Приблизившись к спальне, Малоун медленно повернул ручку. Резная дверь бесшумно отворилась.

В полумраке были видны очертания массивной мебели, за незашторенным окном чернело ясное ночное небо. Под пуховыми одеялами на кровати лежал спящий человек.

Вроде бы…

Справа мелькнула тень.

В дверном проеме вырос темный безликий силуэт.

Вспыхнули лампы.

Малоун прикрыл лицо рукой, но успел краем глаза заметить Торвальдсена — тот целился в него из винтовки.

Из гардеробной с пистолетом в руках выскочил Джеспер.

На полу у дальнего края кровати валялись два бездыханных тела.

— Они явно считали меня тупицей, — усмехнулся Хенрик.

Роль мыши в мышеловке Малоуну не очень понравилась.

— И зачем я тут понадобился?

Хозяин опустил оружие.

— Тебя не было.

— Улаживал личные дела.

— Стефани рассказывала. Коттон, мне очень жаль… — сочувственно произнес Торвальдсен. — Представляю, какой ад ты пережил.

Участие друга его тронуло.

— Ничего, с этим покончено. Все уже забыто.

Опустившись на кровать, датчанин сдернул одеяла: «спали» под ними подушки.

— К несчастью, такое не забывается.

Малоун подошел ближе, чтобы рассмотреть убитых.

— Это они вломились в мой книжный?

Торвальдсен покачал головой, в усталых глазах плеснулась боль.

— Два года, Коттон, два года я искал убийц моего сына. И наконец нашел.

— Наполеон свято верил предсказаниям и предсказателям, — продолжала говорить Элиза. — Корсиканская кровь! Однажды его отец сказал, что судьба «записана на небесах». И был прав.

Мастроянни ее слова не очень впечатлили, но Ларок не смутилась.

— Первая жена Наполеона, креолка Жозефина, родилась на Мартинике, где процветал культ вуду и прочие виды колдовства. Еще в детстве ей нагадали раннее неудачное замужество, вдовство и высокий титул — выше, чем королева. — Она на миг умолкла. — Жозефина вышла замуж в пятнадцать лет. Счастья брак ей действительно не принес. Через некоторое время она овдовела, но потом жизнь ей улыбнулась — Жозефина стала императрицей Франции.

Итальянец пожал плечами.

— Вы снова типично по-французски ищете ответы в прошлом.

— Возможно. Но по оракулу жила моя мать. Когда-то я, как и вы, относилась к нему скептически. Теперь мое мнение изменилось.

Элиза перевернула страницы.

— Тут тридцать два вопроса, можно выбирать. Часть из них обычные. «Доживу ли я до старости? Оправится ли пациент от болезни? Есть ли у меня враги и много ли их? Достанется ли мне в наследство собственность?» Другие вопросы более узкие. Сначала надо подумать, решить, что именно хочешь узнать. Можно даже заменить в вопросе одно-два слова. — Она подтолкнула тонкий томик ближе к гостю. — Выбирайте. Спросите о том, что вам точно известно. Испытайте могущество книги.

От изумления он лишь пожал плечами и растерянно моргнул.

— Ну? Что вам нужно сделать? — спросила Ларок.

И Мастроянни сдался. Просмотрев список вопросов, ткнул в один из них пальцем:

— Вот этот. Кто у меня родится: мальчик или девочка?

В прошлом году итальянец женился. Супруга номер три. Наверное, лет на двадцать моложе. Кажется, марокканка, Элиза точно не помнила.

— О! Я и не знала. Ваша жена беременна?

— Пусть оракул ответит.

Мастроянни слегка вскинул брови, выдавая свой скептический настрой.

Она протянула ему блокнот.

— Нарисуйте карандашом ряд вертикальных черточек. Не меньше двенадцати. Когда нарисуете двенадцать, можете остановиться на любом числе.

Он метнул на Элизу недоуменный взгляд.

— Ну, так оно действует.

Итальянец послушно начал орудовать карандашом.

— А теперь нарисуйте еще четыре ряда, один под другим. Только не задумывайтесь, просто рисуйте.

