Естественно, падение не прошло даром. Люк вывалился из медитации. Он поспешил распахнуть шкафчик с аварийными скафандрами. Косясь на стекло, он с ужасом наблюдал за вылетевшим со станции десантным ботом, который шустро приближался к подбитому шаттлу.

Люк успел надеть штанины от скафандра, как почувствовал опасность.

— Это всё из-за тебя, ящеров псион! — зло воскликнул пилот, направляющий в сторону Ларса бластер, который по всей видимости выхватил из секретной ниши в районе пульта.

Не дожидаясь начала стрельбы, Люк резким телекинетическим толчком выбил оружие из руки пилота. Но в последний миг пилот успел нажать на спусковой крючок и рубку прочертил красный импульс.

Большими глазами посмотрев на пятно на стене в десяти в сантиметрах от своей головы, Люк так перепугался, что решил максимально обезопасить себя. Второй толчок телекинезом — и пилот, пролетев пару метров, сильно приложился головой об стену, после чего бессознательной тушей свалился на пол. Надел бы шлем, такого не было бы, но он под внушением пренебрег техникой безопасности.

Десантный бот был совсем близко. Люк как мог быстро облачился в оранжевый спасательный скафандр. Дальше он сконцентрировался на грузовом трюме крейсера.

Толчок, от которого вздрогнули остатки старого космического аппарата, возвестил о стыковке десантного бота с останками шаттла. До ушей Люка донёсся жуткий скрежет, с которым взламывались шлюзовые двери.

Не дожидаясь захвата, Ларс с громким хлопком телепортировался.

С таким же хлопком полуэльф появился именно там, где и рассчитывал. Это был огромный грузовой трюм, битком забитый транспортными контейнерами.

Отсутствие гравитации сыграло с парнем злую шутку. Его сразу же замутило, голова закружилась, а ноги взметнулись выше головы. Люк умудрился схватиться за контейнер. Благо они были неподвижными, поскольку крепились к полу и друг к другу механическими держателями.

Зная из баз для пилотов о большинстве космических кораблей, Люк примерно представлял расположение стандартных систем наблюдения в грузовых отсеках. По идее, выбранное им место не должно просматриваться видеокамерами. А вот звук должен был насторожить искина.

Дальше, следуя стандартным протоколам, искин должен передать данные экипажу корабля, после чего в грузовой трюм должны направить техников для проверки.

Вылезать Люку в продольные проходы нельзя, там всё просматривается видеокамерами. Следовательно, ему остаётся только ждать и надеяться.

У парня надежда лишь на то, что крейсер начнет разгон прежде, чем техники обнаружат зайца. Конечно, неучтённый пассажир на борту корабля ни у кого не вызовет радости. Но по логике ни один торговец не станет терять время на торможение, чтобы сдать пассажира властям системы во фронтире. Это потеря времени. Время — деньги. То есть остановка судна — это убытки. Вот если бы это был один из центральных миров, тогда другое дело, но и тут не без вариантов.

Люк надеялся, что убивать его никто не станет. Крейсер не похож на пиратский. Всё указывает на принадлежность корабля частному торговцу из центральных миров, который залетел во фронтир для продажи сельскохозяйственной техники и покупки дешевого продовольствия. Да и маркировка контейнеров, из которой было ясно, что внутри находятся продукты, намекала на последнее.

Раз убивать не будут, то остаётся два варианта. В идеале капитан согласится принять оплату от зайца и высадит его в одном из центральных миров, откуда можно будет спокойно добраться до дома. Второй вариант хуже, но он тоже устраивает Ларса. В этом случае Люка запрут в каюте до конца полёта и высадят на ближайшей станции. Там можно будет договориться со службой безопасности, объяснив всё как есть, если только это не будет система в Империи Афра. Но это вряд ли. Афранские крейсеры были в изученных базах знаний Люка, и этот корабль явно произведен не у них.

Висеть вниз головой не лучшая идея. Для экономии энергии во время стоянки и подобного медленного движения в грузовых трюмах, в которых груз закреплён и не требует особых условий хранения, отключают гравитацию и системы освещения и жизнеобеспечения. Но стоит кораблю начать нормальное движение, заработает как минимум система гравикомпенсаторов и появится искусственная гравитация.

Поэтому Люк в кромешной темноте, ориентируясь на слабенький сканер скафандра, цепляясь за контейнер, медленно перевернулся и достал до пола ногами. Лишь после этого он включил магнитные подошвы в ботинках скафандра. Теперь парень свободно мог стоять на полу и с волнением ожидать своей участи.

Минуты текли, как патока. Гравитация появилась неожиданно. Мгновение назад Ларс ощущал себя воздушным шариком, в следующий миг внутренние органы будто взбунтовались, навалилась тяжесть и к горлу подступила тошнота.

Гравитация говорила о том, что корабль начал разгон. Учитывая скорости, с которыми летают звездолёты Союза, без гравикомпенсаторов никакие крепления не помогли бы. Контейнеры под действием инерции во время торможения сорвались бы в полёт и подобно снарядам пробили бы створы. Дальше понятно, что груз до места назначения не долетел бы.

Люка в таких условиях размазало бы об контейнер при разгоне, несмотря на скафандр, способный компенсировать перегрузки до десяти G.

Ещё через десять минут напряжённого ожидания в трюме загорелся свет и началась накачка атмосферы. Поскольку объём помещения гигантский, продолжался процесс долгих пятнадцать минут. Но это радовало Ларса, потому что крейсер разгонялся уже почти полчаса. Лёгкому крейсеру шестого поколения на разгон нужно всего два-три часа. Чем больше времени прошло с момента старта, тем меньше вероятность того, что капитан прикажет затормозить и дождаться стражей Ригеля.

Времени даром Ларс не терял. Он в трансе медленно распространял волны Пси по всему кораблю. Делать это быстро он опасался, ведь нельзя исключать, что в составе экипажа окажется псионик, да и спешить ему было некуда. Решение оказалось верным, поскольку вскоре Люк за переборкой грузового трюма обнаружил первые пять разумов, по всей видимости, техников. Вот только странное дело: все пять разумов принадлежали слабым псионам. Этот факт зародил подозрения, что с этим кораблем что-то не так. Не бывает, чтобы на одном космическом судне собралось сразу столько псионов. К тому же сомнительно, что они техники.

Хотя действия зашедших в трюм псионов говорили о том, что они всё же техники. Они разделились. Трое забрались наверх и стали медленно зигзагами продвигаться по контейнерам. Двое шли по продольным проходам между контейнерами и корпусом звездолёта. Сейчас техники должны визуально осматривать крепления контейнеров, глядеть, нет ли где перекосов.

Техники шли медленно, что дало Люку время продолжить неспешно заполнять своей Пси весь корабль. И чем дальше, тем больше портилось настроение Ларса. Всего на судне он насчитал пятьдесят разумных, но всё до одного были слабыми псионами, а сигнатуры их разумов говорили о наличии ментальной защиты. Как она осуществляется (имплантом или нейросетью) понять было невозможно. Но все, мать его, псионы и все с ментальной защитой! И как тут не запаниковать? Это что же за такой крейсер, в котором все члены экипажа такие?!