— Держи, — он опирается рукой на стол. И протягивает мне свой бейдж. — Возьми мой, больше нет. И найди Руслана, он расскажет, что нужно делать.

— Вообще-то я… — дверь в каморку открывается и меня обрывает девушка примерно его же возраста.

— Макс, что… — замечает меня и приподнимает уголки губ, удивляясь. — Привет, а ты кто?

— Это у вас прибавление, — улыбается парень, явно обрадовавшись девушке. — Знакомься, это Оксана.

— Да, это я, — она подмигивает мне. — Быстро же нашли замену.

Некоторое время смотрю на нее. У нее цветные пряди волос и серьги с черепами, одета как официантка. Значит, вместе будем… так, стоп! Я уже вживаюсь в роль, которая мне не нужна. Макс кашляет в кулак, привлекая к себе внимания. Оборачиваюсь к нему: у него слегка растерянный вид.

— Обычно представляются в ответ, — пожимает он плечами, слегка нахмурившись.

— Слушайте, я тут по делу. Мне лишь нужно…

— Вы долго тут прохлаждаться будете? — Какой-то мужчина, точно занимающийся здесь готовкой, с серьезным видом подходит сзади Оксаны. — Марш за работу.

— Конечно, Сереж, уже идем, — доброжелательно обращается к нему девушка, очаровательно улыбнувшись и пытаясь задобрить. А мне никак не удается договорить! Какой способ будет наиболее эффективным, чтобы Никите точно не поздоровилось?

Мужчина уходит, пригрозив пальцем, вслед за ним уходит и Оксана, ухватывая с собой Макса и говоря ему что-то про рыбу. Парень же крайний раз объясняет мне все, что нужно сделать, чтобы приступить к работе, даже не слушая меня. Так я и остаюсь один в каморке. Придется просто по-тихому слинять, работать я не собираюсь.

Но взглянув на выданную одежду и оставленный на столе бейдж, задумываюсь. Отличная конспирация! Так легче пройти в зал.

Надеваю все, что есть на столе, оставляя бейдж с именем того парня, и гляжу в зеркало. Я, конечно, подрабатывал официантом, но когда это было? Наверное, мне было столько же, сколько этим ребятам, Даже меньше. Я только выйду в зал, гляну одним глазком и обратно. Остановить меня никто не сможет. А пригрозить лишением зарплаты… да я тут и не работаю!

Как можно более непринужденно прохожу мимо всех на кухне и выхожу в зал. Здесь красиво. Столиков нет, как я ожидал, только пару столов с закусками по периметру. Слева музыканты тихо играют классическую музыку. Все девушки и женщины в изящных платьях, мужчины в дорогих костюмах, но людей не так много. Их лица, не выражающие никаких искренних эмоций, напрягают: все дежурно улыбаются друг другу. А смех и подавно далек от настоящего.

Оглядевшись, я вижу недалеко от кухни пустое место, которое очень трудно заметить со стороны зала. Встаю туда, немного скрывшись за стеной, и высматриваю только одного интересующего меня человека.

Я нахожу Вику в противоположной стороне, относительно далеко от меня. На ней недлинное шелковое платье бледного оттенка с бретельками, такого же цвета туфли. Волосы уложены в хвост и слегка подзавиты, благодаря чему открывается вид на верхнюю половину ее спины. Хочется прямо сейчас просто забрать ее отсюда и прикоснуться к ее плечам, спине. Провести рукой вдоль всего позвоночника и поцеловать каждый позвонок. Черт, нужно остановиться, не хватало еще стояка. Хотя боюсь, что уже поздно. Проклятье.

Вика достаточно расслабленно разговаривает с Полиной и еще какой-то парой, которая немного старше по возрасту. Вика часто поправляет пряди волос, которые падают на лицо. Полина тоже замечает это и приобнимает ее. Вика скромно улыбается ей, выражая благодарность. Внутри себя я тоже благодарен Полине за ее содействие.

— Приветики, — звонкий голос подошедшей девушки пугает меня, что я чуть не соскальзываю со стены, на которую опирался.

Свожу брови к переносице, не узнавая ее. Она, кажется, мне знакомой. Девушка наклоняет голову, лучезарно улыбаясь, и в этой улыбке я узнаю Вику. Точно, вроде бы это ее сестра, очень похоже на нее.

— Привет? — Неуверенно отвечаю я, посмотрев по сторонам. Никому нет дела. Прикрытие пока работает, но, видимо, не для этой девушки.

