— Адепт Лирван, ваша группа отрабатывает приемы боевой магии на полигоне со мной. Быть готовыми через десять минут. Опоздавшие будут отрабатывать ночью с вами, Лирван. А я прослежу, — голос лорда Ораша звенел в ушах, заставляя морщиться.

Уже донесли, что Алирау ночевал у меня, и он принял меры… самодур.

По усилившемуся недовольному гулу среди студентов, я поняла, что магистр ушел. За столиками гадали о причине опалы у магистра Орташа группы старшекурсников с боевого. Я поймала на себе недовольный прищур магистра Тоолда. Наши взгляды встретились, магистр отвел глаза. Юлисса, зло ткнула в омлет.

— Алирау, похоже, с пассией лорда переспал, вот тот и бесится. Другого объяснения нет. Говорила ему, завязывай с загулами, — Юлисса проследила взглядом за бегом удаляющимися боевиками, бросившими недоеденные завтраки. — Интересно, кто эта новая муза магистра? Наверняка саламандра или демоница. Они же огненные.

— Или драконица, — подала идею, сидящая рядом с нами адептка из другой группы. — Надо девчонкам рассказать. Надо же у Орташа в любовницах местная огневица, которая спит красавчиком Алирау.

Я только закатила глаза. Вот так и появляются сплетни на пустом месте. Быстро закончив завтрак, мы с Юлиссой отправились в библиотеку, Лувайс задала реферат по особенностям психологии Высших.

Мне достались демоны. Набрав книг, расположились за столами, выискивая необходимую литературу. Скучное занятие постепенно затянуло, стали попадаться интересные теории, объяснения. Хаос, породивший демонов, не смог полностью истребить в них свет. Среди демонов много талантливых художников, поэтов, архитекторов, декораторов. Демоны, стремящиеся разрушить все вокруг себя, тяготеют к свету в любом существе, борясь с противоречивыми желаниями впустить этот свет в свою жизнь и уничтожить его. По этой причине жизнь с ними невероятно трудна, и другие Высшие стараются не заключать такие браки.

Так вот почему Лувайс и Орташ не пользуются спросом!

Для раздираемых противоречиями демонов была одна возможность для улучшения ситуации, брак с носителями природной магии, которая сродни благодати. Частый обмен Аруа с таким партнером делал демона стабильным, не таким раздражительным и мстительным. Имелся в виду именно брак. Во время супружеских отношений или во сне муж и жена обменивались энергией, даже не замечая этого. Многолетнее счастливое супружество делало демонов обаятельными и приятными в общении. Браки с некромантами даже слабыми были под строжайшим запретом. Темная энергия дестабилизировала разрушительную природу любого демона, он становился опасен. В течение двух часов, я закончила реферат, и Юлисса потащила меня на полигон к Алирау. Тот забыл кулон связи, а ей срочно требовалось передать сообщение от матушки.

Дело шло к полудню. Терсин припекал щеки и нос. Юлисса морщилась, сетуя, что у нее появятся веснушки и облезет кожа на носу. Я только качала головой, представляя веснушки на графитово-серой коже. Мы торопливо шли по просохшим дорожкам, слушая щебет птичек, доносящийся из парка. Снег постепенно стекал ручейками, обнажая черную землю с первой нежной зеленью. Ветер принес свежий аромат смолистых почек. Сбитая с толку знакомыми запахами, на мгновение забылась, решив, что нахожусь на Земле.

— Такое солнышко жаркое в начале весны! Что хочешь в подарок на восьмое марта? — спросила подругу, обрывая молодую почку и растирая нежные листочки между пальцами, вдохнула с наслаждением аромат.

— Солнышко, восьмое марта?! Ириш, ты перегрелась? — отозвалась удивленная дроу, поправляя волосы перед ручным зеркальцем.

Чудесный день сразу померк, очнувшись от грез, разозлилась и зло буркнула:

— Перед кем ты так прихорашиваешься?

— Княжич Силь. Он ничего, не идиот, — ответила подруга, не обратив внимания на мое настроение. — Он меня пригласил в город погулять. Ему родители тоже плешь проели женитьбой. Хотим договориться о свадьбе, а там каждый живет своей жизнью. Как вы с Алирау.

Вот я уже плохой пример для молодежи.

— Грегу что говорить будешь?

