- У меня там совсем нет свободного времени, - продолжает он и тянется за своим футляром для очков.

- У тебя же не было очков, эй? Дай посмотреть!

- Не дам, - отказывается он и прячет футляр в куртку.

Пожалуй, стесняется, бедная дрянь. Присоединился к клубу рыжих и очкастых, вместе с Кизбо!

На его счастье, Бэгби в это время обсуждает с Нелли и Ларри татухи, поэтому поддерживает наш разговор, и я решаю дать очкастому чудовищу отдохнуть. Пока что. Марк - хороший парень, но для такого рыжего мудака он слишком высокомерный и несколько тщеславен.

Бэгби теперь обращается к нему:

- Как там твоя птичка с гордживским акцентом? Фиона, кажется? - Он возвращается к нам и показывает на Рентса пальцем. – В тихом омуте черти водятся, блядь, это о тебе сказано! Не стесняйся, парень, говори!

- Все прекрасно, друг, она - особенная, - нежно улыбается Марк. - Она поехала в Ньюкасл увидеться с сестрой. У нее день рождения ... то есть в ее сестры, понятно?

- Если ее гребаная сестра хоть немного похожа на нее, приводи сучку ко мне, - смеется Франко.

- Договорились, - Рентс отвечает ему этой своей легкой, пустой усмешкой, но я понимаю, что он даже не собирается этого делать.

Затем Марк смотрит на Дэйви:

- Как там вы у Гиллзланда?

- Ладно, все в порядке. Лес часто спрашивает о тебе. И малый Бобби тоже, и все остальные .. А вот Ральфи как был мудилой, так им и остался, - смеется Митч.

- Тот человек ... - мурлычет Рентон. - Этот чмырь - сама сущность мудачества.

- Да, - соглашается Бэгби, и вдруг его лицо становится мрачным; я вижу, что он что-то задумал. - Но таких мудаков немало.

- У тебя что-то случилось? - спрашивает Ларри Франко.

- Я однажды поссорился с этим мудилой еще в Лейте. Он заебывал меня вместе с Филиппом Хоганом. Ебаный борец за свободу. Такое не забывается.

Голос Франко становится таким низким, что можно разобрать каждый звук, чего не скажешь о моментах, когда он говорит обычным, нормальным голосом.- Слышал что-то о той паскуде с Пилтона, брате той шлюхи, - рассказывает он. - Возможно, вы думаете, что после того, как я разобрался с двумя его братьями, он сомкнул пасть?

- Ага, - киваю я, вспоминая беднягу, который истекал кровью в такси. Это было уже слишком.

- Да вот, этот ебаный старший брат всем рассказывает, что он сделает то, сделает это ... Кажется, собирает банду там, в Пилтоне, - признается Франко.

- Ну и что? - подаю голос я, Нелли кивает, тоже соглашается со мной.

Наша уверенность вселяет в Бэгби радость.

- И действительно, если бы каждый раз, когда мне угрожают расправой, я действительно умирал, мне бы и девяноста девяти жизней не хватило!

Я уже собираюсь сменить тему, но тот пидорский Ларри встревает в разговор:

- Но он - каратист. Школы Джорджа Керра. Черный пояс, все такое, - говорит он.

- Да на хуй его, - кричит Бэгби - несколько вкусных ударов по ребрам, и ни одно каратэ не поможет. Ну разве что у него ребра стальные. Стальные они у него?

- Не-е-е ... - бормочет тот. - Я просто говорю ...

- Вот не надо, блядь, «просто говорить», - перебивает его Бэгби.

Мне не нравится, куда это все катится. Хотели немного выпить и начать большую игру. Атмосфера вечера кричит, что время играть в дерби; это как полнолуние для оборотней, все такое.

- Кажется, ты прав, Франко, - говорю я, подмигиваю ему и получаю мрачную улыбку в ответ. - Это только слова. Эти говнюки еще нескоро захотят к нам соваться.

- Да, его брат на подушку для иголок похож, - смеется Нелли.

Я смотрю на Бэгби и вижу, что у него снова каменное лицо. Знаю я этот взгляд.

- Так вот, только они не поняли. Я все еще слышу говно, которое льется изо рта их старшего брата. Он словно забыл о той нашу разборке, надо только, блядь, убить, на хуй, кого-то, чтобы тебя начали воспринимать серьезно. - Он осматривает всех присутствующих и объявляет: - Мы сами пойдем туда и отпиздим того гонкунг-фу мудилу!

Мне становится трудно глотать, будто что-то застряло у меня в горле:

- Когда?

- На болтовню нет времени, - выпячивает губу Франко. - Давайте нанесем небольшой визит. Поговорим, блядь, немного с этим уебком.

