Я уже потянула руку к тарелочке, дабы наполнить её легкими закусками, как вдруг желудок опалило огнем. Я закашлялась и часто задышала, пытаясь прогнать ощущение будто я факир недоучка, проглотивший пламя, рот сразу наполнился едкой слюной, а из глаз покатились злые слезы. Руку больно укололо, как будто кислотой прожигая место дурацкой печати, голова сразу стала тяжелая, а басы, что раньше привносили ритм в моё размеренное передвижение по зале, стали стучать набатом по моей бедной голове, и мне показалось что я нахожусь внутри огромного колокола, потому что вибрировать стала не только моя черепушка, но и все тело. Я схватила бокал, боясь оставлять отраву, какая-нибудь дурочка может покуситься на почти новый коктейль… Надо вылить, куда же? Как же меня угораздило так вляпаться то? Неужели бармен? Мысли в голове, словно тараканы которых потравили дихлофосом, дрыгали лапками силясь доползти в щель за плинтусом, но совершенно безуспешно трепыхались на месте. Это явно рогипнол*****, симптомы чрезвычайно похожи, надо выбираться отсюда, пока тот, кто подлил мне наркотик не понял, что я уже выпила коктейль.

Давясь горькой слюной и с трудом изображая беззаботную походку, я подобралась к одной из дверей, она была распахнута настежь и оттуда веяло приятной весенней прохладой, ухнула в темный балконный провал, спотыкаясь о собственные юбки, и опасно накреняя бокал с едкой жидкостью. Но падала я на удивление долго: мне казалось, пробираюсь сквозь слой прозрачного желе, звуки почти стихли, я не могла вздохнуть, шея и уши горели, сердце стучало перепуганной пичугой, а голова кружилась всё сильнее, и на мгновение мне стало невероятно страшно, что я так и застряну в этом непонятном состоянии, но меня словно выплюнуло на балкон, и я всё таки запнувшись о небольшой порожек, практически влетела в ограждение, так и не выпустив бокала. Жадно глотая свежий, ночной воздух и пытаясь навести фокус, зрение по-прежнему плыло и скакало, я практически свесилась с перил, силясь рассмотреть на сколько высоко находится земля и имеет ли смысл забирать пальто. Может гораздо проще будет сделать ноги как любовник, застигнутый мужем-рогоносцем? Кари звонить бесполезно, либо она не услышит, либо вообще не брала телефона, с её счастьем она их меняла не реже раза в месяц, ломая, теряя, роняя и топя.

— Кхм, — привлекая моё внимание, произнес мужчина, видимо сидевший ранее в кожаном кресле, задвинутом в самый угол балкона. Сейчас он стоял ровно напротив меня, естественно я его не заметила, и так перепугалась, что резко дернулась, споткнувшись о треклятые юбки. Я была так зла на него, что даже не стала извиняться за содержимое бокала, что практически полностью оказалось на его темно-бордовых вельветовых брюках. — Как ты сюда пробралась? — прошипел мужчина, недовольный скорее всего тем, что я прервала его уединение, а никак не полила его отменным напитком.

— С трудом, — прохрипела я, и сунув разъяренному брюнету свой пустой бокал, сделала ноги. Обратно мне удалось пройти совершенно спокойно, видимо это стало результатом того, что я подышала морозным воздухом и сделала всего один глоток сдобренного ядом пойла. Быстро миновав обе двери и не забыв при этом пальто из раздевалки, я решила пройтись до дома пешком, благо идти было всего минут десять. Глаза все еще щипало, но то ли от попавшей в организм гадости, то ли от поплывшей туши, поэтому всю дорогу я щурилась как монгол, или пучила их как хамелеон, стараясь рассмотреть выбоины и удивляясь тому, как быстро рабочим удалось положить брусчатку и установить уличные фонари. На встречу мне попадались, судя по одежде, участники вечеринки и я, ровняясь с ними, каждый раз ускоряла шаг, ожидая какого-то подвоха. Я не поверила своей удаче, когда на два замка, щеколду и цепочку закрыла свою дверь, раздевшись и смыв глаза щадящим тоником, плюхнулась в свою любимую мягкую кроватку.

