- Полчаса до прибытия. Может, кофе? Мне скучно и хочется с кем-нибудь поболтать, - Фелиция склонила голову набок, рассматривая меня. - А раз больше никого тут нет, то сойдешь и ты.

Я скосился в угол экрана. Интересно, а деньги-то у меня есть на кофе?.. Счетчик показывал двадцать пять долларов. Без понятия, хватит ли этого, но шанс сразу завести товарища в игре пропускать не следовало.

- Почему бы и нет, - пожав плечами в ответ, я оглянулся. - Где тут вагон-ресторан?

- В той стороне, - Фелиция показала направо. - Пошли, покажу. Ты не представляешь, сколько я тут исходила, пока нашла это чертово зеркало!..

И с этим она, не переставая говорить и активно жестикулировать, решительно направилась в сторону ресторана.

К моему великому облегчению, кофе стоил по одному доллару. Цену я подсмотрел в меню, пока Фелиция устраивалась у стойки. За бармена был робот, очень напоминающий C3PO из той самой древней саги, у которой еще на днях двадцать первый эпизод вышел. Как выяснилось, девушка занималась какой-то сезонной работой, и теперь, закончив основные объемы, могла хоть целыми днями торчать в игре.

- Ну и вот, короче говоря, я купила себе это все, зимой-то делать нечего, - трещала моя новая знакомая. - А ты чем занимаешься?

- Да так, в офисе работаю, - уклончиво ответил я. - Айтишник. Слушай, а чего тут так народу мало? Одни НПС кругом, а игроков только двое.

- Нууу, судя по форуму, все появляются в разных местах, - протянула Фелиция, дуя на горячую бурую жидкость в стакане. - Кто в городках, кто в поездах. Тут как повезет. Да и не так много народу играет - капсулы-то дорогие.

- Интересно, то есть общей стартовой локации нет? В “Крае”, помню, там такой шум вечно стоял, что чат крутился, как бешеный, - я пригубил кофе.

Вот уж не знаю, кто решил, что повторять реальные ритуалы в онлайн-игре - хорошая затея, но я почувствовал вкус, горьковатый и терпкий. Охренеть. Это что, в моей капсуле еще и кофе есть?!

Употреблен: Кофе - Восприятие +1 на 30 минут.

- Ого, он еще и бафы дает, - моргнула Фелиция. - Ты тоже в “Край”играл, да? А за кого?

- Убийца. Киран, - улыбнулся я. - Может, слышала когда-то. В топах болтался обычно.

- Что-то такое припоминаю, ага. Это не ваша гильдия первой в мире дракона убила тогда? - Тренч болтала ногой, не достающей до пола, и глядела на меня вполне заинтересованно; пока что вся игра меньше напоминала РПГ, а больше - симулятор свиданий какой-то!

- Не наша, но мы были вторыми, - я кивнул. - А ты кем игра-...

Похоже, у меня были какие-то странные взаимоотношения со взрывами. Куда не пойду - везде одно и то же!

Гулкий раскат и дикая тряска экстренно тормозящего поезда, полет с табурета в стену, удар головой. Фелиция рухнула рядом. Полоска ХП просела наполовину, а голова немедленно загудела. Черт, тут еще и уровень боли есть? Вот же живодеры эти разработчики. Надо бы снизить.

- Это так и должно быть? - перекрывая стон и скрежет металла крикнула мне в ухо новая знакомая. - Скрипт, что ли?

- Я откуда знаю?! - огрызнувшись в ответ, я попытался подняться, но тут вагон сошел с рельсов. Его развернуло, а нас начало швырять из стороны в сторону.

После особенно сильного удара в глазах потемнело.

Оглушение: травма головы. Длительность - 15 секунд.

Спасибо хоть совсем не помер. Кажется, здесь все же частичный уровень ощущений, и на том спасибо. Прорвемся.

Через четверть минуты, как и обещала система, в глазах прояснилось. Полоска жизнь маячила в опасной близости к нулю. Вагон перестало швырять, и он замер. В разбитых окнах выл ветер, занося внутрь пыль и песок. Моя новая знакомая-Игрок лежала в сторонке и не подавала признаков жизни. Я сфокусировал зрение на ней.

