А я ненастоящая?

Двери в кабинет главы крыла были открыты, оттуда раздавались негромкие голоса, мы вошли без стука — раз нас ожидали, такой условностью можно было пренебречь. На тяжелом кожаном кресле, больше похожем на трон, восседал явный глава крыла Феликс Лигару. Он был немного крупнее Максимилиана, и много старше, хотя возможно на его внешности сказался, по всё той же вездесущей колонке сплетен в «Визард Хроникл», полный отказ принимать живую кровь после смерти тари. По слухам глава крыла питался лишь синтетическим концентратом, даже не коктейлями. Если бы кто-нибудь попросил бы меня описать старшего в клане Лигару одним словом, это бы было «внушительный» — от него так и веяло какой-то первобытной, нерушимой силой, я словно вновь вошла в круг камней в Дромбеге*. После успешного поступления в ВУЗ, родители подарили мне поездку в Ирландию, но я не шлялась, как все по Темпл Бар Дистрикт**, напиваясь дешевым Гиннесом и предаваясь крайку***. Я, ещё с одной такой же странной ботанкой, как нас дразнили остальные, девчонкой из параллельного класса, посетила все знаковые в плане архитектуры места. Сейчас Лена уже пару лет как живет в Англии, и нет-нет, да пришлет мне открытку с удивительными видами мегалитических сооружений под Бурреном или Скалы Кашел****.

Так вот, из всех по-настоящему удивительных экскурсий, самое большое впечатление на меня произвел круг древних камней: туманная дымка, легкий ветерок гоняющий запах вереска и клевера, мягкая изумрудная травка под ногами — всё это было словно дешевая оправа из самоварного золота для невероятной чистоты и редкой огранки бесценного камня. Снаружи глыбы выглядели пусть необычно, но совершенно не поражали своей, как оказалось, затаившейся мощью, внутренней силой, каким-то остервенелым всемогуществом. Они подавляли и порабощали, тогда я с трудом поборола порыв бухнуться на колени стоя в геометрическом центре собрания мегалитов, преклоняясь пред древнейшей силой. Как и сейчас.

…Но, гордо вскинув подбородок, я смело встретила взгляд вампира, я не испытывала страха от его пристального внимания, скорее мне было не комфортно, но вполне терпимо. Он не отрывал от меня своих глаз очень долго. Такой странный цвет, словно черная черешня. При одном освещении они казались черными, при другом темно-бордовыми. Рядом с ним сидела худая вампирша, её взгляд выражал небогатую гамму эмоций от пренебрежения до брезгливости — это для меня. А вот моему вампиру досталась шикарная, соблазнительная улыбка и какое-то раболепное обожание. Я лишь приподняла бровь, не зная как реагировать на эту странность. Возможно, Максимилиан потом объяснит, а если нет — переживу. Выгнувшись в соблазнительной позе, да так что можно было пересчитать все родинки на ее плоском животе, вампирша поприветствовала только второго в иерархии Лигару и покинула кабинет, не забыв испепелить меня взглядом бледных глаз.

Как только за ней с тихим стуком закрылась дверь, низким голосом Феликс обратился ко мне:

— Мисс Шолох, ваше согласие на донорство добровольно и не вызвано принуждением? После этих слов он пристально посмотрел мне в глаза видимо желая увидеть в них ответ, а мне так и хотелось начать придуриваться, упасть в конвульсиях, закатить глаза и хохотать, похрюкивая дурниной, видимо именно такой реакции ожидал от меня глава крыла, буравя меня взглядом.

— Нет, желание моё осознанное, и свободно от воздействия, — ответила я, а Максимилиан осторожно пожал мои пальцы, хотя от Феликса этот жест поддержки не укрылся.

— Кстати, — обратился ко мне глава, — здесь Вира, а с ней Давид. Это же не станет проблемой? — понятия не имею кто это, но я отрицательно покачала головой. — Что ж, тогда к делу, ваш эскиз приятно поразил меня, у меня есть несколько небольших поправок и пожеланий, но в основном — я одобряю. Очень необычно.

— Благодарю, — скромно потупила глазки я.

— Завтра в десять, жду вас для согласований последних деталей. Кабинет со всем необходимым оборудованием вам будет предоставлен, напишите список того, что вам понадобиться для создания детального архитектурного проекта.

