Алирау и Юлисса моментально успокоились и задумались. Я видела, что у княжича есть готовое решение, но он ждет вопроса.

— Хотелось бы ваше мнение послушать, княжич, — уважила мужчину.

Темные как зрелые вишни глаза удостоили мимолетного взгляда.

— Мое мнение, соглашаться на все и не перечить. Насколько я знаю, все свободны, не влюблены и с другими не сговорены. Свадьба даст возможность раньше уйти из-под опеки родителей. После будем жить, как жили. Мы с Юлиссой в этом мнении полностью поддерживаем друг друга. Осталось договориться вам, — дроу кивнул в нашу сторону.

— От нас с Алирау требуют ребенка, — напомнила сложность своей ситуации.

— Рожайте, ралина. Чем плохо родить княжеского наследника, которого все так ждут. Не всем детям так везет, — скучным голосом сообщил свое мнение темный, рассматривая свои ногти на правой руке.

Алирау обнял меня со спины, прижав к себе. Раздумывая над сказанным, провела по щеке дроу ладонью, Алирау уткнулся в волосы и вдохнул. Юлисса обошла княжича по кругу, разглядывая со всех сторон. Силь приподняв бровь, снисходительно хмыкнул, глядя на ее выкрутасы.

— Если кто-то из пары влюбится? — начала искать бреши в предложении княжича.

— А если нет… — парировал Силь. — Когда случиться, тогда думать будем. Решать вопросы между собой проще, чем с родителями, которые всегда знают, как лучше.

Юлисса с Алирау синхронно кивнули. Не имея личного опыта общения с родителями по такому вопросу, пожала плечами.

— Можно отказаться от брака, но родители не отступятся в своем желании. И в следующий раз может не повести с невестой. Не со всеми можно договориться, — выдал еще один аргумент княжич.

Так вот с чьего голоса поет Юлисса! Интересно, может, этот княжич подослан родителями, чтобы склонить строптивых темных и меня к правильным решениям? Вот об этом стоит поговорить наедине с подругой.

Над полигоном прозвенел звонок. Алирау поцеловал, шепнув:

— До вечера…

Оба дроу вернулись к своим. Мы с Юлиссой смотрели вслед идущим «женихам», оценивая их со спины. Слушая ее комментарии подтянутым ягодицам Силя, не сразу заметила, что оба магистра сверлят меня одинаково недобрыми взглядами. Натолкнувшись на холодную ярость Орташа и мрачный упрек Тоолда, как на стену, в первый момент растерялась. Потом плюнула на чужое осуждение и отвернулась. Вспомнила, что Тоолд, был тем дежурным на балу, что отпустил Орташа со мной, думая, что мы пара. Некромант решил, что я изменяю лорду с Алирау, и встал на сторону магистра.

Глава 46

Юлисса потянула меня к выходу. Мы не торопились, магистр Тафарэль еще ни разу не начал урок во время, не заботился о дисциплине и забывал отмечать прогульщиков. Наученная опытом предыдущих жертв любимцев магистра, на всякий случай затеплила в руке небольшой фаер. Юлисса достала из сумки тесак. Я и рядом стоящие адепты покосились на оружие с уважением. В этот раз наши поредевшие ряды ожидали преподавателя минут сорок. И только успешная атака одного из любимцев Тафарэля, скрутившего зазевавшегося адепта и пытавшегося его головой пробить зачарованное стекло оранжереи, заставила появиться рассеянного эльфа. Я раздумывала, как метнуть фаер, чтобы не попасть в орущего парня, Юлисса примеривалась перерезать ножом проказливый побег.

— На отработку пришли. Отлично. Ведра и швабры там, — магистр, не обращая внимания на вопли адепта, развернулся, чтобы исчезнуть.

— Магистр Тафарэль, у вас урок. Мы на занятия явились, — прокричала в спину спешно убегающему Стефаносу студентка. — И помогите адепту Мирносу. Лиана ему голову разобьет.

Тафарэль затормозил, секунду размышлял и нехотя вернулся, протирая очки замызганным халатом, недовольно разглядывая собравшихся.

— Не до вас сегодня. Кто-то извел всю болотную цеклюту. Из вредности. Она всего в трех зельях используется, — сокрушался магистр, оглядывая заросли своих питомцев.

Адепт уже хрипел, но магистр, похоже, пребывал в другой реальности. Он совершенно отрешился от класса и разглядывал почву под растениями, иногда пробуя на вкус.

