Глава 12

Я улыбнулась и подала ему руку. Губерт уверенно держался на ногах, несмотря на выпитое. Не оглядываясь, пошла за драконом в сторону слышащейся музыки. Широкий в плечах и грузноватый Губерт прекрасно вальсировал, что мне понравилось. И пожирал меня глазами, что не нравилось совсем.

— Когда Риан приезжает, мы всегда отдыхаем втроем. Привычки трудно изменить. Не обижайтесь на него, тереса. Дил ревнует его к вам.

Добавив последнее, он поморщился.

— Она ваша жена? — спросила, чтобы заполнить паузу.

— Кто? Дил! — он посмотрел на меня, как на помешанную. — Кто же не таких женится! Для брака существуешь ты, малышка! Сначала я подумал, что ты… сама понимаешь и решил, что мы вчетвером…

— Что?! Это вы о чем? — я вырвала ладонь из драконьего захвата, намереваясь уйти.

Что он себе позволяет! Ровесник Риана, еще один похотливый старикашка! Хотя чего это я… Я же безродная адептка… Что они еще могли подумать? К маркизе Гройской отнеслись бы с большим уважением и мерзости не предлагали…

Музыка неожиданно смолкла, со стороны улицы послышался грохот. Все пары смешались и бросились к стеклянной стене. Меня оттеснили от Губерта. Женский голос громко поздравил всех с началом Зимы, за прозрачной стеной началась настоящая канонада. Меня чмокнул в губы незнакомый дракон, потом еще один. Третий, смеясь, успел только развернуть к себе, я выкрутилась и рванула в гардероб. Пока ждала одежду, была поцелована трижды, парой хохочущих драконов и… девушкой. Накинув полушубок, выбежала на улицу и смешалась с орущей поздравления, пьющей вино, поющей праздничные песни толпой. Меня поздравили, поцеловали, несколько раз налили выпить из бокала игристого вина, и один раз пришлось пригубить прямо из бутылки ром. Влекомая толпой, я не знала куда шла, подчиняясь общему движению. Смеющиеся драконы что-то кричали мне, пытаясь перекричать грохот фейерверков и музыку, гремящую все громче. Я кричала, подпрыгивала, радуясь расцветающим в небе цветным букетам салюта, махала руками. На знакомой площади, увешанной гирляндами фаеров, у статуи дракона музыка собрала любителей танцев. Пары кружились, иногда сталкивались, со смехом и извинениями расходились. Меня подхватил высокий, молодой блондин и закружил, в последний момент, уворачиваясь от летящих в танце пар. Я засмеялась, блондин прокричал какое-то поздравление, но я не расслышала. Музыка сменилась, сменился партнер. Рыжеватый шатен с ямочками на щеках, танцевал хуже, но целовался отлично. Рыженький, не отвлекаясь от танца, угостил наливкой собственного изготовления. Нужного парня постаралась запомнить. Когда от вина и танцев закружилась голова, я отошла в сторону, оглядываясь в поисках лавочек. Мест для посиделок не оказалось, зато рядом стояли лотки со всякой сувенирной дребеденью. Фаворитами ожидаемо оказались фигурки огненных драконов. Их буквально выхватывали из рук продавца. Стараясь идти ровно, собралась купить Юлиссе сувенир. Потом вспомнила, что местных денег у меня нет, и решила просто полюбоваться. Широкий лоток был уставлен вырезанными из камня, дерева и отлитыми из меди и стекла фигурками разных существ. Пока я оббегала глазами лис, волков, медведей и пантер, покупатели брали драконов, иногда в горячке прихватывали маленького голубого, но тут же брезгливо кидали обратно. По вскрикам я поняла, что голубой малыш был ледяным и от этого не нравился. Я взяла фигурку замерзшими пальцами и пригляделась. Дракончик свернулся калачиком и, прикрыв нос шипастым хвостом, спал. Мастер так точно передал особенности каждую морщинку на веке, чуть втянутые, как при вздохе ноздри, даже сломанный коготь на крыле, что дракончик казался живым. Я погладила его по спинке, и он заискрил.

— Понравился? — послышался голос, подошедшего продавца.

— Очень. Только у меня денег нет, — с сожалением протянула фигурку владельцу.

— Бери так. Его магия тебя чувствует. На ледяного покупателей не сыщется. Да и праздник, положено подарки дарить, — мужчина почесал затылок. — Даже не помню, как он ко мне попал.

