Рита уже не была уверена, что хочет уйти, хочет что-то изменить в своей жизни. Она к ней привыкла. В ней был порядок, ритм, своя особая удаль и прелесть. В ней были выгоды. Сила доставалась легко, деньги — еще легче. Ни о чем не надо думать, нет никаких проблем. Когда-то ей было противно, но это было еще задолго до "Магии", а теперь нет, давно уже нет. Но хочет она или нет, а такими шансами не разбрасываются. Шанс нужно держать рядом с собой, чтобы воспользоваться им в нужный момент. Вот только что она будет делать, когда этот мужчина наконец поведет себя так, как ведут себя все остальные?

Ярослав в этот момент был не просто «не в своей тарелке», а почти в панике. Угораздило его купить этот веник, а. Когда она его взяла, у нее было такое растерянное лицо и даже губы, кажется, задрожали. Он что, умудрился ее этим обидеть? Не надо было приносить? Или не того цвета? Да, белые, что такого-то? Ему показалось, что она вот-вот заплачет, а что с этим делать, он не представлял. Он ведь как лучше хотел!

— Вам не нравятся белые цветы?

— Нравятся. Но мне никогда не дарили белых цветов, — она подняла взгляд от букета и улыбнулась, а Ярослав перевел дух. Кажется, все-таки все в порядке! Просто, видимо, у нее к белым цветам что-то личное. И поди теперь пойми, это он так неудачно попал или, наоборот, удачно? — Я освобожусь, как только вас накормлю. Что будете заказывать?

Ярослав порадовался, что она так хорошо его поняла — с полуслова, даже выдавливать из себя приглашение не пришлось! Тут же огорчился, потому что такая понятливость ясно указывала: не он первый такой, кто пришел спросить, когда она закончит, предложить посидеть где-нибудь… и так далее. И вполне вероятно, не он последний, хотя хочется верить, что это хоть капельку зависит от его собственных действий. Но она ведь согласилась уделить ему время! Еще даже до того, как он об этом попросил! Можно считать, сама предложила! Это все-таки была удача.

Что он заказал, он не запомнил. Как ел — не запомнил тоже. Он помнил потом только, как смотрел на изящный женский профиль, то пропадавший в тени, то снова выходивший на свет тусклых оранжевых здешних ламп. Смотрел, любовался, ждал. Скорее бы.

Рассчитав его, девушка сняла форменный передник, кинула на ближайший стул, вышла за дверь и поманила его за собой.

— Вам ничего не будет за такую отлучку? — с тревогой спросил Ярослав.

— Нет, ровным счетом ничего, — засмеялась она. — Здесь и без меня справятся. Ну, пойдем?

— Куда вы хотите? — Ярослав постарался, чтобы это звучало галантно, а не беспомощно. Ну в самом-то деле, откуда он знает, куда ее лучше вести? Девушка всерьез задумалась.

— Куда угодно, но чтобы при этом не выходить из «Магии».

— Понятно, — такой выбор Ярослава сначала несколько озадачил, но подумав, он решил, что это логично: вряд ли ее смена закончилась. Скорее всего, она рассчитывает часик погулять с ним и вернуться обратно. — В кино? Или к кому-нибудь из ваших конкурентов?

Тут ему показалось, что он опять спросил что-то не то: она посмотрела на него так недоуменно, будто он без предупреждения перешел на китайский. Да что опять не так?! Наконец она медленно сказала:

— Конкуренты — это хорошо. Это отлично. Пойдемте в кофейню. Никогда не пробовала их тортики.

— Я тоже, — с готовностью подхватил он. — Вот прямо сейчас это и исправим!

Рита действительно никогда не пробовала тортиков из той кофейни. И их кофе тоже. И человеческую пищу вообще. Потом уже она поняла, что сделала глупость: да, это был логичный шаг, но не с жирного же крема надо было начинать! Но никто никогда не предупреждал ее, что жирное — это нагрузка на организм, и что тортики с кремом — это то самое жирное и есть. Да даже если бы и предупреждал, не факт, что она вспомнила бы в тот момент. Она растерялась.

