— Это я беру на себя. Если две другие части еще существуют, я о них узнаю, — заверил меня лорд Орташ.

— Как ты узнал об этой части? — я кивнула на подарок гнома.

— Эту карту я видел, когда кадетом убирал архив Шалистанской Академии в наказание за провинность, — он оторвался от созерцания. — Вчера выяснил, что ее передали в городской архив. Мы во время успели.

Я кивнула, соглашаясь с милордом, а у самой в голове крутилось сказанное лордом о тайнах, что еще не раскрыла карта.

Глава 10

Риан легко опустился на ковер у ног, обнял пониже талии, положив подбородок мне на колени, задумчиво проговорил:

— Мы отлично поработали, получили карту. Есть повод отметить это событие. Как ты смотришь на такое?

— С удовольствием, — выныривая из раздумий, ответила на предложение:- К какому часу быть готовой?

— У нас еще полно времени. Пойдем в самый шикарный ресторан в столице. Научу тебя танцевать драконью ривалетту. И никакой Лирван нам не помешает.

— Ты ревнуешь к Алирау? — вскинулась я, изумляясь, как вообще можно всерьез принимать дроу за соперника.

— Ревную и не скрываю этого, — Орташ с чувством поцеловал мою ладошку. — А ты, похоже, совсем не ревнивая.

— В моем мире говорят, ревность — это когда подозреваешь, что обманываешь не только ты.

Риан скептически хмыкнул, но промолчал, вернулся к столу, долго вглядывался в картинку, со вздохом разъединил сразу погасшие части карты. Убрав находки, сел рядом и принялся расплетать мои волосы. Пальцы коснулись чувствительного места на шее, я вздрогнула. Магистр истолковал это по-своему.

— Все еще не согрелась? Тогда наш поход в ресторан переносится на завтра, на день праздника. А сейчас в ванную греться. Возражения не принимаются.

Он встал и направился к выходу. Я закрыла дверь, быстро разделась, напустила пены в ванную и блаженно вытянулась. Задремала, разморенная теплом, и очнулась, когда тело Риана скользнуло ко мне и прижалось к спине. Руки заскользили по плечам, забирались в волосы на затылке, делая массаж. Я прикрыла глаза, замерев от удовольствия.

— Я догадываюсь, где может быть еще одна часть, — Риан замялся. — Узнать о ней можно, но как ее посмотреть, если она там?

— Где именно?

— В империи Ледяных Драконов, — озадаченным голосом пробормотал магистр. — Чужакам они не рады, особенно своим извечным соперникам огненным драконам. Но выход есть, и я его найду. Остались связи по боевому корпусу, когда мы вместе теснили нежить во время Прорыва. Возможно, пришло время старым ветеранам и друзьям вспомнить друг о друге.

Риан загорелся азартом, глаза вспыхивали огнем, голос вздрагивал. Ему хотелось разгадать тайну карты, и мне стало ясно, что он не отступится, пока не узнает.

— Ты никогда не был в Ледяной Империи? — поинтересовалась я, откинувшись на грудь Риана, скользившего пушистой мочалкой по рукам.

— По окончании войны как раз попал туда. Тогда границы открыли, можно было свободно пройти по любой территории, кроме Зачарованного Леса.

— Страшно было на войне? — задала вопрос и пожалела.

Вспомнила прадеда, который никогда не рассказывал о сражениях, и сильно раздражался, когда его спрашивали об этом.

— Нет. Когда нечего терять, кроме жизни, не страшно. У меня не было семьи, жены, детей, даже отец к тому времени умер, — Риан равнодушно перечислял, а я вспоминала движущиеся картинки на его орденах.

Тех жутких тварей, которые окружали его со всех сторон. Говорят, побеждаешь тогда, когда есть за что сражаться. Риан лукавил, наверняка был тот или та, ради кого он хотел выжить и победить. Но не стоит бередить рану.

— А ты помнишь, как появились орки и гномы?

— Это было необычно. Когда я впервые увидел огромного зеленого парня, остолбенел от неожиданности, — Орташ намыливал мне ногу, выворачивая ее под немыслимым углом. Я мысленно возблагодарила гимнастику, позволяющую делать с моим телом такое. — Орков боялись, они оказались очень агрессивными и обидчивыми. А над гномами все потешались. Как же, такие уродцы!