Поблагодарив продавца за подарок, спрятала дракончика в карман и вернулась к танцующим. Хмель постепенно выветрился, уже не так радовала музыка, и желание петь и прыгать прошло, захотелось согреться. Желудок, так и не попробовавший ресторанных изысков, требовал еды. Возвращаться в ресторан не хотелось. Мне не понравились друзья Риана и продолжать общение с подвыпившим драконом, глядя как драконица охмуряет Орташа, не хотелось. Решила вернуться в гостиницу. Дорогу я не помнила, но название знала. Выбрав на взгляд самого адекватного из празднующих, спросила дорогу к «Парящему Дракону». Была послана далеко и надолго. Не успела я обидеться, как другой дракон вступился за меня, и пара бузотеров, расталкивая танцующих, затеяла драку. Со всех сторон стали делать ставки. Я вздохнула, спросила первого, кто стоял рядом о «Парящем драконе», снова была послана, но уже по настоящему маршруту. Кутая озябшие руки в рукава, брела по незнакомой улице, разглядывая окна, где вовсю веселились и праздновали шумные компании. Мороз крепчал, спрятав нос в воротник, время от времени встречая веселящиеся компании, предлагающие мне присоединиться к ним, отнекивалась, мечтая о кружке горячего чая и ванне. Хмель окончательно выветрился, меня потряхивало от озноба. О том, чем занят сейчас Риан, думать не хотелось. Из открытых настежь ярко освещенных окон домов разносились крики радости, пение, громкий смех. Вспомнила побратиму Санти и Юлиссу. Девчонки наверняка сейчас дома в тепле сидят за праздничным столом в окружении родных и друзей. Одиночество накатило тоской, и я всхлипнула. Подошла к одному из домов, он глянул на меня пустыми и темными окнами. Видимо, хозяева ушли праздновать. У шершавой, каменной стены был небольшой выступ. Я села, вытянула ноги, пошевелила озябшими в замшевых сапожках пальцами. Дыханием погрела замерзшие пальцы рук. Достала спящего дракончика, полюбовалась на кроху. Он был таким холодным, совсем не принимал мое тепло.

— Как тебя занесло так далеко, малыш? — мне он казался схожим на меня, таким же одиноким и непонятно как очутившимся в чужой стране.

Я погладила спинку, и он снова заискрил. Пальцы чуть покалывало, но магия не казалась враждебной.

— И мне интересно, откуда у вас, тереса, магикал? — вопрошающий голос пробрал до тех костей, до каких еще не добрался мороз.

Я подняла глаза на сурово взирающего на меня снежного лорда. Я так окрестила про себя высокого, сереброволосого, бледнолицего дракона с прозрачными, словно весенний лед, глазами. На плече поблескивал сапфирами серебряный аграф, удерживающий черный плащ. Мужчина выглядел необычно, но страха не вызывал. Он серьезно и внимательно разглядывал мою персону, ожидая ответа.

— Мне подарил его лотошник, — и не думая скрывать правду, все выложила, добавив:- На площади Дракона. Продавец сам не знал, как фигурка попала к нему. Его никто не хотел брать.

— А вы зачем взяли, тереса?

— Меня зовут Ириш, — представилась я. — Он симпатичный… жаль стало малыша, который никому не нравился. Что такое магикал?

— Я живу в этом доме, — лорд кивнул на каменную громаду за моей спиной. — Заходите, тереса Ириш, вы совсем окоченели. Заодно послушаете о магикале.

Я понимала, что входить в пустой дом к незнакомому мужчине рискованно, но мне просто необходимо отогреть конечности. Внутренняя борьба происходила не долго. Пальцы на ногах сообщили, что выбор невелик: либо погибнуть от рук предполагаемого маньяка-альбиноса, либо всю оставшуюся жизнь передвигаться на костылях, храня свои обмороженные пальчики в банке с формалином. Маньяк мне показался меньшим злом. Снежный лорд с интересом следил за сменой эмоций на моем лице.

— У вас есть камин? — спросила, надеясь на отрицательный ответ и возможность отказаться.

— И камин, и глинтвейн, и горячая ванна… — перечислил прелести жизни лорд-искуситель. — Не бойтесь, тереса, я не кусаюсь.

— Я согласна, но… — попытавшись подняться, я даже пошевелиться не смогла, — я примерзла.