Ларс с удовольствием отметил, как взор угрожающего охранника расфокусировался. Ствол бластера опустился. Второй мужчина мельком взглянул на напарника и что-то заподозрил, но ничего сделать не успел, поскольку Люк более уверенно использовал на нем технику внушения.

— Итак, господа, я вас не обманываю, вы мне полностью доверяете, — твердо продолжил Ларс. — Как вы должны действовать дальше в случае прихода нового рабочего? Говори ты.

Первый взятый под контроль охранник, к которому обратился полуэльф, тут же начал отвечать:

— Мы должны связаться с управляющим и начальником охраны. Если оба дадут разрешение, то нужно внести визитера в базу искина с гостевым допуском и пропустить соискателя.

— Начальник охраны имеет военный имплант?

— Да, — получил в ответ кивок охранника Люк.

— Вы получили одобрение от начальника охраны. Сделайте мне гостевой допуск.

На мгновение взор охранника затуманился. Он работал с нейросетью.

— Проходите, — произнёс он.

— Я важная персона. Замаскированный сын короля, которому граф помогает тайно покинуть планету на своем шаттле. Вы получили приказ от графа беспрекословно слушать мои приказы, охранять и сопровождать меня. Проводите меня к шаттлу.

Оба охранника отмерли и ударили себя кулаком по груди, отдавая воинское приветствие.

— Ваше Высочество, прошу следовать за нами. Простите, мы сразу вас не узнали из-за маскировки. Граф приказал охранять вас.

— Ведите, — благосклонно кивнул Люк.

— Прикажете вызвать пилота? — подобострастно вопросил первый охранник.

— Сам справлюсь. Не стоит никого привлекать.

— Мы должны доложить графу и начальнику охраны, — нахмурился сопровождающий.

— Не стоит их беспокоить. Оба эти, без сомнения, уважаемые члены общества сильно устали и сейчас крепко спят. Когда кто-то из них проснется, тогда и доложите, что я взял покататься шаттл графа. Тем более у нас с ним всё согласованно.

— Как прикажете, Ваше Высочество. Я восхищаюсь талантом ваших гримёров. Так удачно замаскировать вас под фермера-полуэльфа…

— Они не зря получают кредиты, — небрежно ответил Ларс.

До шаттла Люк в сопровождении охранников дошел без происшествий. Он так сильно переживал, что дрожали поджилки. Парню с трудом удавалось скрывать свой страх. По пути встретились ещё двое охранников, делающих обход территории, но они лишь покосились на коллег и продолжили идти.

Возле шаттла обнаружился пилот. Его профессию можно было легко опознать по голубому пилотскому лёгкому скафандру. Шлем он не надел, отчего можно было рассмотреть молодое лицо парня-хумана с пшеничными волосами.

— Вы что тут делаете? — спросил он с любопытством.

— Граф приказал сопроводить принца к шаттлу.

— Принца? — с недоумением закрутил головой пилот. Он остановил свой взор на Люке и сощурился. — Вы что, спайса обкурились?

— Нет, — ответил первый охранник. — Принц загримирован и находится у нас инкогнито. Граф приказал выделить ему шаттл для прогулки.

— Точно обкурились! — констатировал пилот. — Вы же не хотите сказать, что этот ушастый фермер принц? — усмехнулся он.

Люку на руку были разговоры. Он встал позади второго охранника и правой рукой, скрытой от глаз пилота, сделал пасс. Первая преграда пройдена: нейросеть пилота под внушением. Он продолжил работать с Пси, а пилот тем временем возмутился:

— Без личного приказа графа я на шаттл никого не пущу! И вообще, мужики, идите проспитесь и своего кореша-наркошу заберите, пока начальство не увидело.

Внезапно пилот замер и уставился в одну точку. Люк с облегчением выдохнул.

— Верь мне. Я замаскированный принц. Граф лично тебе приказал выполнять мои поручения, просто ты запамятовал. Никаких сомнений.

— Ах, точно! — хлопнул себя по лбу отмерший пилот. — Простите, Ваше Высочество, не признал вас в таком виде. Сейчас, я только доложу графу, что вы прибыли…

— Не стоит, — оборвал пилота Люк. — Граф изволит отдыхать. Нам пора лететь на орбитальную станцию.

— Да-да, как прикажете, Ваше Высочество, — отступил на шаг слегка напуганный пилот. — Прошу вас на борт.

По приказу пилота дверь шаттла распахнулась и вниз спустился пологий наклонный трап.

— Вы свободны, господа, — кивнул охранникам Люк, после чего смело направился вслед за пилотом на борт летательного аппарата.

Охранники поспешили отойти подальше. Они направились обратно на свой пост к главному въезду в поместье.

Шаттл оказался стандартным для Союза: дизайн кирпича, черный цвет и аскетичная отделка. Большую часть летательного аппарата занимали двигатели, баки для топлива и грузовой отсек. От шлюза вел небольшой коридор. По бокам расположились две маленькие каюты. Пилот и Люк через дверь в конце коридора зашли в рубку управления, в которой расположилось множество кресел. Большая часть сидений предназначены для пассажиров и всего три спереди перед прозрачным стеклом для экипажа.

По столь архаичной компоновке Люк сделал вывод, что корабль древний, как кости мамонта. В лучшем случае второе поколение. Ибо уже с третьего поколения во всей космической технике отказались от стекол. Конечно, это было не совсем стекло, а прозрачный металл, но он все равно уступает по прочности прочим композитам, используемым в космостроении.

С изученными базами знаний «Пилот» в третьем ранге полуэльф уже мог бы справиться с управлением шаттлом. Но… Полётной практики у него не было, оттого имелся шанс банально разбиться. Поэтому Люк предпочел воспользоваться услугами профессионала.

Видимо, удача сопутствовала Ларсу. Как иначе, если ему удалось не только добраться до космического корабля, но и спокойно взлететь. Все переговоры с диспетчерами взял на себя пилот. Как и предполагалось, шаттл графа имел приоритет. Никто не чинил ему препятствий. Разве что пришлось немного покружить в небе на небольшой высоте в ожидании коридора для взлета с планеты и подлета к орбитальной станции.

Пока пилот управлял шаттлом, Люк искал местоположение искина. Вскоре он был обнаружен в углу в нише под бронированными створами.

***

Когда шаттл со скоростью улитки (по космическим меркам) приближался к станции, на Ригеле в это время от звонка на нейросеть проснулся граф Дюк Пинс.

— Да… — сонно пробормотал он, приняв вызов.

— Папа, ты решил куда-то полететь?

— Не понял… Сын, о чём ты говоришь?

— Пап, я на орбите дежурю на нашем фрегате. Мне поступил сигнал, что к орбитальной станции направляется наш шаттл.

— Погоди, этого не может быть, — напрягся граф. — Я дома и не давал никому приказов на полеты.

Пинс выглядел как старик шестидесяти лет, ощущал он себя соответственно. Он уже прошел через три омоложения, а больше современная медицина не позволяет. Так что для его двухсот семидесяти лет так выглядеть — большое достижение. Пожалуй, если бы не старые боевые импланты, он бы не сумел столь резко вскочить с места и выглянуть в окно без головокружения. Глаза и рот аристократа широко распахнулись.

— Что за…

— Пап, — в голосе молодого аристократа слышалось волнение, — с тобой всё хорошо? Что случилось?