— Уродцы! — я подумала, что ослышалась.

Лорд Орташ назвал целую расу безобразной.

— Как бы тебе это объяснить… До Прорыва наш мир был таким идеальным, красивым, безмятежным. Мои предки, просочившиеся из-за грани еще до войны, откровенно чахли. Огненная магия демонов требует сильных эмоций, действий. Стычки происходили очень редко. Сейчас уже никто не помнит, из-за чего поссорились Огненные и Ледяные драконы. Мне кажется из-за скуки, — лорд завладел второй ногой, выкрутил ее в суставе, так что неприятно хрустнуло, и продолжил:- А тут Прорыв и куча мерзейших и опаснейших тварей. Такая встряска этому миру давно была нужна.

— Ты оправдываешь поступок фей?! — повернувшись, я в изумлении уставилась на смутившегося магистра. — Они хотели уничтожить мир, а демоны только рады этому?!

— Я вовсе не это имел в виду… — нерешительно произнес Риан, придерживая меня за плечи.

— На меня покушались дважды, жду третьего, а ты жалуешься на скуку?! — я уже кипела от злости. — Тут явный заговор против меня, а может и не только против меня. Я что-то упускаю. Мысль вертится в голове, а поймать ее не получается. Между этими событиями есть связь. Эта древняя карта, кто ее создатель? Он разделил ее на четыре части, потому что в ней важные сведения, которые не должны попасть абы кому в руки. Невероятно, что такой ценности вещь совершенно бесхозна! Фелисити упомянула, что в каталогах она не значится. Если не наткнуться на нее случайно, никогда не найдешь. В Шалистанском архиве гном-архивариус по чистой случайности не уничтожил этот фрагмент. В моем мире подобные вещи бесценны, а здесь они просто мусор?! Не сходится, в этом мире жители далеко не глупые и ценность такого рода не упустили бы, если только карту не пытаются уничтожить намеренно. И это чудо, если остальные части целы, и я успею их увидеть.

— В чем же связь между покушениями на тебя и попыткой уничтожить старую карту? — равнодушно поинтересовался Риан.

Он поднялся из давно остывшей ванны, потянулся за полотенцем и укутал меня. Подогрел в чашке принесенный глинтвейн и сунул мне в руки. Я сделала глоток, любуясь, неторопливыми движениями мужчины, вытиравшего капельки влаги с мускулистого тела.

— Это же очевидно. Феи, — как само собой разумеющееся произнесла я.

Риан заметив мой взгляд польщенно улыбнулся, натянул халат и тонкие брюки.

— Какое отношение феи могут иметь к карте?

— Способ уничтожения указывает на них. Он намеренно естественный. Возьмем мое отравление… этот яд в вине, принесенном Люсьен, разрушился, и никто не связал бы мою смерть с отравлением. Зная, что я из другого мира, ты бы решил, что условия жизни этого мира для меня не подходящие. И уж тем более никто не подумал бы на фей. «Поцелуй феи», эльфийское зелье, которое часто подливают обиженные жены своим разлучницам. Расследование решило бы, что меня могли спутать с настоящей жертвой, и все бы забылось, если не знать, что Крис и я одно лицо. Теперь карты. Их не крадут, не выносят, не прячут. Как будто знают, что за эти карты спросят, и придется отвечать за намеренное уничтожение. Все должно идти естественным путем. Ошибки старых архивариусов, забывших внести карты в реестры или утилизированные как хлам старым гномом…

— Никто не должен заметить умысла, — догадался лорд Орташ. — Но почему с картой ты подозреваешь фей?

Я вдохнула запах корицы и меда из чашки, пытаясь успокоиться.

— Кому еще до всего есть дело кроме них? Кто еще пытался перекроить этот мир? И при этом кто достаточно умный и сильный, чтобы это сделать? Кому еще выгодно чтобы некие сведения из довоенной карты исчезли?

Риан открыл дверь, приглашая на выход. В полотенце, грея руки о чашку, я дошла до гостиной и устроилась в кресле у камина. Риан присел на шкуру у моих ног.

— Так мы договоримся до того, что в этой карте скрыта истинная причина Прорыва, устроенного феями, — задумчиво глядя на пламя, проговорил магистр.