Она ведь и сама в это не верила, раз искала другой выход. С самого прибытия в Сфенетру Иветта не выпускала из рук различные книжонки с заклинаниями. Много думала. Проводила больше всего времени с Тамарисой. Да и вообще вид у неё был постоянно озадаченный. Лишь вчера Иветта выглядела так, будто вот-вот умрёт от страха, но оно и понятно, по какой причине.

Сегодня её мысли вновь были где-то далеко, порхали на страницах проглоченных за ночь книг и танцевали между формулами заклинаний. Всё упиралось в невидимый защитный купол, возведённый вокруг Тиссофа. Он не пропустит ни одного заклинания, вдобавок оповестит немедленно Лека Августа, что кто-то балуется магией в городе или пытается помешать планам Инквизиции издалека.

— У магических щитов должен быть какой-то источник? — вдруг спросила Лета, перебивая тираду магички о гробнице.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, должна же быть какая-то основа, заклинание или что-то подобное.

— У обычных магических щитов, — подчеркнула Иветта и нахмурилась. — А тот, что висит над Тиссофом, создан Инквизицией. Я ничего о нём не знаю.

— Ты говорила, у них есть специальные устройства, которые отслеживают применение магии, так? Они засекают всплески Первоначала. А те штуки, что находятся в Тиссофе, наоборот, блокируют Первоначало. Я права?

— Да, — с недоумением протянула Иветта.

Лета придвинулась ближе к подруге и провела руками в воздухе, словно погладила небольшой шар.

— Щит тоже блокирует магию. А что, если он является тем же устройством? Каким-нибудь артефактом, рассеивающим магию щита по всему городу? И щит вовсе не купол. А некое поле энергии, которое исходит от определённого объекта.

— Не артефакт, — покачала головой магичка. — Для того, чтобы создать такой огромный щит, нужно что-то большое.

— Здание, — догадалась Лета.

— Да. Но какое?

— Погоди. Если разрушить источник, то можно сломать и само поле? И тогда магия вернётся в Тиссоф.

— Теоретически.

— А практически?

Иветта поглядела на керничку так, будто та спросила, почему трава зелёная.

— Мы не знаем, здание ли это. Это только твоё предположение. Допустим, это какой-нибудь дом, и…

— Обитель, — прервала Лета. — Очевидно же.

— Лек не стал бы так делать.

— В том-то и смысл, подруга. Никто не додумается искать источник в Обители, а сам факт того, что щит против магии создан в самом сердце Сапфирового Оплота, невероятно унизителен для чародеев и приятен для Лека. Я прямо вижу, как он думает об этом и дёргается в экстазе.

Иветта хмыкнула:

— Хорошо, пусть будет Обитель. Что дальше? Как ты разрушишь источник? Если уничтожить здание, чтобы ни одного кирпича от него не осталось, щит всё равно будет цел. Потому что он создан с помощью заклинания, которое неизвестно ни мне, ни Тамарисе, ни кому-нибудь другому и которое можно сломать только другим заклинанием.

Лета откинулась назад, ложась на кровать и закидывая руки за голову.

— Я пыталась, — с упрёком бросила она.

— Твоя теория неплоха, — заверила Иветта. — Но пока у неё нет подтверждения.

— Появится, когда мы окажемся в Тиссофе.

— Слишком поздно. Найдя источник, я ничего не сумею сделать. Вся прелесть в том, что я буду лишена магии.

— И ты надеешься, что два древних трупа помогут нам решить проблему? Ну-ну.

— Хуже не станет от этой попытки.

— Мне уже стало.

Иветта пихнула подругу локтем в бедро.

— Ай!.. Слушай, мы сейчас так зверя разбудим.

Магичка мгновенно присмирела, переведя взгляд на Марка, спавшего в метре от них. Кровать могла вместить, наверное, десятерых человек, при условии, что они все лягут в ряд. Но лучше бы им болтать в другом месте, а не рядом с волколаком, который вернул себе нормальный облик всего несколько часов назад.

— Спит без задних ног, но… — Лета запнулась и посмотрела на Иветту.

— Что?

— Он умеет хорошо притворяться.

Магичка запустила руку в волосы, помрачнев. Лета приподнялась на локтях и дёрнула коленкой, толкнув её в бок.