Я вновь кивнула, а сама мысленно уже представляла тот необходимый максимум, я не собиралась обходиться подручными средствами, если уж меня загнали в жёсткие рамки и сомнительные условия, и сама себе кивая, приняла руку Максимилиана и отправилась с ним на ужин. Феликс немного задерживался, шелестя бумагами и что-то нервно черкая в кожаной тетради. Пока мы шли в глубь дома, в малую столовую, я поинтересовалась:

— Вира и как-то там его хорошо знакомы с местной Лерой?

— Не думал, что придется рассказывать, конкретно тебе это ни к чему, к тому же визиты Вирасиморы в гнездо, — ничего себе имечко, подумалось мне, — чрезвычайно редки. У детей ночи есть определенные места, где они могут найти чаще скурию, намного реже — тари. Именно в таком месте мы впервые встретились с тобой. В подобном месте мисс Шолох, что являлась завсегдатай подобных заведений, и пыталась меня опоить. Давид был её постоянным спутником, любовником кажется тоже, что, впрочем, не мешало ей строить планы в отношении любого оступившегося вампира. Ей очень повезло, Эсперовец убил бы её немедля, с Лигару же Валерию ожидала долгая мука пред бесславной кончиной.

— Но всё же она рискнула? — удивилась я.

— Да, мне было важнее узнать откуда у немагички заговоренный на подчинение и приворот коктейль, нежели выпустить гнев. Всё что она знала в результате знал и я. А потом она исчезла.

Дворецкий открыл пред нами высокие двери из черненой вишни, мы вошли под руку, как пара, вампир и его тари. Два десятка глаз повернулись в нашу сторону, пронзительная тишина упала на шумную до этого гостиную, в которой ожидали ужина сливки представителей клана. Несколько из них светились любопытством, другие не выражали ничего, третьи же излучали всепоглощающую, безграничную ненависть. И все они были направлены не на Максимилиана. На меня.

*Дромберг — круг камней, возведенный в бронзовом веке. Всего плит 17.

**Темпл Бар Дистрикт в Дублине — является самой популярной улицей, помимо арт галерей, музеев и модных бутиков, на ней расположено самое большое количество пивных и ресторанчиков.

***Крайк — так ирландцы сами называют угар. Чаще всего пьяный.

****Буррен — местность на западе Ирландии, вымощенная гигантскими плитами из серого известняка с разбросанными на них валунами естественного происхождения, охватывающими область около 1300 км2. Скала́ Ка́шел, также известная как Скала Св. Патрика. Является национальным памятником Ирландии.

Ужин, как говорится, проходил в тесной дружественной обстановке. Такой тесной, что будь я поробее можно было бы и задохнуться от тяжести пристального внимания, коим до краев одаривали меня гости крыла Лигару. Я же в свою очередь невозмутимо ела и можно сказать наслаждалась переменами великолепных блюд. Возможно, будь я жительницей этого мира, вероятнее всего я бы пасовала перед откровенно голодными взглядами, направленными не на эпикурейские деликатесы, а в мою сторону. А так, никакого пиетета перед сильными мира сего я не испытывала, чем видимо, давала дополнительный повод к презрению и ненависти.

Когда подали говядину в обжигающе-остром соусе, Вира, видимо не выдержав моего пофигизма и того, что Максимилиан, не отрываясь от меня ни на секунду развлекал меня беседой и подкладывал в мою тарелку самые вкусные кусочки, обратилась ко мне. То, что это она я поняла по взгляду победительницы, которая ухватила на сельской ярмарке главный приз — откормленного порося. Давид был, мягко говоря, не в форме, и до его мраморного тезки* ему было как ползком на пузе до Луны. Мне не удалось посчитать все его подбородки, во-первых, потому что слишком пристально разглядывать его у меня не было никакого желания, во-вторых, потому что он точно парочку припрятал, повязав затейливым узлом кружевной шейный платок. В противовес ему, его леди, кхм-кхм, видала я таких лядей, была чрезвычайно стройна, до болезненной хрупкости. Её бледная кожа отливала синевой, хотя в остальном она была довольно привлекательной, пусть и не молодой вампиршей, ровно до того момента, пока не открыла пухлый, густо накрашенный рот.