Утро началось мерзко. Новый дом, новые соседи, которые забыли и про время, и про закон о ремонтных работах, отвратительно жужжали дрелью. Я с трудом разлепила глаза и заметила какое-то движение за окном. Сосредоточившись, я поняла, что это поднимаются роллерные ставни, поблескивая серебром на солнце. Не помню, чтобы управляющая компания сообщала нам о таком нововведении, но да Бог с ними, сейчас налью себе кофе и уточню. Щелкнув кофемашиной, я достала любимую глиняную чашку, покрытую белой глазурью и увидела выщербленный кусочек. Как же так? еще вчера утром она была целая… Решая выбрасывать чашку или так сойдет, ведь хранить колотую посуду плохая примета, я вдыхала запах ароматного кофе, а мой опечаленный вчерашними событиями мозг понемногу включался. Налив терпкую, обжигающую жидкость, я открыла окно и вдыхая утреннюю свежесть мартовского утра поняла, что по большому счету кружку все же придется выбросить, большие и мелкие осколки глины в пролитом кофе, казались мне белыми островками талого льда в грязной воде весенних луж. Нет, я не была растяпой, и руки у меня не тряслись, пальцы выпустили чашку по совершенно другой причине.

Мимо моего окна, попыхивая серым дымком и завивая его в беснующиеся спирали пропеллерами, проплыл по воздуху небольшой дирижабль с невестой и женихом, чинно распивающими шампанское. Они помахали мне, когда поравнялись с окном. Словно во сне, я сделала им ручкой в ответ.

*Гогглы — окулусы. В стимпанке гогглы либо рассматриваются как специальный инструмент, используемый, к примеру, инженерами или учеными, либо как декоративный аксессуар, не несущий в себе функционального применения.

**Наути́лус — вымышленная подлодка капитана Немо из фантастических произведений Жюля Верна «Двадцать тысяч льё под водой» и «Таинственный остров». Впервые появившись в «20 000 льё под водой» (1869), он верно служит своему капитану, показывая неприхотливость и надёжность, а также невероятные как для времени постройки, так и, частично, для настоящего времени, технические характеристики.

***Электро-свинг (англ. Electro Swing), впоследствии свинг-хаус (англ. swing house) — стыковая разновидность в хаус и дэнс музыке, использующая традиционные звучания свинга, быстрого джаза, буги, а также других стилей 1940-х и 1950-х годов в рамках методов и приёмов производства современной танцевальной электроники. Яркий представитель этого течения группа Parov Stelar.

****Хаяо Миядзаки — японский режиссёр-аниматор, писатель «Небесный замок», «Мой сосед Тотторо» и др. Герберт Уэлс — Автор известных научно-фантастических романов «Машина времени», «Человек-невидимка», «Война миров». Данные великие личности на ряду с Жюлем Верном, Марком Твеном, Мэри Шелли, которые на много лет опередили свое время считаются основоположниками стиля стим-панк.

*****Рогипнол — флунитразепам (Flunitrazepam) — снотворный, седативный препарат. Так называемый наркотик насильников. Употребление препарата в комбинации с алкоголем и/или опиатами может привести к провалам в памяти. Благодаря этому эффекту. Подвергшись воздействию препарата, жертвы изнасилования и других противоправных актов, как правило, не могут вспомнить деталей произошедшего.

Перепрыгивая осколки бывшей любимой чашки и силясь не порезать ноги, я накинула пальто и просунув ноги во вчерашние ботильоны выбежала из квартиры. Дом был сдан совсем недавно и лифты работали с перебоями, а я очень не любила опаздывать, да и от замкнутых пространств в восторге не была, поэтому чаще всего ходила пешком, успокаивая себя, что толика фитнеса мне не повредит, и почти не обращала внимание на их устройство. Сейчас же, пока я сбегала по лестнице, шокировано взирала на изящную, фигурную клеть, что спускалась мимо меня, внутри такого же резного, в завитушках туннеля. Словно в старых дореволюционных домах. Я побежала лишь три этажа, а живу я между прочем на седьмом, и выбежала в светлый холл. У конторки консьержа меня встретил чопорный охранник в двубортном кителе и водительской фуражке. Он вежливо поприветствовал меня.