— Что с тобой, любимая?

Вирдал подошёл к ней, намереваясь обнять, но Кира оттолкнула его и сделала шаг назад. Он недоуменно посмотрел на нее, она же пыталась справиться с гневом, восстановив сбившееся дыхание.

— Как. Ты. Посмел. Заклеймить меня! — последнее она просто выкрикнула.

— Но… Но… Ты ведь сама этого хотела!

— Чтооо? Клеймо мне твоё и даром не нужно!

Девушка уверенно подошла к десертному столику, где рядом с фруктами лежал маленький нож. Увидев оружие в её руках, Вирдал хотел было подойти, но она поставила лезвие к своему горлу и крикнула:

— Стоять!

Минут пять они стояли так, смотря в глаза друг друга. Потом принцесса резко резанула по татуировке, пытаясь срезать кожу с ненавистным узором. Боль, крики, кажется, она упала в обморок.

Очнулась Кира в объятьях принца. Рядом сидел пристыженный Игдриен. Девушка потрогала предплечье, где была повязка.

— Я наложил магию исцеления, — виновато сказал маг. — К концу дня рана затянется.

— Обещай мне больше так не делать.

Вирдал сильнее сжал девушку и поцеловал в макушку. Кира вздохнула и пообещала. Вот же гады, уж от кого, а от мага подобной подлости она не ожидала, да и принц хорош. Зачем он завершил обряд? Неужели не понял, что она под действием магии?

— Извините меня, принцесса. Нет, Кира, прости меня. Я дал вам обоим настойку, увеличивающую влечение.

Обоим? Тогда ясно, отчего Вирдал не смог распознать дурман. И всё же, как она зла на обоих.

— Я хотел помочь вам обрести друг друга. Кира, Вирдал очень любит тебя и страдает, я думал, что завершив обряд, вы станете ближе друг к другу.

— Игдриен, почему ты не спросил меня? Чего хочу я?

— Я… Я… Прости меня, пожалуйста!

— Маг встал на колени и коснулся лбом пола.

— Я никогда не прощу тебя, Игдриен. Я больше не желаю тебя видеть, никогда.

Маг аж сжался весь, но девушке было плевать на чувства этого парня, как и ему, раз уж он додумался так поступить.

— Как пожелаете, принцесса.

Маг вышел из комнаты.

— Вирдал, я знаю, что ты тоже был одурманен.

Она встала с его колен и подошла к окну. Уже вечерело, кое где начинали зажигаться магические огни. Кире захотелось просто открыть окно и выйти из душной комнаты, но она сдержалась. Не сейчас.

— Но всё равно, мне слишком больно от случившегося. Ты не мог бы мне дать сутки, нет, двое суток, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями?

Кира услышала грохот и испуганно обернулась. Вирдал опрокинул одно кресло и десертный столик, ваза разбилась, а фрукты покатились по ковру. Он был просто в бешенстве, тяжело дышал и смотрел на неё так, будто собирался убить. Впервые она видела его таким.

— Девочка, — закричал он, — ты что, не понимаешь, что играешь с огнём?! Согласно законам, ты теперь моя, ты слышишь, моя! Я теперь имею полное право брать тебя когда захочу. А ты просто обязана раздвинуть ноги по первому щелчку моих пальцев. Мне плевать, как ты жила в прежнем мире и какое место в обществе ты имела. В кого была влюблена и как долго. Завтра вечером я прийду, и ты отдашься мне по своей воле. Иначе, — его голос дрогнул.

— Иначе ты возьмёшь меня силой?

— Иначе я волью тебе в горло зелье влечения, — с горечью сказал он и хлопнул дверью.

За час до этого.

Маг обработал рану и наложил заклятие исцеления. Его губа была разбита, так как минуту назад принц ударил его.

— И себя излечи.

— Повинуюсь.

Маг сделал нехитрые манипуляции.

— Теперь ты понял, что я не шутил?

— Да, ваше величество. Я был опрометчиво самонадеян.

— Игдриен, ты только сделал хуже, Кира, я думал, она покончит с собой!

Маг съежился в кресле. Он чувствовал себя виноватым, но исправить ситуацию не мог.

— Когда принцесса придёт в себя, зови её Кирой, и молись. Молись, чтобы она не пожелала казнить тебя. Ради возможности вернуть её расположение, я действительно убью тебя.

У мага перехватило дыхание, он понял, что принц не шутит. Скоро решится его жизнь.

