— Он был в магазине?

Малоун кивнул.

— Фоддрелл наблюдал за нами, пока мы стояли перед витриной, потом вошел внутрь и, пока мы искали книгу, прятался за стеллажами. Он ведь знает тебя в лицо. Убедившись, что я не представляю опасности, он быстро поднялся наверх, написал новое указание и минуту назад спустился на первый этаж.

— По-вашему, это Фоддрелл? — указывая в окно на долговязого, спросил Коллинз.

— Ну а кто же еще?

Элиза встревожилась: Хенрик Торвальдсен не просто осведомлен о ее делах, а знает то, чего не знает она.

— Какая утечка информации?

— Один из членов вашего Парижского клуба не тот, за кого себя выдает.

— Разве я сказала, что есть какой-то клуб?

— Тогда нам больше не о чем разговаривать. — Датчанин поднялся. — Благодарю за гостеприимство. Если приедете в Данию, буду рад видеть вас у себя в Кристиангаде. Всего доброго, отдыхайте после перелета.

Элиза издала негромкий смешок.

— Вы всегда так торжественны?

Хенрик пожал плечами.

— За два дня до Рождества я выкроил время и прилетел во Францию, чтобы с вами поговорить. Если вы настаиваете, что говорить нам не о чем, я уйду. Рано или поздно вы и без меня узнаете о проблемах с конфиденциальностью. Надеюсь, большого ущерба это вам не нанесет.

Странно. Она действовала крайне осторожно, тщательно отбирала кандидатуры… Их ведь всего семь, включая ее. Каждый перечислил вступительный взнос в двадцать миллионов евро. Каждый поклялся хранить тайну. Они уже поработали в Южной Америке и Африке и получили баснословную прибыль, чем только укрепили свой союз. Успех — лучшая гарантия от предательства. Однако могущественный богач датчанин, похоже, действительно все знает…

— Герр Торвальдсен, вы серьезно хотите присоединиться к клубу?

Его глаза на миг блеснули. Зацепил!

Торвальдсен был невысок, горб и полусогнутые колени тоже роста не добавляли. Недостатки фигуры он пытался прикрыть одеждой: мешковатым свитером и широкими не по размеру брюками. Густые седые волосы висели неопрятными длинными патлами. Кустистые брови топорщились, точно проволочные щетки. Лицо было исчерчено глубокими морщинами. Он скорее походил на нищего бродягу, хотя… может, этого впечатления он и добивался.

— Предлагаю отбросить притворство, — твердо сказал датчанин. — Я явился сюда с особой целью. Надеюсь, сотрудничество будет взаимовыгодным.

— Я не против. Давайте поговорим.

Ларок уступила, и его раздражение как будто улеглось.

Торвальдсен опустился в кресло.

— Я провел тщательное расследование — и так узнал о Парижском клубе.

— Почему вы затеяли расследование?

— Мне стало известно о манипуляциях на рынке валют. О-очень тонких манипуляциях. Сразу ясно, без вмешательства извне не обошлось. Кстати, в Интернете на некоторых сайтах пишут, что прекрасно осведомлены о вас и вашей деятельности. Гораздо лучше меня.

— Да, я читала кое-какие публикации. Полная чушь, сами понимаете.

— Пожалуй… — Он выдержал паузу. — Но один сайт привлек мое особое внимание. GreedWatch, если не ошибаюсь. По-моему, там бьют прямо в цель. По крайней мере, очень близко. Больше всего мне понравилась цитата из «Шерлока Холмса» на главной странице: «Ничто так не обманчиво, как слишком очевидные факты»[2].

Элиза помнила и сайт, и имя веб-мастера. Торвальдсен не ошибся. Били близко. Потому-то три недели назад она приняла защитные меры. Интересно, знает ли об этом датчанин? Зачем он упомянул тот сайт?

Датчанин вынул из кармана брюк сложенный лист бумаги и вручил его Ларок.

— Распечатка с GreedWatch. Вчерашняя.

Она развернула послание.

Антихрист уже среди нас?

В настоящее время, как показывает анализ ситуации, страны постепенно утрачивают независимость. Экономику, армию, СМИ, политиков — все это прибирает к рукам могущественный кукловод, а точнее, кружок финансовых воротил во главе с Антихристом по имени Элиза Ларок. За долгие века ее семья получила доступ к экономическим рычагам, и теперь Ларок жаждет править миром, оставаясь при этом в тени.

