Мятежники отступили, а караванщики принялись подсчитывать потери и помогать раненным. Ивар, подъехав к повозке с наложницами, заглянул внутрь и даже не удивился, обнаружив в самом дальнем углу единственную из оставшихся наложниц. Она сидела, сжавшись в комок, закрыв голову руками, и то ли страх, то ли рыдания сотрясали ее тело. Ивар спешился и, приоткрыв полог, осторожно дотронулся до ее плеча.

- Все закончилось, больше нечего бояться.

Девушка вздрогнула как от удара плетью и вскинула голову, огромные синие глаза смотрели с тревогой и болью.

- Это только начало! - тихо сказала она.

Он подал ей руку, чтобы помочь выбраться из повозки, скромно опустив глаза, она нерешительно протянула свою ладонь, ее пальцы дрожали, но взгляд не выражал страха. Зрачок сжался до размеров булавочной головки и, казалось, утонул в синеве глаз, она смотрела прямо перед собой, но видела гораздо дальше и больше, чем могло показаться. Их пальцы встретились, и она с чувством сжала его ладонь.

- Тебе скоро предстоит уйти из этого мира, мой мальчик… - едва слышно прошептала она, и в ее глазах заблестели слезы.

Ивар не успел ничего ответить, новый ураганный порыв ветра налетел внезапно, вновь поднимая ввысь клубы пыли и пепла. Покрывало сорвало с ее головы, девушка взмахнула руками, заслоняя лицо, кудри цвета пламени разметало ветром по ее плечам, и все утонуло в обжигающем потоке огня, лавиной скатившегося с вершины утеса.

Наутро Ивар снова и снова вспоминал свои странные видения. Невероятно, но ему казалось, что все события происходили в реальности. Возможно, где-то в параллельной реальности, ведь современная наука не отрицает такой вероятности. Испепеляющий поток особенно ярко запечатлелся в памяти, стоило только закрыть глаза, как дух захватывало от огненного вихря, а в ушах звучал рев пламени и вопли ужаса, но было страшно интересно, что же дальше стало с синеглазой красавицей, драконом, бунтарем Рассулом и его возлюбленной Прянкой. Впрочем, продолжение пока не следовало, поэтому пришлось подниматься с кровати и начинать варить кофе. Инга уже проснулась и теперь сидела за барной стойкой, ожидая его пробуждения, ее волосы уже аккуратно заплетены в тугую косу. Завидев его, она радостно вспорхнула со стула легкой птичкой, чтобы мимолетным приветственным поцелуем воспламенить его сердце.

- Привет! - ее радостная улыбка растопила своим теплом по-осеннему прохладное утро.

Ивар нежно прижал девушку к себе вместо приветствия и вдохнул ее волнующий аромат соснового леса.

- Что мы будем делать сегодня - услышал он тихий вопрос на ухо, от которого будни навалились на него с неотвратимой тяжестью.

- Боюсь, сегодня не будет ничего интересного, солнышко, - вздохнул он, с сожалением отстраняясь, чтобы заняться завтраком. - Мне нужно съездить на консультацию с моим юристом. Выяснить кое-какие вопросы, в том числе, и как можно легализовать твое положение здесь. Вечером у меня небольшое выступление в клубе, которым владеет мой старый друг. Мы там можем поужинать вместе, если не возражаешь

Он вопросительно и с надеждой взглянул на девушку, которая сперва нахмурилась при упоминании своего непростого положение, но потом счастливо кивнула головой, как только речь зашла о совместном вечере. У Ивара в душе немедленно запели соловьи, и захотелось, чтобы этот день побыстрее закончился, и солнце закатилось за горизонт, погружая грешную землю в сумерки, а Инга надела свое вечернее платье с белыми розами и распустила свою темную косу тугими локонами по обнаженным плечам. Его сердце забилось сильнее, стоило только представить ее наивный светлый взгляд из-под длинных загнутых ресниц. Надо было торопиться, чтобы приблизить этот миг и произвести впечатление на свою богиню. Наскоро проглотив приготовленный завтрак, Ивар заспешил по своим делам.

- Я вернусь часам к трем, и мы вместе отправимся в клуб. Будь готова к этому времени, хорошо Я очень хочу увидеть тебя в новом платье.