— Вика не говорила, что ты будешь работать тут официантом, — хихикает она, встав рядом со мной, также спрятавшись за небольшой аркой.

— Я и не работаю, — слежу за девушкой, пытаясь вспомнить ее имя. Что-то на «а». — Аня, верно?

— Да, — кивает она. — Значит, бездельничаешь? Или у вас ролевые игры? Официант и клиентка? Официант и девушка-шеф?

Хоть улыбки у сестер похожи, но их поведение совершенно разное. Второй раз встречаюсь с Аней, а она все равно улыбается при любых обстоятельствах. Вика более сдержанная, но точно не менее искренняя.

— Нет, — издаю я смешок, но сразу же вспоминаю о том, что мне нельзя быть никем замеченным. — Меня тут… сильно видно? — Аня пожимает плечами.

— Да, нет. Поверь, никто не смотрит на официантов.

— А ты?

— А я смотрю, — подмигивает она мне. — Я слежу за одним очень симпатичным официантом. У него такая серьга в ухе, — мечтательно вздыхает, схватившись за сердце.

— Весело проводишь время, — улыбаюсь я.

— Не совсем, — изображает девушка грусть. — Мой кавалер всячески мешает мне. Если бы знала, что тут будет такой официант, пришла бы без сопровождения.

Негромко усмехаюсь. Аня себе не изменяет: болтает обо всем и ни о чем. Было забавно, когда она пыталась флиртовать со мной. Но забавно это кажется только сейчас, спустя время, тогда мне это не понравилось. Да и мне было не до нее, меня зацепила ее сестра.

Снова нахожу Вику глазами. Та пара уже ушла, но, к сожалению, к ней и Полине (спасибо, что не оставляет их наедине) подошел Марк. Я хмурюсь, смотря, как он говорит им что-то, улыбаясь фальшивее всех в этом зале. Вика же смотрит на него с вызовом. Мы с ней одинаково сильно хотим надрать ему зад. В ней заметна неуверенность. Марк, можешь сдаваться сразу, ты здесь лишний и никому ненужный игрок. Как приятно это прозвучало в моей голове.

Мне становится мерзко от того, что Марк приобнял Вику, поцеловав в волосы. Он отходит, пока Вика недовольно и с неприязнью смотрит ему вслед вместе с Полиной.

— Вика всегда думает о других больше, чем о себе самой, — отрывает меня от наблюдений за этой картиной Аня. Я поворачиваюсь к девушке. Возможно, еще секунда и я рванул бы бить этому Марку морду.

— О чем ты?

Аня больше не улыбается во все тридцать два зуба. Ее улыбка стала менее яркой, но более теплой, в некотором смысле грустной.

— Она очень умная и всегда такой была. Только вот пытается всем угодить и забывает про себя, от этого все ее проблемы.

Больше спрятавшись за стеной, я пытаюсь понять, зачем она мне все это говорит. К чему это все?

— Он заставлял ее выбирать, — Аня ведет плечом, заметно погрустнев. — Выбирать между семьей и собственной свободой. Он всегда знает, где надавить, — она ненадолго морщится, будто съела что-то очень кислое.

— И что она выбрала? — Спрашиваю я. Аня задумывается, постукивая указательным пальцем в уголок губ.

— Трудно сказать. Скорее, она выбрала альтернативный, третий вариант, — она облизывает губы и снова улыбается. — Вооружиться и пойти в контратаку. Получается, она выбрала семью, нос другим развитием событий. И мы, естественно, на ее стороне. Здесь справиться в одиночку невозможно, — пожимает плечами она и, поднося экран телефона к лицу, использует его как зеркало. — А еще я рада, что ты тоже с ней. И за нее, — она убирает телефон и смотрит на меня. — Понимаешь, ей нужен тот, с кем она будет себя чувствовать под защитой как дома. Чувство безопасности и свободы поможет наконец-то ей понять, что ей на самом деле нужно. Подумать о себе.

Я улыбаюсь в ответ, прекрасно понимая, что Аня имеет в виду. Вика может думать о детях, которые остались без родителей, о своих собственных родителях и их проблемах, пытаться узнать что-то о моих личных загонах. Говоря, что я мало рассказываю о себе, она сама остается для меня загадкой. Да, я знаю много о ней, но мне бы хотелось узнать больше мелочей: мечты, желания, предпочтения. Детали.