Я смотрю на ребят. Они все в игре, даже Марк, который только что приехал на выходные, улыбается и говорит:

- Почему бы и нет?

- А ты с нами не идешь, - возражает Франко.

Марк смотрит на него так, будто его наебали:

- Это еще почему?

- У тебя ебаный колледж. Не надо тебе лезть к этой хуете. Это - не твое дело. Он, посидишь здесь с другом, - с этими словами Фрэнк указывает на Митча.

Рентс качает головой:- Ты – мой друг, Франко. Поэтому это мое дело, - продолжает он, но вдруг отвлекается, потому что вслед за Бэгби открывается дверь паба.

Каждый раз, когда кто-то заходит в бар, Рентс пристально разглядывает нового посетителя.

Бэгби притягивает Марка к себе, кладет руки ему на плечи. Он смотрит прямо в его опустошенные глаза.

- Вот что. Сейчас твое дело - учиться хорошо и выбраться из этой дыры. Ты, видимо, совсем травы обкурился, мудак, блядь. Только на это и способен!

Я смотрю на Митча. Он - один из моих лучших друзей, но я так давно его не видел. Поэтому я говорю ему и Марку:

- Вы двое - ждите нас здесь. Мы скоро вернемся.

Митч кивает, а Марк сначала оглядывается по сторонам, будто собирается протестовать, но потом пожимает плечами. Когда мы задерживаемся, чтобы допить пиво, он выглядит и успокоенным, и несчастным одновременно из-за того, что его оставляют в баре.

Рентс - не агрессивный парень, но и у него случаются особые моменты.

Он забил до полусмерти Эка Уилсона еще в школе, а другому парню разбил о голову бутылку после первого курса. Эти его поступки казались действительно из ряда вон выходящие, так как обычно он так себя не ведет. Говорит, что становится агрессивным только тогда, когда действительно напуган. Митч пригодился бы в драке, но он - с Толкросс, поэтому это не его бой.

Нелли и Франко - настоящие маньяки, и еще этот Ларри-мудак, вообще машина для убийства. Мы выходим из бара и садимся в фургон Нелли, мы с Ларри на заднее сиденье. Пока мы выезжаем в Пилтон, Бэгби с места у водителя дает нам установки, он полностью увлечен.

- Вы остаетесь в фургоне, но пока я вас не позову! Как заору во всю глотку, только тогда появляйтесь!

- Ты уверен? - спрашиваю я, потому что эта ситуация - не из рядовых, и я точно не чувствую себя Томми Бесстрашным именно сейчас; иногда такое со мной случается, и меня охватывает страх.

- Делай, как я говорю, - ревет Франко, - я позову, когда будет нужна ваша помощь!

Я замолкаю, он уже решил что-то для себя. Всю дорогу я таращусь на затылок Франко и думаю о том, сколько раз нужно его ударить, чтобы свалить. Каким должно быть волшебное комбо, которое снесет его с ног; короткий прямой удар по корпусу, еще один, прямой правой, хук левой, правый апперкот, прямой левой, хук правой, хук левой. И еще этот ебаный Ларри ... ага, один хороший хук правой легко сокрушит его слабую челюсть...

Ниже по улице, в глубине района, мы видим, как малые ребята играют в футбол на голой земле. Нелли опускает окно:

- Ребята, подскажите, где живут Френчарды?

Малые смотрят друг на друга, потом один из них указывает в сторону старых коричневых домов в конце улицы, которые уже начали восстанавливать и кое-где подкрашивать белым.

- Там, на холме, квартира двенадцать.

Я знаю Холм; небольшая возвышенность с церковью на вершине и парой магазинов внизу. Мы останавливаемся у указанного дома перед какой-то почти полной вагонеткой. Франко выходит из машины, тычет пальцем в сторону квартиры на первом этаже дело

- Там они и живут, - с сосредоточенным видом говорит он.

Затем он шагает на другую сторону улицы, подходит к вагонетки, рыщет там немного. Широко открывает глаза, когда видит какую-то рейку, она свисает пря мо из старой покоробленной кованой ограды, которая вообще выглядела так, будто прямо в нее въехала какая-то машина и разнесла до основания. Он берет ее двумя руками, крутит ею вокруг себя, как битой. Затем следует к дому, оставив свою дубинку там, где нашел, - за воротами. Ага, теперь и я вижу их квартиру на первом этаже, вижу даже, как они смотрят телевизор в гостиной, и я поверить не могу, что это все происходит на самом деле, когда Франко подбирает с земли кирпич и с ебаным хохотом швыряет его прямо в окно! Ужасный рохот, слышны крики. Я смотрю на Нелли, мы уже готовы схватить этого напыщенного подонка и быстро убраться отсюда.