Девушка только кивнула в ответ с едва заметной улыбкой, мило зардевшись от смущения, а молодой человек, полный самых радужных надежд, умчался в адвокатскую контору. Как он и ожидал, разговор с юристом затянулся на несколько часов. Развод с женщиной из такой влиятельной семьи как Лейла, требовал тщательной проработки всех деталей. Да и ситуация с Ингой была совсем не простая и мало понятная. В конце концов, условившись о новой встрече, Ивар покинул адвокатскую контору и поспешил домой. Не смотря на то, что время уже поджимало, он не смог удержаться, чтобы не заскочить в ювелирный магазин за украшением к вечернему платью. Нитка чудесного морского жемчуга и серьги из белого золота в виде раковины с крупной жемчужиной внутри прекрасно дополнят наряд, добавив настоящего аристократического лоска его нежданной красавице из железнодорожного тоннеля. Торопливо расплачиваясь за свою покупку, Ивар уже не мог дождаться момента, когда он будет застегивать замочек на нежной девичьей шейке и наслаждаться восторгом от красивого подарка.

Открыв дверь своей квартиры, он тут же обнаружил, что его гостья не теряла времени даром. Инга вышла навстречу в новом платье и с тщательно заплетенными в шикарную греческую косу волосами. Даже без макияжа девушка выглядела ослепительно, очевидно, аристократизм был у нее в крови. Грациозно покрутившись на тонких каблучках, она взглянула на него сияющими радостью глазами и спросила

- Вам нравится

- Не совсем, - улыбнулся в ответ Ивар, доставая из внутреннего кармана куртки заветную коробочку.

Глаза девушки широко распахнулись в немом удивлении, граничащим с испугом

- Что-то не так

- Да, кое-чего не хватает, - с этими словами он открыл футляр, внутри которого на черном бархате как звезды сияли крупные жемчужины.

Девушка зачаровано не могла оторвать восторженных глаз от подарка, тонкий пальчик коснулся гладкой поверхности бусин

- Какие красивые, - восхищенно прошептала она, - это все мне

Ивар только улыбнулся в ответ, доставая ожерелье. Затаив дыхание, он приложил нитку к ее шее и застегнул застежку, пока она примеряла серьги. С нежностью он очертил кончиками пальцев линию обнаженных плеч девушки и мягко развернул ее к себе. Ее светлые сияющие глаза цвета морской волны оказались прямо напротив его. Неожиданно ее губы нежные как лепестки роз коснулись его губ, а руки обвились вокруг шеи.

- Спасибо, - счастливо улыбнулась Инга.

Он закрыл глаза от удовольствия, вместо ответа притянул ее к себе за талию, нашел эти мягкие, теплые губы и, раздвинув их языком, принялся целовать так нежно как только мог, чувствуя, как желание наполняет каждую клеточку его тела. Нехотя он оторвался от нее, чтобы перевести дыхание и не заметил, как на его шее тихонько щелкнул замочек золотой цепочки. Тревожное, пульсирующее как зубная боль предчувствие большое беды вдруг заполнило его сердце, а перед глазами поплыли высокие башни мрачного готического замка. Стая воронья кружилась вокруг, заслоняя небо, отрывистые грубые каркающие крики только усиливали тревогу в душе. На балконе одной из башен показалась заплаканная королева в серебряном венце, та самая которую он спас тогда у городской ратуши. Ее плечи нежно обнимал седовласый король в черном плаще, тщетно пытающийся поцелуями осушить потоки слез. Все громче и требовательней кричали вороны, будто призывая своего вожака. Печальная королева тихо скрылась за высокими резными дверями, оставив своего супруга одного на балконе. Его черный силуэт практически сливался в темными стенами замка и только седые волосы, подхваченные блестящим серебряным обручем короны, выделяли его на общем фоне. Ветер нещадно трепал выбеленные временем пряди, и плащ развевался за его плечами как пиратский флаг, как крылья воронов, но черный король не обращал на это ни малейшего внимания. Вдруг ослепительно ярко сверкнул синим пламенем бриллиант в его венце, и через мгновенье еще один ворон присоединился к стае, которая, покружив еще немного вокруг башен грозовой тучей, сформировалась в громадный черный клин и потянулась куда-то на запад, мерно махая крыльями в унисон.