Юлисса не выдержав, бросилась к драчуну и рубанула тесаком по толстому зеленому стеблю. Лиана быстро свернулась и уползла в заросли. Мирнос взвизгнул последний раз и мешком свалился в зеленые ядовитые побеги.

— Что ты творишь, безмозглая?! Он же играл с ним, весну ему в окошко показывал, птичек, а ты с ножом кидаешься?! — подскочил к помятой упавшим адептом клумбе. — Вон, паразиты бессердечные! Вам только с нежитью общаться! Урок окончен!

Вытолкнув нас в коридор, выпихнув пинком едва ползущего Мирноса, разъяренный эльф оглушительно захлопнул дверь. Стекла жалобно звякнули. Адепты благодарно хлопали Юлиссу по плечу и спускались по лестнице в холл. Мирнос, поднявшись с колен, гнусаво поблагодарил подругу за спасение жизни, нос у него был сломан, на лбу набухала шишка.

— Тебе бы к целителям, нос поправить, — смущаясь от удовольствия, посоветовала Юлисса, протягивая платок.

Адепт поблагодарил за платок, согласно кивнул и отправился в целительское крыло. Группа разошлась кто куда, стараясь не попадаться магистрам на глаза. Мы с Юлиссой решили вернуться в общежитие и до обеда посидеть над уроками. Уже на выходе из академии нас нагнал Мирнос. Нос ему вправили и шишку залечили.

— Это же твой брат, Лирван старшекурсник с боевого? — торопливо спросил Мирнос и после кивка Юлиссы продолжил:- Он в целительском крыле. Его магистр отделал жутко.

Подруга, не дослушав, понеслась к лестницам, в крыло целителей. Настроение скатилось к минусу. Внутри закипела злость на магистра.

— Кто из магистров? — спросила у адепта, открывающего входную дверь.

— Лорд Орташ. Говорят, они из-за бабы сцепились. Темный перешел ему дорогу, переспал с его любовницей, — адепт глумливо осклабился и выскользнул за входную дверь.

Торопливо преодолевая лестничные пролеты, бежала к целителям, на ходу размышляя, что делать. Идти ругаться с Рианом. Добьюсь ли я чего-нибудь скандалом? Вряд ли. А вот хуже могу сделать. Риан начнет мстить Алирау. Демон найдет способ, как убрать соперника. Не угробит, так выживет из академии. Надо его перехитрить, не задевая самолюбия демона, защитить Алирау. Вот только как? Думай, Ириш. Способ есть. Лира надо защитить. Защита, ну конечно! Научить его создавать сильнейший щит. Он мой жених, считай, родственник. Должно получиться.

Повеселев, я открыла двери в приемный покой. Узнала у дежурной, в какой палате Алирау и, провожаемая ее насмешливым взглядом, направилась прямо по коридору. Наверно она посчитала меня одной из его поклонниц, которые сейчас оккупировали двери в палату.

У палаты дроу никого не было. Я еще раз сверила цифры, пожала плечами, легонько постучала и вошла. Брат и сестра сидели на постели и поедали пирожные в открытой коробке. Рядом на стуле как на троне восседал княжич Силь с неизменной снисходительной улыбкой.

— Ириш, наконец-то, налетай или Лир все слопает, — крикнула мне подруга, продемонстрировав стремительно таящую горку.

Я застыла у входа, не в силах поверить своим глазам. Смотрела на Алирау, и злость на Орташа ядовитой змеей поднималась в душе. На некогда прекрасном лице дроу не осталось живого места. Целители срастили кости и хрящи, но багровые кровоподтеки под глазами, видные даже на темной коже, разбитые губы, ссадины на скулах и лбу оставались, отеки. Регенерация дроу работала, травмы на глазах уменьшались, но страшно подумать, что было первоначально с его лицом. Под расстегнутой пижамой синяки «украшали» живот и правое подреберье.

Я смотрела на избитого Алирау, притворно охающего, что ему больно жевать и вспоминала отражение в гостиничном зеркале в империи огненных. Свое разбитое лордом лицо, распухшее и залитое слезами. В душе переворачивалось все. Декан и преподаватель повел себя как ревнивый козел.

— Ириш, ты чего такая? — Алирау отложил пирожное, спихнул Юлиссу и потянулся ко мне. — Иди сюда.