— А какая разница? Он выполнил свою функцию и стал не нужен. Или мне надо было спросить у тебя разрешения?

— Зачем тебе всё это? Ты хочешь стать новым королём?

— А в чём вопрос? Я уже фактически единоличный правитель этой страны.

— А как же Миехильда?

— У девочки всегда было слабое здоровье.

— Так вся королевская семья мертва?

— Да. Моя сестра вроде как наследница престола, как жена первого наследника. А я правлю от её имени.

— Так это ты подстроил выкидыш?

— Ты умная девочка.

— Но зачем? Ведь это был бы твой племянник, ты мог бы править от его имени! И как у тебя рука поднялась на собственную сестру?

Кира смотрела на это чудовище и не могла понять, есть ли в нём хоть что-то человеческое. Предать короля, убить всех. Как он мог скрывать свою сущность так долго? Неужели никто не мог заметить этого? Кире стало плохо. Мог и заметил. И это она. Из-за её стремления вернуться в прежний мир, её наплевательскому отношению ко всему, что касается судеб людей этой страны.

— Племянник был бы королевских кровей, нам это было не нужно. Кто ж знал, что не далёкая Остинда влюбится в этого бабника. Да он её ни во что не ставил, трахал любую, кого хотел. А она этого будто не замечала и мечтала родить ему сына. Глупая, глупая сестрёнка.

— Странно слышать осуждение измен Бирмора от такого, как ты. Но сомневаюсь, что это стало причиной резни и переворота.

— Наши семьи самые могущественные в Элдалле. Когда мы образовали союз, то каждая сторона приняла на себя обязательства. И вот, чуть больше ста лет назад, Бримдалл отменил рабство. Знаешь, какой урон был нанесён нам? Пока наш род зарабатывал на жизнь трудом и умом, короли почивали на лаврах, ничего не делая, но купаясь в деньгах. Рано или поздно переворот случился бы. Это был лишь вопрос времени. И я рад, что стал частью этих событий.

— Ты хочешь вернуть рабство?

Кира не верила своим ушам. В мире, где люди лишь скот для более сильных рас, этот человек думает только о деньгах и выгоде.

— Не сразу. Уже несколько поколений простолюдин выросло в свободе, если сразу вернуть рабство, то будет бунт и междоусобица. А нам это не нужно.

— Поверить не могу. В то время, как Вирдал хотел объединить государства людей, сплотить человечество и дать новый виток развитию их цивилизации, ты хочешь вернуть страну на век назад ради материальной выгоды. Как же это низко.

Фрердмал засмеялся.

— Ты ведь не глупая девочка, что за наивные слова? Этот мир жесток, им правят деньги и связи. Эта несуразная новая политика королевской семьи могла ввергнуть экономику страны в жёсткий кризис.

— Ты отвратителен.

— Да ладно, и ты будешь учить меня жизни? С каких пор политика стала тебе интересна?

— С тех пор, как я решила остаться.

— В любом случае, — советник встал и начал одеваться. — Ты теперь в моей власти. И моя политика точно не твоего ума дело.

— Я же уже выполнила свою роль, почему ты не оставишь меня в покое?

— Ты занимательная кукла. Буду играть, пока не надоест или не сломаешься. Но последнее, это вряд ли. Любая бы уже давно сошла с ума, но не ты. Что-то в тебе есть, неудивительно, что ты притягиваешь лишнее мужское внимание.

— Я полукровка, брат вызволит меня.

— Эльфы правители своего леса, а не равнин. Здесь они никто, а начать войну ради полукровки — сомнительное удовольствие.

— Ты не знаешь этого эльфа. Да и их принц помолвлен со мной.

— Помолвка не свадьба. А братец твой и правда настырный. Он атаковал нас прошениями об аудиенции. Но не смотря на официальные отказы, он не прекращает попыток. Хорошо, что по законам, гражданам леса нельзя находится в стране больше месяца. Обычно никто не следит за этим, но удобно, когда есть повод выдворить ненужных персон из государства.

Минут пять Кира неподвижно сидела в постели, пока в комнату не зашла лекарь. Женщина посмотрела на принцессу и собралась выйти, не увидя следов побоев, но та бросилась ей на шею и разревелась.