Нет ничего проще и прибыльнее, чем ссужать государства деньгами. Ради общей выгоды, отбросив конкуренцию, финансисты совместно манипулируют рынками и валютами, что чревато серьезными последствиями. Иерархически выстроенное финансовое сообщество приобретает все мало-мальски ценные акции, а затем, выкупив, например, «Кока-Колу» и «Пепси», с высоты Олимпа с любопытством глядит на ожесточенную борьбу компаний. Благодаря капиталистической системе и тайной политике регулирования предпринимательской деятельности о сути происходящего, кроме них, никто не догадывается. Через правительства западных стран союз финансистов контролирует весь западный мир. Кто-нибудь из вас интересуется большой политикой? Вспомните, сколько сменилось демократически избранных лидеров. При этом политический курс почти не изменился — по-прежнему нацелен на поддержку богатого населения. Множество фактов указывает на то, что миром невидимо правит тайный альянс. А возглавляет его — согласно собранным материалам — Элиза Ларок.

— Антихрист? — улыбнулась Элиза.

— Да, формулировка оригинальна, выводы более чем смелые, но мыслит он в верном направлении.

— Уверяю вас, герр Торвальдсен, меньше всего мне хотелось бы править миром. Чересчур хлопотное дело.

— Трудно не согласиться. Вы просто намерены дергать его за ниточки ради процветания вашего клуба. Ну, а если по ходу возникнут… э-э… неприятные политические последствия… так что с того? Главное — прибыль! — Он помолчал. — Поэтому я к вам и приехал. Тоже хочу участвовать в дележе пирога.

— Вряд ли вы нуждаетесь, — усмехнулась Ларок.

— Вы тоже. Но ведь дело не в этом, верно?

— Что вы можете предложить в обмен на кусок пирога? — поинтересовалась она.

— У одного из членов вашего сообщества серьезные финансовые проблемы. Он на грани краха. По уши в долгах. Образ жизни, который он ведет, требует внушительных затрат, однако лишних денег у него нет. До кризиса его довели неудачные инвестиции, чрезмерные расходы и простая беспечность.

— Почему вас интересует этот человек?

— Он меня не интересует. — Торвальдсен равнодушно пожал плечами. — Я лишь хотел привлечь ваше внимание. А как? Рассказать о том, чего вы не знаете. По-моему, я выбрал идеальный способ добиться желаемого.

— Какое мне дело до его проблем?

— Так ведь утечка информации идет через него.

Элиза похолодела. Если один из избранных их продал, то союз под ударом. А ведь она как будто все предусмотрела!

— Кто он? — требовательным тоном спросила Ларок.

— Лорд Грэм Эшби.

Англия

К ужину Эшби вернулся в Сален-холл. Классический замок с толстыми зубчатыми стенами, опоясанный двадцатью четырьмя гектарами леса, принадлежал его семье с 1660 года.

В столовой лорд занял свое обычное место в северном конце стола, под портретом великого прадеда, шестого герцога Эшби, доверенного друга королевы Виктории. За окнами в морозном декабрьском воздухе кружили снежинки, предвестницы настоящего снегопада и приближающегося Рождества. До праздника всего два дня…

— Я слышала, как ты вернулся. — В комнату вошла Кэролайн в длинном шелковом платье с высоким разрезом, приоткрывающим обнаженную ногу. На изящные плечи был наброшен расстегнутый халат-кимоно. Золотистый цвет платья красиво гармонировал с длинными вьющимися волосами женщины.

— Умница. Одета как подобает идеальной любовнице, — заметил Грэм Эшби.

— Это ведь моя работа — радовать господина. — Она улыбнулась.

Он обожал с ней шутить и обмениваться колкостями. Чопорность жены утомила его до чертиков. Теперь супруга обитала в лондонской квартире — валялась часами под бесчисленными пирамидками в надежде, что их магическая сила очистит душу. Гори она пламенем, эта квартира, вместе с владелицей!.. Увы, такого счастья ему не перепало. Слава богу, детей у них не было, и они годами жили каждый сам по себе. Он менял любовниц как перчатки, только Кэролайн задержалась дольше прочих.