Труп: Фелиция Тренч, Игрок, уровень 1

Не повезло девочке. А вот меня, похоже, спасла Ловкость. Я поднялся, пошатываясь, и побрел к стойке. Бармен тоже был не в кондиции, и из его разбитого корпуса торчали искрящиеся провода. Где-то в соседних вагонах кричали. По громкоговорителю раздалось новое объявление, теперь уже грубым мужским голосом:

- Кхм-кхм, меня слышно? Отлично! Так вот, этот поезд был остановлен, поскольку служба Федеральных Перевозок отказалась признать эту территорию суверенной и требующей оплаты за проезд! Мы вынуждены - подчеркиваю, вынуждены! - взять эту оплату другими средствами. Приготовьтесь.

Громкоговоритель замолк. Я мысленно почесал в затылке. Это скриптовая сценка? Такое себе введение для новичков? Похоже, от меня ждут, что я пойду и покажу бандитам, или кто там напал на поезд, где раки зимуют. Этим и надо заняться. Может, заодно и Фелицию по дороге встречу.

Система не дремала. В списке задач тут же отобразился новый пункт:

- Ограбление!

Разобраться с причинами остановки поезда и ликвидировать помеху.

Я вздохнул, вытянул револьвер из кобуры и решительно отправился в сторону локомотива, ориентируясь по указателям и табличкам на стенах. Нужные мне подсвечивались, и за каждую такую подсветку рос на пару процентов навык Зоркий глаз. Здоровье потихоньку восстанавливалось.

В следующих двух вагонах был полный разгром. Их тоже развернуло, и пришлось продираться через помятые и покореженные ударом тамбуры. Большая часть пассажиров-НПС не пережила столкновения. Тут и там всплывали надписи вроде «Натан Дойл, труп», или «Ребекка Сон, при смерти». Я наклонился над одной такой жертвой, зажатой между рядами кресел.

Мервин Брандт, Проповедник, уровень 5.

Это был крупный мужчина с окладистой бородой, а костюм его неуловимо напоминал облачение священника - если бы они носили под рясами тактические бронежилеты. Пробивший ногу стальной прут мешал ему сдвинуться с места.

- Помогите.. - прохрипел он. - Пожалуйста...

Квест был тут как тут.

- Случайная жертва.

Оказать помощь пострадавшему во время остановки поезда.

И дальше:

Нет навыка Первая помощь. Шанс успеха при использовании Аптечки - 40%.

Система умеет обнадежить. С другой стороны, чем черт не шутит? Вдруг боги генератора случайных чисел ко мне сегодня благосклонны? Осталось понять, как это сделать.

Подсказка всплыла моментально.

Для оказания медицинской помощи примените подходящий по ситуации навык. Например, для перевязки отдайте команду использовать бинт на поврежденной части тела. Навыки Зоркий Глаз и Медицина помогут вам определить характер повреждений более точно. Иногда, впрочем, достаточно и более простых средств - например, ваших собственных рук.

Я моргнул и сфокусировался на пробитой прутом ноге. Прут и рана загорелись мягким золотом. Ага, вот и повреждение. Но навыков Первая помощь или Медицина у меня нет. Что применять? Или тут все проще, эдакий тест на смекалочку?

Лицо у Мервина Брандта было в поту, глаза бегали туда-сюда. Охренеть, конечно, что столько ресурсов и времени игроделы потратили на лицевые анимации - но какой эффект погружения! Прямо хотелось взять и помочь всем сразу; начинать, однако, следовало с малого. Я взялся за пробитую ногу и потянул ее вверх.

Проверка на Силу - успешно.

Пациент заорал, нога поползла вверх, штырь скрылся в ране - и через секунду Проповедник был уже свободен. Кровь сочилась из открытой дырки в тканях, но это дело житейское. У меня, в конце концов, была аптечка. Выбрать ее в инвентаре, указать на ногу - и руки уже сами рвут пакет, наносят антисептик и заматывают дыру. Текстура чистого бинта моментально сменилась окровавленной. Красиво.

- Спасибо вам, - всхлипнул Мервин; священнику явно было больно. - Надо было покупать защиту для ног тоже...

- В следующий раз обязательно ее возьмите, - я кашлянул и протянул руку Мервину. - Посидите. Сейчас разберусь, что там за проблемы впереди.

- Вы посланы нам Великой Машиной! - Мервин вдруг принялся трясти мою руку, одновременно пытаясь подняться в проход. - Да падет на головы этих бандитов благословенный электрический разряд! Вот, возьмите - вам это будет явно нужнее, чем мне.