— Игдриен. Я прекрасно понимаю, зачем ты это сделал. И даже отчасти благодарен, но твой план провалился. Хоть обряд и совершился, но она продолжает игнорировать нашу связь. Я это чувствую теперь как никогда.

— Ваше высочество, она ребёнок, она не сможет противится судьбе и станет ваша душой, сердцем и телом.

— Ох, Игдриен, ты говоришь логично, конечно. Но она необычная девушка. С первого дня я чувствую, что она что-то скрывает, и её поступки, знания. Иногда меня посещает чувство, что она не человек, а эльф со столетиями жизни за плечами. К тому же, она сильный маг.

Игдриен удивлённо посмотрел на него.

— Ты думал, я не знаю, что ты обучаешь её магии ветра и огня? — принц улыбнулся и посмотрел магу в глаза. Тот же виновато отвёл взгляд. — Я одел ей браслет, сдерживающий манну. Я боюсь, что если она поймёт, насколько сильна, пострадаю не только я, но и вся Элдалла. Если её силы будут увеличиваться и дальше, как должно быть по причине её перехода сюда и дальнейшего взросления… Я не знаю, что будет. Боюсь, эта оболочка не выдержит. Удивлён, что ты об этом не подумал. Я не мешал вам лишь потому, что эти уроки делали её чуточку счастливее.

Кира всё утро провела в сборах, заблаговременно спровадив Яладу после утренних омовений. Она не хотела, чтобы та поняла что к чему и попыталась отговорить её. Она взяла мешочек денег, который нашла в секретере, а также несколько магических предметов из небольшой оружейни принца. Всё же брак имел свои плюсы, как доступ ко всем вещам мужа, например. Пообедав около двух часов дня, она сказала служанке, что поспит часок другой, а потом пойдёт в сад.

Когда Ялада ушла с грязной посудой, Кира оделась в универсальный плащ, взяла сумку и шагнула в окно, когда стражники скрылись за углом. Уверенно приземлившись на обе ноги, она спешно направилась к хозяйственным зданиям. Переждав там, когда стражники разойдутся как можно дальше по углам стены, она ловко прыгнула на лестницу, затем перепрыгнула ещё пару полётов и спрыгнула на улицу. Воздав мысленно хвалу магии и её возможностям, она, не обращая внимания на удивление прохожих, поспешно смешалась с толпой.

Она направилась сразу на рынок, где купила три платья простолюдинок, которые зашнуровывались спереди. Затем заселилась на постоялом дворе недалеко от северных ворот города. Было около пяти вечера, распорядившись о том, чтобы еду ей приносили в комнату, она разрезала платье, так как снять самостоятельно его всё равно бы не смогла. Время поджимало, её скоро хватятся. Она заперлась, активировала магический рентген, напитала оружие, что стащила у мужа, энергией и схватила нити, опутывающие сердце. Она поудобнее легла на кровать и резанула магическим клинком, и в тот же миг мир потемнел от боли. Кира чуть не задохнулась, боль была нестерпимой, будто сердце сжало в тисках. Её пробил пот, даже шевельнутся было нестерпимо больно. Но она взяла всю свою волю в кулак и потянулась к снотворному.

***

Сутки девушка провалялась на кровати, насильно запихивая в себя еду. Она понимала, что нужно срочно бежать из города, пока её не нашли, но была слишком слаба. На второй день после завтрака она спустилась в холл, где почти никого не было. Она вздохнула с облегчением, не обнаружив стражу, и направилась к выходу. Тут то ей и перегородил дорогу высокий мужчина.

— Девушка, вам не помочь?

За 5 минут до этого

Дуглин окинул прощальным взглядом троих девушек, мирно спящих на широкой кровати и застегнул ремень. Он улыбнулся, вспоминая прошлую ночь. Что уж говорить, он был одним из прекрасных представителей своей расы. Бледно голубые глаза, которые будто смотрели в саму душу, заставляя трепетать впечатлительных девушек. Белые волосы до поясницы, которые он чаще всего заплетал в широкую косу на бок. Правильные аристократические черты лица, в меру длинные ушные раковины, по краю унизанные десятком разноцветных драгоценных камней на серьгах-гвоздиках. И, конечно, впору пошитая одежда, подчеркивающая все достоинства его подтянутого тела. Он давно привык, что человеческие женщины укладываются штабелями, стоит ему только подмигнуть и улыбнуться.