— Мы на взлетную площадку. Там тебя одену, чтобы никто за нами не увязался.

— Охрана переживает за твою сохранность? — нашла причину повышенного внимания к драконьей персоне.

— Нет, Ириш, из-за тебя, — ничего не прояснив, ответил Шиан.

За очередным поворотом мы наткнулись на спешащих навстречу дракониц, присевших в глубоком реверансе перед принцем. Троица брюнеток смерила меня пренебрежительным взглядом, наткнувшись на помолвочный браслет, все как по команде скривили презрительно губы. Мне захотелось вырвать руку и умчаться обратно. В одной из них я узнала пассию Шиана, утехам с которой так некстати помешала, позвонив. Похоже, девушка тоже узнала меня. Взгляд бывший до того равнодушно-брезгливым сверкнул откровенной ненавистью. Заметив наши сцепленные руки, она поморщилась и высокомерно задрала подбородок.

— Ваше высочество, мое почтение. Вас давно не видно. Ваши самые верные поданные скучают, — томно произнесла драконица, сверкнув на принца глазами.

Шиан досадливо поморщился, и нехотя кивнул. Не задерживаясь больше ни секунды рядом с бывшей пассией, он отвернулся и продолжил путь. На мой робкий вопрос, почему нельзя добраться порталом, он объяснил, что портальная служба занята проверкой всех выданных камней перехода. И пока проверка не закончится, все будут ходить пешком.

Глава 37

Так сворачивая по нескольку раз, мы, наконец, достигли двери, перед которой дракон упаковал меня в шубу, завязал шарф и капюшон. На дворе сгустила краски ночь. Площадка размером с небольшой аэродром, окруженная со всех сторон высокими пиками скал, пустовала. Гирлянды фаеров освещали ее периметр белым светом. В предвкушении остановилась, ожидая превращение Шиана в ездового ящера. Для землянки смена ипостаси казалась чудом. Не хотелось пропустить такое. Было интересно и немного страшно.

— Ириш, отец прав, я никогда не катал на себе. Ты мой первый ездок, постараюсь быть осторожнее.

— Мне отвернуться?

— Незачем. Я перекинусь в одежде. Это будет дольше, как и обратный процесс. Но если ты хочешь… — дракон сделал паузу, думая меня смутить, ожидая отказа.

— Хочу… — сначала сказали губы, а потом включился мозг.

М-да, дожила, стриптиз требую. Надо завязывать с алкоголем и травмами. Совсем не контролирую себя.

Шиан замешкался на секунду, думая, что ослышался. Ухмыльнулся и стянул с себя куртку вместе с рубашкой. Литые мышцы перекатывались под смуглой кожей. Родовая татуировка серебристого ящера обвивала плечо и спускалась по спине, исчезая за поясом брюк. Принц взялся за ремень и легко расстегнул брюки, собираясь снять.

— Шиан, хватит, пожалуй. Зрелище более чем впечатляющее, — попросила, преодолевая неловкость и ругая себя за глупости.

Дракон проказливо подмигнул, вернул ремень на место.

— У нас другие планы, но… когда девушка говорит мне «хочу», я не могу не удовлетворить ее желание. Мы еще продолжим.

С этими словами очертания принца начали расплываться, воздух перед ним сгустился, обратившись в плотную пелену, которая разрасталась, достигнув размеров парочки слонов, начала истаивать. Прошло мгновение. Вместо человека на меня смотрел ящер с ярким узором серебряной чешуи, алебастровыми шипами вдоль спины, зелеными кошачьими глазами и серыми кожистыми крыльями, сияющими алмазной крошкой в свете магических огней. От восхищения я замерла на месте, любуясь махиной драконьего тела. Насмешливо фыркнув, Шиан приблизил ко мне небольшую изящную голову, кончиком языка лизнул щеку, подмигнул, подставил лапу. Я обошла его вокруг, любуясь переливами чешуи на боках.

— Ты невероятно красивый! Сказочный! — провела пальцами по кожистому крылу. Оно было теплым, и чувствовалось биение крови в крупных жилках.

Шиан рыкнул и качнул головой, поторапливая меня. Быстро вскарабкалась на спину, устроилась между частокола шипов.

— Устроилась? Держись, — в голове слова пророкотали звучным басом. — Летим.

Крылья развернулись, взмахнули и оторвали тело ящера. За краем площадки зияла пугающим мраком пропасть, и дракон рухнул в нее. Крик застрял в горле, сердце замерло, я падала в черную пустоту, как в кошмарах. Холодный воздух обжигал щеки, выжимая слезы из глаз, застывавшие на ходу. Пара взмахов, и мы летим вверх, оставляя кошмарную пропасть за спиной. Ящер развернул голову и проказливо подмигнул мне, светящимся в темноте глазом.

