После моего приезда в Котельнич сыграли настоящую свадьбу, на которой кроме наших ближайших школьных друзей и родственников были Борис Николаевич Клеменс и Галина Павловна Карлова, так много сделавшие для меня в жизни.

Каникулы закончились, надо было ехать на преддипломную практику. В Горький приехали только иногородние студенты нашей группы, москвичей распределили по московским КБ, в которых они после распределения все практически и остались работать. Мы с Альбиной стали присматриваться и к заводу, и к городу, так как понимали, что после окончания института, возможно, придётся здесь жить и работать. И тот, и другой нам понравились. В отличие от Куйбышева, снабжение в Горьком было отличным. При заводе был, по нашим меркам, очень даже приличный посёлок Орджоникидзе. Наш руководитель И. А. Ивашкевич устроил нам ряд экскурсий на Горьковский автомобильный завод, Сормовский завод, Горьковский авиационный агрегатный завод и строительство Горьковской гидростанции.

Вернувшись после практики на несколько дней в Котельнич, мы поделились своими планами о возможном нашем дальнейшем местожительстве с родителями. Они наши планы одобрили. Однако, надо было возвращаться в Москву для окончания учёбы. Наступал самый ответственный этап обучения в институте – разработка и защита дипломного проекта и распределение на работу.

Если с дипломом было в принципе всё ясно: темы были получены, и не было никакого сомнения, что диплом можно сделать и защитить, то с распределением ясности не было никакой. МАИ готовил специалистов для конструкторских бюро, которые, в основном, находились в г. Москве. На нашу беду Н. С. Хрущёв запретил в конце 1956 г. прописку в г. Москве иногородних. Поскольку мы оканчивали институт с отличием, то нам предоставлялось право выбора при распределении. Выбирать, правда, в связи с этим было не из чего. Я уже рассказывал, что, будучи на преддипломной практике в г. Горьком, мы с Альбиной подумывали о распределении на 21-й завод. Прельщало то, что родной Котельнич и наши родители были бы рядом. Однако, на момент распределения, запросов о специалистах от 21-го завода не поступило. Возможно, мы сами не позаботились об этом, когда находились там на практике.

Нашим спасением оказался запрос на большое количество молодых специалистов из ОКБ-256 МАП. Чем занималось это КБ, никто не знал, имя Главного конструктора П. В. Цыбина нам ни о чём не говорило. Однако сам факт потребности в большом количестве молодых специалистов говорил о молодости КБ и важности решаемых им задач. Преимущество этого ОКБ состояло в том, что, находясь в г. Москве, оно имело филиал в посёлке Подберезье Кимрского района Калининской области. Посёлок этот находился на берегу Московского моря, рядом с Иваньковской ГЭС и посёлком Большая Волга в 130 км от Москвы. Сейчас это левобережная часть города Дубны. Вместе с нами в это ОКБ распределились многие иногородние студенты с нашего курса: Борис Сотников, Леонид Гусев, Леонид Киселёв, Владимир Смолин, Валентин Блохин. Страсти по распределению улеглись, надо было делать диплом.

Как тогда шутили, настало время, когда хотя бы один раз в жизни побывать в роли Главного конструктора. К великому сожалению разрабатывать проект самолёта нас не учили. Толкового пособия тоже не было. Руководителем дипломного проекта у нас с Альбиной была преподаватель с кафедры конструкции самолёта Жевагина (не могу вспомнить, как её звали). Мы были у неё первыми и единственными студентами, делом этим она занималась в первый раз, так что трудно было понять, кто у кого учится. Темой дипломного проекта у меня был фронтовой истребитель, темой спец части – сбрасываемый фонарь пилота. К началу февраля проект был сделан, 7-го состоялась защита, а 11-го мы получили дипломы с отличием. Закончился ещё один важный этап в жизни – высшее образование было получено. Сбылась ещё одна заветная мамина мечта, сама-то она имела всего три класс церковно-приходской школы. Впереди предстояла работа на всю оставшуюся жизнь. Какая она будет? Ну а пока мы рассчитались с институтом и уехали отдыхать в Котельнич.

На работу мы должны были прибыть 1 апреля. ОКБ-256 МАП размещалось тогда в помещениях ЦАГИ на улице Радио. Начальница отдела кадров сказала нам, что работать нам предстоит в Москве в головном КБ, а оформлены мы будем в филиале КБ, который находился на берегу Московского моря в посёлке Подберезье Калининской области.

Для ознакомления с нами она пригласила кого-то по телефону. Через некоторое время в комнату вошёл высокий, слегка сутуловатый немолодой мужчина в толстых очках. Как потом оказалось, это был заместитель Главного конструктора по проектным вопросам Борис Александрович Меркульев. В дальнейшем этот человек совместно с Павлом Владимировичем Цыбиным сыграл в моей судьбе большую роль. Борис Александрович поинтересовался, на какую тему мы делали дипломные проекты, какими вопросами мы хотели бы заниматься. Я ответил, что хотел бы заниматься проектными и расчетными работами. Альбина однозначно выразила желание заняться чисто расчетными делами. Он сказал, что мы будем работать в расчётно- теоретическом отделе. На этом и расстались

Но для начала работы нужно было съездить в Подберезье для прописки и оформления командировки в Москву.

Для того, чтобы попасть в Подберезье, надо было ехать на электричке с Савёловского вокзала до Дмитрова, затем пересаживаться на автобус и ещё час ехать до Подберезья. Автобус ходил очень редко, нам следовало успеть сделать все дела и в тот же день вернуться в Москву, так как ночевать в Подберезье было негде. Для меня дело усложнялось ещё тем, что требовалось съездить в город Кимры для постановки на военный учёт. К нашему счастью, за день все дела успели сделать и поздно вечером вернулись в Москву.

В процессе оформления на работу в филиал ОКБ-256 пришлось познакомиться с начальником филиала Модестом Николаевичем Кривовым. Филиал создавался как производственная база находящегося в Москве ОКБ-256. Временно, до окончания строительства собственных производственных площадей, на территории уже существующего завода, принадлежащего ОКБ п\я 6, где Главным конструктором в то время был Березняк, Филиал ОКБ-256 располагался на втором этаже фабрики-кухни ОКБ Березняка за территорией завода.

После беседы с Модестом Николаевичем Кривовым нам стало ясно, что и после окончания строительства собственных площадей ОКБ-256 из г. Москвы сюда не переедет, так как основные кадры живут в Москве. Но жить-то нам предстояло именно в Подберезье, так как жильё нам могли предоставить только здесь, после окончания строительства жилого дома, намечавшегося на сентябрь. Однако, о противоречиях между выбранной специальностью (которой можно было заниматься только в Москве) и местом постоянного жительства думать, тогда как-то не хотелось. Надеялись, что этот вопрос как-нибудь потом уладится. В конечном итоге так это и оказалось.

На следующий день, с командировками в кармане, мы приехали на улицу Радио устраиваться на работу в конкретное подразделение КБ.

Выяснилось, что наше ОКБ на самом деле молодо, создано в 1955-м году под руководством П. В. Цыбина для разработки сверхзвукового беспилотного бомбардировщика – РС, который должен был в воздухе стартовать с самолёта-носителя Ту-95Н при подлете к зоне ПВО противника. Эскизный проект самолёта был выполнен ещё в январе 1956 г, однако к нашему приходу в апреле 1957 года работы по нему были практически остановлены. С. П. Королев к этому времени создал межконтинентальную баллистическую ракету Р7, решив задачу, поставленную перед связкой Ту-95Н и самолетом РС.