— Сегодня всё обошлось, принцесса, отчего же вы плачите?

— Обошлось? Обошлось?! — сквозь слезы кричала девушка. — Если он сегодня пожелал всё сделать по быстрому и не тратить время на избиение, это ещё не значит, что всё прошло хорошо! Ненавижу, я ненавижу это чудовище!

— Ну-ну, принцесса, успокойтесь. Сейчас я всё сделаю.

Местная анестезия, что Кира сделала самой себе, уже прошла, внутри саднило и ныло. Как только женщина применила излечение, она тут же хотела выйти, но Сандралла схватила её за руку.

— Пожалуйста, передайте любому эльфу, что некая Кира ждёт помощи от Дуглина.

Женщина испуганно посмотрела на неё и перекрестилась местным способом.

— Принцесса, вы что? Да как я могу! Это же верная смерть!

— Верная смерть мне оставаться здесь. Фрердмал когда-нибудь убьёт меня, когда ему наскучат издевательства. Помогите, прошу!

— Вы что? Он же убьёт и меня, если я кому-то передам весточку от вас. Простите, но я не могу.

Женщина разжала пальцы девушки на своей руке, и, игнорируя умоляющий взгляд, ушла.

***

Больше Фрердмал не спрашивал о еде, позволяя ей съедать по три килограмма за раз. Каждый день он приходил к ней, бывало и дважды за сутки. Извращенный ублюдок, именно так Кира называла его в своих мыслях. Он либо с порога был агрессивен и сразу начинал её грубо насиловать, попутно избивая, либо скалился ухмылкой, позволяя сопротивляться.

Но что это могло дать Кире? Ровным счётом ничего. Она знала, что не сможет его убить. Придушить немного, поцарапать, оставить пару синяков, но советник ловил кайф от этого. Это всепоглощающее отчаяние, как колошматить подушку, зная, что ей не больно. Злоба не уходит, а лишь нарастает от бессилия стереть эту ухмылку с лица ублюдка.

Каждый раз, слыша щелчок замка, она подскакивала на месте, молясь увидеть его оскал, а не злую рожу, ведь последнее предвещало очень много боли. После каждого его визита приходила лекарь, с которой принцесса больше не пыталась заговорить.

Где-то через десять дней Кира заметно прибавила в весе, что не понравилось советнику и он посадил её на диету. Приходило время для попыток разрушить блокатор, тем более девушка узнала, что в четыре утра он максимально слаб, если можно так выразиться.

В те же сутки посреди ночи Киру разбудил хлопок двери. Она спросонья открыла глаза и увидела Фрердмала с облаком магического света над головой. Его лицо светилось самодовольством, что заставило девушку растеряться. Он точно пришёл не насиловать.

— Я думал, ты умнее, — он поднял мешок, который девушка и не заметила сразу, и швырнул содержимое на одеяло.

Последняя сонливость улетучилась, внутри похолодало и волосы встали дыбом. Это было две головы, её лекаря и незнакомого неряшливо стриженого парня, судя по ушам, эльфа. Они прокатились по одеялу, оставляя темно красные разводы. Убийство было совершено не так давно, раз кровь не успела свернуться.

— Видимо ты не поняла, насколько хорошо живёшь. Пора развеять твоё незнание.

Он схватил её за волосы и поволок в пижаме куда-то, прямо по коридору, вниз по лестницам, потом снова коридорами. Кира услышала приближающийся смех и говор нескольких человек. Наконец, они остановились перед дверью, отделяющую их от шума. Фрердмал поставил девушку перед собой, не отпуская волос из рук, и произнёс пару заклинаний. Кира увидела, как образ советника дрогнул и на его месте появился незнакомый мужчина в простой одежде.

— Теперь тебя не узнают. Да и меня тоже. Ведь странно будет выглядеть, если сам король приведёт развлечение простым стражникам.

Он открыл дверь и втолкнул в проем Киру. Солдаты посмотрели на вошедших и постепенно затихли. Девушка с ужасом разглядывала группу порядка тридцати человек, в глазах которых появился животный интерес к ней.

— Вот вам на закуску, — громко сказал Фрердмал, — только не затрахайте до смерти, как прошлую девку, иначе каждый заплатит штраф в половину жалования!