— Нет слов, Шиан, — мысленно передала ему свой восторг.

— Не испугалась, — раздался рокочущий бас в голове. — И не боишься, что я могу стряхнуть тебя со спины?

Ящер лениво лавировал между острыми пиками гор, ловя крыльями воздушные потоки. Иногда давал крен, чтобы протиснуться между близко стоящими вершинами.

Он шутит, или это снова странное необъяснимое поведение, как у палача Лукаса. Стало страшно остаться беззащитной в воздухе с неадекватным драконом. Моя магия вряд ли чем-то поможет.

— Стряхивай, но у меня есть последнее желание, как у каждого приговоренного к смерти, — сомневаясь в нормальности своего дракона, решила выторговать себе жизнь. — Приговоренным не отказывают.

— Какое желание? — клюнул на наживку ящер.

— Твой поцелуй.

— Если я тебя поцелую, мы разобьемся оба.

— Мне терять нечего.

Похоже, мужчины этого мира мечтают экстравагантно умереть или устроить другому интересную смерть. И главное слово здесь интересную.

Шиан замолчал. Больше мы не общались ментально, и ящер не пытался шутить, или выписывать фигуры высшего пилотажа, рискуя стряхнуть меня со спины. Край неба на востоке заметно посветлел. Мы поднимались все выше над горными пиками. Я зарылась в пушистый мех и легла на теплую шею дракона, спасая нос и щеки от обморожения. Губы и щеки прикасались к горячим чешуйкам, пахнущим раскаленным летним днем. Вдохая приятный запах, под мерные покачивания драконьего тела, задремала.

— Ириш, ты уснула? Слезай, превращусь прямо под тобой.

— Еще пять минут, — ответила по привычке, прежде чем осознала, кому говорю. — Ой! Встаю.

Скатившись с ящера, встала на каменное возвышение, чтобы шпильки сапогов не проваливались в снег, огляделась.

Кажется, такие долины в горах на Земле назывались цирками. Каменная чаша была занесена плотным слежавшимся снегом, легко выдерживающим вес дракона. С краю, где мы находились, открывался вид на окружающие заснеженные горы, светившихся белыми пятнами вечных снегов в предрассветных сумерках. Я вглядывалась в светлеющее на востоке небо.

Ветер неприятно царапал лицо, пытаясь забраться под кромку одежды. Я поежилась. Ко мне подошел улыбающийся Шиан без рубашки и куртки, которые оставил на площадке. Ветер трепал светлые волосы. Он, казалось, вообще не замечает мороза. Стоя на каменном возвышении, мы почти сравнялись в росте. Стащив перчатку, начала лихорадочно расстегивать крючки шубы.

— Ириш, я, конечно знал, что женщины не могут устоять передо мной, но тут холодновато для любви, не находишь? — насмешливо подтрунивал дракон, наблюдая за моими действиями.

— Сюда иди, чудик, отморозишь свое нижнее высочество, без наследников останешься, — рыкнула на него, распахивая теплый от моего тела мех.

— Ну, раз ты настаиваешь… — принц усмехнулся, шагнув вперед, обнял меня за талию и прижал к себе. Я запахнула полы шубы, согревая нас обоих. Мужчина был рядом, его губы касались моих, наши дыхания смешивались.

— Мы сейчас на самой высокой точке этого мира. Мое любимое место. Часто прилетаю сюда встречать рассвет, — он чуть наклонился и прошептал, обдавая ухо горячим дыханием:- Смотри, Ириш.

Я подняла глаза и увидела край диска, окрасившего небо в нежные оттенки розового перламутра, протягивающего лучики через зубчатую кромку гор. Снежные вершины гор лениво стягивали серую хмарь сумерек, бриллиантово искрясь под лаской новорожденного светила. В воздух поднялись эфирные фигуры драконов и закружились в грациозных па, поблескивая слюдяными крыльями. Фигуры наплывали друг на друга, задевая хвостами и крыльями, искрясь при этом яркими радугами. Замерла, пораженная невероятной красотой танца и сознанием, что я выше всего, что есть в этом мире, стараясь запомнить каждый момент невероятного чуда. Кажется, от восторга у меня текли по щекам слезы. Дракон сцеловывал их, шепча, что-то про «маленьких девочек, похищающих сердца честных драконов».