Инвентарь! Что в нём? Каин быстро открыл его — и перед его закрытыми глазами встали картинки.

Ручка и планшет. Он убрал их сюда от греха подальше — чтобы не потерять и не сломать.

Пара десятков сфер обычных мобов. Что за энергия содержится в них?.. Может, она вырвется и маленьким локальным взрывом раскидает скелетов в стороны?.. Да ну, с чего бы это.

И, наверное, самое ценное его оружие — сфера боли. Одна из двух; второй зарядился Терн, а эта осталась у него.

Но… что за бред. Вот сфера нанесёт удар по одному из них… ну, даже по нескольким. А затем? Что, всё — кончилось оружие?

Стоп. А Лес-то живой. Значит, он тоже вполне в состоянии ощутить боль!

Каин, продолжая грести одной рукой, вытащил из инвентаря сферу, переливающуюся жёлтым светом.

— Обещаю, что Лес сейчас ощутит сильную боль! — промычал он сквозь зубы. Можно было бы добавить что-то про «невероятно сильную» или «максимально сильную»… Но это бы израсходовало всю сферу за раз. Кто знает, когда она ещё пригодится ему?

И в тот же момент из сферы вылетели жёлтые лучи. Даже с закрытыми глазами Каин ощутил их сияние, а главное — боль, которую они несли с собой. Да, боль была направлена не на него — но он находился рядом, и его зацепило, пускай и краем. Распахнув глаза, он хрипло вскрикнул…

А затем весь Лес сотрясся, и раздался рёв-шелест. Удар достиг своей цели. Каин ощутил, что его трясёт — а вместе с ним и всю массу личинок Плоти.

Существ из Плоти раскидывало туда и сюда — очевидно, Лес отреагировал на болезненный удар очень активно. Это был его шанс — едва ли не единственный. Выбраться из бассейна Плоти сейчас, пока их меньше и они рассредоточены этим шатанием.

Он — по-прежнему с усилием — погрёб куда-то вниз. Впрочем, где тут верх, а где низ, было сказать сложно — стороны постоянно менялись от движений Леса. Главное — добраться до костяной оболочки и прорубить в ней достаточную дыру, чтобы выскользнуть отсюда. А там всё получится.

Отростки всё ещё мешали ему пробираться, но уже меньше. В условиях постоянной тряски им было сложнее цепляться за него, а он активно распихивал их в стороны. Наконец, минуты через три, Каин понял, что перед ним кость — понял на ощупь, потому что увидеть что-то здесь было невозможно.

Тело болело от огромного веса, нависшего на нём, но Каин всё равно умудрился вытащить кинжалы и вонзить их между двух костей. На его счастье, они были здесь тонкими… зато в десяток слоёв.

«Блин, сейчас этот костяной бассейн просто прорвёт», — запоздало сообразил Каин…

И это произошло. Перекрытие в каком-то месте стало слишком тонким; остальные ветки тоже затрещали, и Каин ощутил, что висит буквально на двух или трёх щупальцах Плоти.

Раз. Два. Три. Затем порвались и они, и Каин полетел вниз — разумеется, не один, а вместе со всеми Отростками, которые были на нём.

Что ж, по крайней мере, ушла эта непомерная тяжесть. Кости и Отростки больно ударялись о тело Каина в полёте, мимо свистели щупальца из голых мышц, и в какой-то момент Каин буквально на отчаянии схватился за одну из них и оттолкнулся от шевелящегося потока вбок, позволяя ему падать дальше — отдельно от него.

Только тогда он открыл глаза, не рискуя лишиться их.

Отростки падали и падали; их поток исчезал где-то далеко внизу. Вероятно, если бы Каин продолжил падать вместе с ними (а тем более — без них), то разбился бы. Так что ему очень повезло схватиться за эту лиану.

Но куда дальше? В Лесу было темно… хотя отдельные лучики света всё же пробивались здесь. Ему нужно или вниз — или, ещё лучше, вглубь. Так что же делать?

— Обещаю, что выберу правильный путь и выйду к ядру этого существа, — произнёс Каин. За выбор путей отвечает энергия вероятности, а здесь, кажется, вероятность пойти в любую из сторон примерно равна.

Обещание, разумеется, зафиксировалось; Система снова показала высокий шанс — 85 %. Всё настолько хорошо?