— Не меньше двенадцати?

Элиза качнула головой:

— Нет. Сколько хотите.

Мастроянни снова взялся за дело.

— Теперь пересчитайте, сколько у вас получилось в каждом из пяти рядов. Если число четное, поставьте рядом две точки. Если нечетное, то одну.

Он посчитал черточки. У края страницы выросла колонка из пяти рядов точек.

Элиза взглянула на получившийся рисунок.

— Два нечетных, три четных. Достаточно произвольно для вас?

Итальянец кивнул.

Элиза открыла страницу с диаграммой.

— Вопрос номер тридцать два. — Она скользнула пальцем вниз страницы, к ряду номер тридцать два. — Вот, вверху указаны варианты сочетаний точек. Для вашего сочетания — две нечетных, три четных — на тридцать второй вопрос ответ «R».

Быстро пролистав книгу, Элиза остановилась на странице, озаглавленной прописной буквой «R».

— Здесь та же комбинация точек. Согласно предсказанию, ответом для сочетания двух нечетных и трех четных является третий вариант.

Мастроянни забрал книгу — и его брови удивленно поползли вверх.

— Невероятно…

Ларок наконец улыбнулась.

— «Родится сын, но если им вовремя не заняться, хлопот потом не оберешься», — прочитал он вслух. — У нас и вправду будет сын! Мы узнали всего несколько дней назад. Предварительные анализы показали, что есть задержка в развитии. Врачи хотят начать курс лечения, однако это опасно и для матери, и для ребенка. Мы пока никому не говорили, сами гадаем, что делать. — Его волнение улеглось. — Но как возможно такое попадание?

— Рок, судьба.

— Можно попробовать еще раз?

Элиза помотала головой.

— Тут написано, что задавать в один день два вопроса нельзя. Также нельзя задавать один и тот же вопрос в течение лунного месяца. Если задать вопрос при свете луны, то ответ будет более точен. Сколько времени сейчас? Около полуночи, если мы направляемся на восток?

— Значит, вот-вот наступит новый день…

Ларок улыбнулась.

— Знаете, Элиза, должен признать, я впечатлен. Существует ведь целых тридцать два ответа на мой вопрос, но выпал именно тот, что нужен.

Придвинув блокнот к себе, она открыла чистый лист.

— Теперь я. Я сегодня не советовалась с оракулом.

Она ткнула пальцем в вопрос номер 28.

«Повезет ли мне в нынешнем деле?»

— Вы обо мне? — Мастроянни явно смягчился.

Элиза кивнула.

— Я приехала в Нью-Йорк только ради вас. — Она посмотрела ему в лицо. — Вы — ценное приобретение для команды. Я крайне осторожна в выборе. И выбор пал на вас.

— Вы безжалостны! Безжалостны, да еще и замышляете какие-то козни…

Ларок пожала плечами.

— Что поделаешь. Мир — штука сложная. Цены на нефть беспричинно скачут вверх-вниз. То инфляция, то кризис… И правительства бессильны. Либо печатают больше денег, что усугубляет инфляцию, либо вгоняют страну в еще более глубокий кризис. Стабильности не видать. Но я знаю, как решить этот вопрос.

— А сработает? — недоверчиво спросил Мастроянни.

— Должно.

Глаза на смуглом властном лице итальянца решительно вспыхнули. Этот делец понимал Элизу: ему приходилось решать те же проблемы. Мир действительно менялся. Требовалось что-то предпринять. И, возможно, Ларок знает, что именно…

— Сперва нужно внести вступительный взнос, — сказала она. — Двадцать миллионов евро.

Мастроянни пожал плечами:

— Считайте, уже внесены. Но у вас, полагаю, есть другие источники доходов?

Элиза кивнула.

— Миллиарды. Их не отследить, до них не добраться.

Он указал на оракула.

— Давайте же, сделайте пометки. Узнаем ответ на ваш вопрос.

Она быстро набросала карандашом пять рядов черточек. Везде вышло четное количество. Таблица отсылала к ответу «Q». Вот и нужное сообщение…