— Он не злился на тебя.

— Зато я злюсь на себя… И мы не будем об этом разговаривать.

— Конечно, будем.

Иветта поджала губы, собирая все остатки строгости на лице. Лета наградила её невеселой улыбкой.

— Надо об этом поговорить, — добавила она. — Не отрицай. Вармин ждёт нас через час. Чем ещё заняться?

— Не знаю, может быть, ничем? — прошипела Иветта. — Молчание бывает крайне полезным занятием.

Марк пошевелился и скинул с себя одеяло. Чародейка вздрогнула как ошпаренная.

На обнажённой груди волос было больше, чем обычно. Видимо, зверь не до конца покинул его тело. Марк привстал и, щурясь зеленоватыми глазами, посмотрел на них, затем на укрытое облаками утреннее солнце за окном. Придя к выводу, что для него полдень оказался чрезвычайно ранним часом, он рухнул обратно на подушки.

- Нам действительно не следует трепаться здесь, — шепнула Иветта, глянув мельком на Лету.

Марк что-то сонно пробурчал, нашарил руку магички и поцеловал в раскрытую ладонь. Она застыла, наблюдая, как он вновь с головой зарывается в одеяло.

— Какое восхитительно милое зрелище, — произнесла Лета с усмешкой.

Иветта ещё пару секунду смотрела на исчезнувшую в подушках и одеяле голову Марка, затем встряхнулась и поднялась с постели.

— Давай не будем ему мешать.

Лета скатилась с кровати и сладко потянулась, встав на цыпочки. О каких гробницах сегодня вообще может идти речь? Нет, ей нужен визит в бани царя, горячая вода и пар, а потом сон до самого вечера. Этот день не подходил для прогулок по подземельям и разглядывания ветхих скелетов.

Иветта подошла к письменному столу у окна и упала на стул рядом. Чувством вины было пропитано буквально каждое её движение.

— Спасибо, что согласилась пойти со мной, — сказала она.

Лета привалилась задом к столу, скрестив руки на груди.

— Лишь бы не зря мы это всё затеяли, — отозвалась керничка.

— Не зря. В легендах о Ткачах есть что-то такое, что приведёт нас к желанному ответу.

— И что же это?

— Что они за боги такие, раз смерть их не пощадила? — Иветта поправила стопку книг на столе. — Божества бессмертны.

— Не все.

— Да, но когда они умирают, они не оставляют после себя обычное тело.

— Оставляют, если существуют за счёт переселения сознания.

Лета встретила напряжённый взгляд чародейки и добавила:

— Это только теория.

— Хорошо, если она таковой останется. Мне не очень хочется разбираться с верховным служителем, в теле которого заперт древний илиарский бог.

Марк захрапел. Иветта оставила книжки в покое и выдохнула.

— С нами будет Берси, — сообщила она. — И больше никого.

— Совсем никого?

— После вчерашней попойки-то? Ты сама пришла сюда, еле держась на ногах.

— Хвала твоим бодрящим зельям, — заметила со смешком Лета.

— Оно из запасов Кассандры, но неважно. Другие вряд ли смогут вообще встать с постели и к вечеру.

— Значит, ты, я, Берси и проводник.

— Я слышу радость в твоём голосе?

— Я бы предпочла не встречаться сегодня с некоторыми личностями, — уклонилась Лета и поглядела в окно.

Жаль, что зелье прибавило ей сил, но не смогло избавить от слезящихся глаз и головной боли.

— Что с… Рихардом?

— Дометриан отправил его к Лиаму.

— Тогда с ним всё в порядке.

— Он потерял много крови. Но Лиам сказал, что ему потребуется всего неделя на полное выздоровление.

— Хорошо.

— Ив…

— Мы не станем это обсуждать, — снова одёрнула Лету чародейка, воззрившись на неё из-под тёмных бровей.

Её взглядом можно было испепелить человека. Интересно, а существуют маги, которые способны на это? Вот так, без всяких заклинаний и формул, уставиться на противника и убить его. Выглядело бы очень эффектно.

— Тебе есть, что скрывать от меня, правда? — прищурилась Лета в ответ.

— Я знаю, как это выглядит, — процедила Иветта. — Но между мной и Рихардом ничего нет.