К счастью для него, заряд чёрной энергии ещё действовал. Каин поглядел вниз… и понял, что лучше попробовать спуститься. Но как? Высота была запредельная, а разбиться в лепёшку не входило в его планы.

Лиана. Насколько она сойдёт за верёвку? Будь она настоящей лианой, растительной — все вопросы бы тут же отпали, но это просто пучок обнажённых мышц, жил и артерий. Спускаться на… этом?

Ладно. Выбирать не приходится.

— Будем иметь дело с тем, что есть, — недовольно пробурчал Каин самому себе. Он проверил за пазухой сферу боли — та была на месте, и парень убрал её обратно в инвентарь. Интересно, на сколько раз её ещё хватит?

Он взмахнул кинжалом — и тонкое щупальце Плоти обвисло в его руках. Одного явно будет мало, нужно ещё, иначе далеко он не уползёт.

Каин опёрся о костяную стену выступа, на котором он находился. Можно было, конечно, заглянуть туда… Но он уже опасался всех этих комнат. Так что, ухватившись за другое щупальце, он срезал и его — благо, они были тонкими.

Хм… если они такие тонкие — то не порвутся ли они под его весом? К счастью для Каина, после вынужденной диеты в данже его и так не слишком массивное тело весило рекордно мало.

Нужна была хотя бы ещё одна лиана, чтобы двигаться дальше, до следующего выступа, где виднелось что-то вроде коридора. Вблизи её не было…

— Эй! — снова крикнул Каин, запрокинув голову куда-то вверх. После чего он снова резко присел…

Неудачно. На этом выступе было слишком мало места, а потому при падении Каин стукнулся головой о костяную стену. Вдалеке этот звук никто бы не услышал… но щупальце было уже близко, и оно устремилось прямо к нему.

Сильнейший удар в грудь не убил парня на месте только из-за непробиваемого костюма — на конце у этой лианы было целое костяное лезвие, способное проткнуть человека насквозь. Каина он «всего лишь» отбросил в сторону, едва не столкнув с узкого выступа.

Блин… «Неудачное место для драки», — подумал Каин, поднимаясь на ноги и прижимаясь к стене. Может, сейчас лиана запутается, не слыша его?

Однако вблизи та различала звуки лучше. Причина была в том, что здесь не было ни одного рта, который кричал или шипел бы странные наборы слов, а потому ничего не отвлекало щупальце.

То покачнулось — и снова направилось к Каину. Парень резко присел… и крайне вовремя — иначе длинное лезвие вонзилось бы прямо ему в голову. В конце концов, он может выживать вечно, и будучи безмозглым инвалидом.

Лезвие дёргалось, застряв между двух близко расположенных костей. Встав, Каин резко ударил кинжалом — и большой кусок щупальца опал на пол. Остаток, брызгая чёрным «соком», продолжал шевелиться где-то рядом, так и не поняв, что потерял своё окончание — но до парня не дотягивался.

Вот теперь — отличное. Три лианы, связанные вместе, достигли нужной длины, а лезвие на конце сошло вместо крюка-кошки. Раскрутив верёвку, Каин метнул её вниз… промах. Разумеется, никто и не думал, что он попадёт в цель тут же, с первого раза.

Ещё бросок. На этот раз лезвие зацепило Плоть и даже воткнулось в неё, но слишком непрочно — несколько секунд, и оно выскользнуло обратно.

— Да блин, — пробормотал Каин. Кажется, он немного переоценил свою меткость… Нет, со стрельбой у него всё было хорошо, но вот метать верёвки ему раньше не приходилось.

Третий бросок, наконец, оказался более удачным — верёвка сумела обмотаться вокруг костяного ствола, а лезвие не позволило ей тут же раскрутиться обратно. Каин несколько раз дёрнул, проверяя лианы на прочность. Те, казалось бы, держались крепко. Что ж… Пусть Боги ему помогут.

Впрочем, зачем полагаться исключительно на их волю и везение?

— Обещаю, я смогу добраться до того выступа, — произнёс Каин. Чем короче и проще обещание — тем выше шанс, что оно выполнится. Крепко сжав руками конец верёвки, он ухнул в пустоту…

Пара секунд полёта закончилась, когда та натянулась. Каин помотал головой и медленно полез вверх. Дотуда было недалеко, и уже через полминуты он находился на следующем выступе.