перемещение я не успел. Просто вдруг исчезла преграда, не дающая мне испепелить этого испуганного до икоты альва. Я сделал один шаг вперёд и тело Владыки Леса медленно сжалось в объёме и тут же с тихим шелестом разлетелось чёрным пеплом. Волна чудовищной деформации пространства, от возвращающегося в своё обычное состояние Орта, выстрелила во все стороны, калеча и убивая всех, кто был к этому причастен. Всех, чья энергия, так или иначе, имела сродство с деформировавшей Орт техникой, и частично обходя стороной всё остальное.

Надо же. Я. Это. Сделал!

Уже падая во тьму, я услышал сухой скрипучий голос сумасшедшего деда:

— Не спеши умирать, малыш Иллари. Сейчас твоя смерть не принесёт мне никакой пользы. Стань сильнее и когда ты встретишься с моими слугами в следующий раз, попробуй защитить своё право на жизнь.

Я стоял на вершине разрушенной восточной башни и безмятежно смотрел на Лес альвов. Где–то там, далеко за этим Лесом раскинулась Империя Балгор, которая является конечной точкой моего маршрута. Осталось буквально два дня и срок, отпущенный мне новым главой Корус, Куртом и его Верховной Берегиней Рией истекут и меня вышвырнут за территорию клана. Дожидаться этого я не буду.