— Кто он такой, чтобы я ему отчитывалась? У нас с ним был разговор, он задумался, но предложения обручения не последовало. Мама на меня давит. Она права, трачу время впустую с Грегом, вместо того, чтобы искать себе мужа, — прагматично рассуждала дроу, разглядывая лицо в зеркальце.

— Если княжич передумает и потребует верности и детей? — не отставала я, не желая быть плохим примером.

— Потребует! Скажешь тоже! Попросит, я подумаю… и откажу, — манерно ответила подруга, рассмеялась и добавила:- У дроу свои законы.

— Почему его так зовут, княжич Силь?

— Имя у него эльфийское, Сильтариэль. Он стеснялся и всегда представлялся как княжич Силь. Так и прилипло.

Глава 45

Мы вышли к полигону, где боевики отдыхали, рассевшись на бревнах. Магистры Орташ и Тоолд что-то горячо обсуждали с подошедшей командой по гранжболу. Возле Алирау толпилась привычная группа из друзей и девиц. Мы остановились на дорожке, чтобы не пачкать туфельки землей. Юлисса окликнула брата. Алирау обернулся и расплылся в улыбке. Легко перемахнув бревно, он быстро подошел к нам, сопровождаемый шуточками адептов и недовольными взглядами подруг. Проигнорировав сестру, обнял меня, наклонился и шепнул:

— Маленькая, соскучилась? Сегодня поспим у меня. Обещаю, будет только то, что ты захочешь… — мягкие губы нашли мои и накрыли в нежном поцелуе.

— Лир, заканчивай с нежностями. От мамы новости, — Лисса недовольно смотрела на незамечающего ничего вокруг брата. — Она спрашивала, какой цвет для свадебной одежды выберете из родовых оттенков? Ей надо знать, в каких тонах оформлять главную залу. Хочет, чтобы мы все согласовали между собой, чтобы смотрелись не близнецами, но гармонично. Мама еще про фасон платья Ириш просила узнать. Будет она беременной к свадьбе, или вы пока…

Подруга замолчала, подбирая подходящее слово. Мы с Алирау синхронно повернулись к Юлиссе и вперили взгляды. Дроу разгневанный, я удивленный донельзя.

Ничего себе темпы у князей. Мы ни слухом, ни духом, у Юлиссы еще с женихом не оговорено, а они свадьбу готовят, салфетки закупают.

Меня пробрал смех, я затряслась, прижавшись к плечу Алирау, вытирая слезы. Не имея собственных родителей, поражалась активной заботе чужих. В душе мне нравилась даже такая навязчивость, фанатичное желание заполучить меня в семью, продолжить свой род с моей помощью.

— Платье для беременных! Твоя мама серьезно? — даваясь смехом и слезами, смотрела на подругу.

— Ничего смешного. У меня еще жених не определился, а мама уже платье выбрала. Вот только цвет под вопросом. Надо же знать родовые цвета жениха, — Юлисса с интересом заглядывала за спину брата, высматривая княжича. — Вашему первенцу готовят детскую в родовом имении. Но это секрет.

— Что-о-о… Это уже слишком даже для меня, — дроу возмущенно зашипел на сестру. — Дай амулет. Я сам поговорю с мамой.

— Сначала остынь. Вечером поговорите.

Алирау подскочил к сестре, намереваясь отнять кулон. Девушка проворно юркнула за мою спину. Меня снова разобрал смех. Пусть сами выкручиваются из этой истории с фиктивным обручением. Я им обещала год. Слово сдержу.

Темноволосый и темноглазый дроу, с недоумением разглядывающий нашу троицу, окликнул Алирау, гоняющегося за сестрой. Лир оглянулся и посмотрел на подошедшего с раздражением. Лисса нырнула за спину темноволосого. Вытирая глаза и стараясь сдержать икоту, я ждала продолжения.

— Ириш, это княжич Силь, наш возможный родственник, если сумеет догнать эту заразу, — представил мне друга Алирау, не теряя попыток достать сестру.

Я присела в реверансе, из-под ресниц разглядывая княжича, полную противоположность яркому, живому, доброжелательному Алирау. Дроу мог бы считаться красивым, если бы не надменное выражение на лице.

— Мне приятно, ралина Ириш, — учтиво поклонился дроу на мое приветствие. — Я так понимаю, тут семейный совет по поводу двойной свадьбы. Мои родители пока не суетятся. Ждут нашего с Лиссой решения до конца недели. Какие у кого идеи?