Обычно все предлагали ей всего один вариант: к ним домой. Она его, конечно, отвергала, но выдвигала встречный: маленькую удобную подсобку около «Каприччо». Она неплохо обустроила ее за эти годы, у нее там было даже подобие лежанки. Всем хватало. Никто не жаловался. И тут вдруг: кино! Кофейня! Не могла же она вместо этого сказать: «В подсобку». То есть, могла, конечно, но решила проверить, на сколько его хватит. Долго ли он сможет держаться, прежде чем предложит ей поехать к нему, и вот тогда она скажет…

Он не предложил. Он рассказывал что-то о своей работе, о детстве немного, о какой-то бывшей то ли жене, то ли не жене (впрочем, быстро перестал, это он молодец). Но Рита слушала все это вполуха. Она пробовала тортик. И у тортика, как ни странно, был вкус.

Рите все еще было красно, но так размыто-красно, с добавлением белого, крапчато-красно, почти розово и хрустально. Такого с ней до сих пор не случалось ни разу.

Он пытался расспросить ее о чем-то, но Рита отговорилась усталостью и продолжала смаковать. Значит, вот это — сладко. Вот это — фрукт. А это — тесто. Интересно! А кофе, оказывается, горький, вообще непонятно, зачем его пьют.

В конце концов мужчина замолчал и просто уставился на нее. Мужчины часто на нее смотрели примерно так же. Но он опять ей ничего не предложил. Тогда, чтобы разрушить молчание, она сказала:

— Наверное, мне пора возвращаться на работу.

— Да, конечно, — тут же засуетился он, расплатился, проводил ее до «Каприччо», долго стоял, не желая уходить, будто чего-то ждал. Рита наконец сообразила, что он не уйдет просто так, как обычно уходят те, из подсобки. Им достаточно было просто задать направление на выход. А с этим человеком придется прощаться.

— Спасибо, — сказала она. — Это был самый необычный вечер в моей жизни.

Это была правда. Она подошла поближе, поцеловала его в щеку, почувствовала, как его бьет мелкая дрожь. Значит, на самом деле она на него все-таки действует! Но как же он держится, в таком случае? И не слишком ли это было — лезть к нему с поцелуями? Но он ничего, как-то выдержал. Пожелал ей хорошего вечера и ушел. Ну ничего себе. Ничего себе, какие железные бывают люди.

Ночью ей было плохо. Ее выворачивало наизнанку долго и мучительно. Потому что нагружать организм, никогда не пробовавший человеческой пищи, жирным тортиком, могла только такая идиотка, как она.

«Это озноб, я просто заболел, и не удивительно, такая мерзкая осень, это нечто», — убеждал самого себя Ярослав, но все никак не убеждался. Его натурально трясло от близости этой девушки. Когда она его поцеловала, он подумал, что крыша у него съедет вот прямо сейчас, он сгребет ее в охапку и, не слушая никаких возражений, поволочет в ближайшую пещеру, подворотню… Или что там в торговом центре можно счесть аналогом пещеры — подсобку? Как она вообще умудрилась дожить до сегодняшнего дня, так действуя на мужчин? Или она так действует только на него? С ума сойти. Он вот уже чуть не сошел.

Она вблизи еще красивее, чем издалека. Как будто идеальный элемент, вписывающийся в любое место. Коридор центра, столик кофейни, что угодно рядом с ней становилось светлее и… красивее, да. И вот это все думает человек, который должен думать, как бы так подать докладную вышестоящему начальству, чтобы начальство непосредственное пронюхало об этом недостаточно быстро. Этот человек вот этой самой головой будет документы составлять. А у там него вместо мозгов кисель. Или каша. Овсяная. Да нет, он точно заболел, все дело в этом.

Она над ним, конечно, издевалась. «Самый необычный вечер в жизни» — пройтись по торговому центру, в котором работает! Как бы ни хотелось ему поверить в то, что она это сказала всерьез, он же не идиот. Он же ее видел. Такой девушке наверняка предлагали вещи покруче тортика из ближайшей кофейни. Гораздо круче. А он… он, как обычно, дебил. Букет притащил, который ей даже не понравился. Сводил в кофейню. Загрузил собой и своими проблемами. Молодец, ничего не скажешь. Не удивительно будет, если она завтра сделает вид, что они вообще не знакомы.