— Славная попка! — оценил я в свои двенадцать лет, потому что джинсы так славно обтягивали такую славную попку такой славной девицы — этого нельзя было не отметить.

— Знаешь, сколько они стоят? — спросил Вова, не обращая внимания на мои слова — его мало это волновало, по крайней мере, он это не выражал, хотя «на джинсы» он первый обратил внимание.

— Сколько?

— Сто рублей.

— Сколько???!!!

— Сто рублей.

Сто рублей в семьдесят пятом году потратить на штаны мог себе позволить только тот, кто ворует или занимает огромную должность на продовольственной базе или базе промышленных товаров, равно как и в, единственном тогда на весь город и, наверное, область, автосервисе.

— Сто рублей! Это ж сколько можно купить штанов?

(Справка: стоимость средних приличных брюк составляла от семи до двенадцати рублей. Костюм «тройка» — порядка шестидесяти — восьмидесяти рублей, редко, но очень, очень приличный костюм — до ста.)

Вот так на перекрестке Карла Маркса и Ленина нам встретились рыночные, товарно-денежные отношения, плотно обтягивающие нечто такое, чего считается сегодня, что у нас не было тогда.

А через год джинсы стоили уже двести рублей.

А через два — три с половиною сотни.

И молодежь, способная их достать и толкнуть, перестала быть экономически зависима от сдельно-премиальной оплаты труда.

Эти самые рыночные, товарно-денежные отношения, как метастазы, стали расползаться по тротуарам и проезжей части дороги и прилегающим проулкам, от типографии до ипподрома, предлагая джинсы, батники, колготки, помаду, пакеты, жвачку, Монгольские кожаные плащи, мохеровые шарфы, дубленки с БАМа, часы на платформе и туфли на ней же, короткие юбки, красивое женское бельё, перчатки из лайки, шампуни из Польши, плакаты ансамблей, вьетнамскую «Звездочку», «Marlboro», «Hi-Lite», японские куртки «Аляски», цветные заколки, значки с Микки Маусом, вместо «Ну, погоди!», складные зонты, журналы «Бурда» прошлого года, подпольно и из-под полы Порно журналы, секс-музыку, валюту и даже наркотики, от травки до порошков и ампул, но только для избранных и проверенных трижды и трижды подонков. И это называлось Фарцовкой. И КГБ их давило. А как же? Валюта, порнуха, наркотики, не дай, Бог, оружие. Как не давить? Давило! Давило! И будет давить! Но мало, наверно, давило. А может, сейчас мало давит — наркуши уже заебали! Одна эта сволочь за собой ещё дюжину тянет, а те за собою ещё. Ни мое это дело, но всё же злит, раздражает, коробит, и я матерюсь, а что ещё делать? И ещё, пока в теме, про секс. Не верьте, что не было секса в Советском Союзе. Был! Дети рождались гораздо чаще, чем ныне. Школьниц-то сколько рожало. Да, к двадцати годам у могих уже дети в садик ходили, если им родичи по блату выбивали места. А как же? Длинные волосы, джинсы, короткие юбки, даже школьная форма была гораздо выше колен, что мешало подниматься по лестницам и ездить в трамваях. Ниже — выгоняли домой переодеваться! — Не по форме. Плюс «ВВС», «Свобода» и что-то ещё, что трещало ночами на «ВЭФе». На Западе — сексуальная революция, свобода творчества, Рок-Оперы, «Греческая смоковница», Хиппи, живущие в замке Сальвадора Дали, сжигание лифчиков, нудистские пляжи, поцелуи влюбленных на улицах города, ветер странствий и перемен. И всё это тоже было у нас. Забыло (и не знало) Войну новое поколение — оно строит жизнь по-другому, по-своему. Стас Намин, Тухманов, Битлы в «Кругозоре». Кое-что прорвалось на экран. И даже Наши стали немного открытей. Отличный пример — мультфильм «Бременские Музыканты». Там принцесса, после свадьбы, на балу вытворяет такое движением тела и ног — эротика чистой воды. Не верите? Посмотрите внимательно — цензура прошляпила. А нам привили эстетику женского тела, если можно так объяснить их прокол. Ну, хватит об этом, продолжим рассказ.

Итак, метастазы торговой заразы расползались во все стороны света, пришлось колотить из зеленых досок на пустыре за Рабочим огромную торговую площадь и обносить её крепким забором, а заодно продавать билеты за вход покупателям и брать мзду с продавцов. Бороться стало невозможно с буржуазной «болезнью», пришлось извлекать из этого выгоду. Заодно, всех держать под контролем и оперативникам, и ОКО в выходные спать не давать.

Ткач был одиночка. Отчаянный, вольный и смелый Волк-одиночка, он мог задавить любую овцу. Таким он родился — с крепкими характером и зубами, резким от природы, сообразительным мгновенно. Количеством денег в кармане, яркой, дорогой, зарубежной одеждой, манерой общенья, острыми фразами, холодным, гипнотическим, прищуренным взглядом, глядя на мир с высоты, свысока и надменно, выделяясь из серой толпы, Женька постоянно был в центре и во главе. Ещё в школе, в свои шестнадцать лет, когда другие носили френч с нашивкой «Раскрытая книга и Солнце», Жека был в джинсах, яркой рубахе, галстук с голой бабой на обороте, длинные волосы, куртка из замши, кроссовки, не зашнурованные вечно, сумка через плечо желтая-желтая с рыцарем в шлеме, оправа «Джоконда», девки красивые рядом и друзья такие же точно, почти. И уже где-то, наверное, рос первый сын.

И вот ещё что не забыть бы, сказать: он был один из немногих в то время, кто был с малолетства крещен!

Появилась барахолка, появились шальные, большие деньги. Её и их контролировали (а как без этого?) другие люди, значительно старше и со стажем не хилым. Но раз были деньги, барыги и лохи, то Ткач их бомбил по полной программе. Он не признавал авторитетов, он сам себе был авторитет, и шел на пролом, добиваясь цели, не глядя на ранги, чины, звания, положения. Решил — сделал. Отчаянный был. Я повторяюсь, но я утверждаю! Согласитесь, что ничто так не возбуждает, как возможность, что скоро получатся деньги. Сон, как рукой снимает. А Ткач мало спал, энергии было в нем за двоих, и планы по жизни были большие. Но характер, характер и безудержный пыл — он, как будто спешил жить, как будто летел по жизни, и в этом ему помогали машины.

Всем, что передвигалось быстрее него, он любил управлять. Поначалу менты за ним гонялись на «Уазике» по Постышеву, когда он уходил от них по кустам на каких-то бесконечных мотоциклах. Не знаю ни одного случая, чтобы его поймали. Видимо, на Постышево так заведено со скоростью и мотоциклами: Ткач, Зелик, Сорока Старший, Неческа Старший и масса других людей, в том числе и мы частенько, разгоняя визжащих прохожих, с дороги слетали на тротуар, а потом по кустам на Кирпичку по узким тропинкам — туда, где не пролезет «Уазик».

После школы, поступив в институт, но по како-то причине оставив учебу, Женька пошел на курсы водителей в ДОСААФ. Получил права и устроился нарабатывать стаж перед возможной Армией в «Горздравотдел». Оранжевый «Москвич» стал его домом, средством передвижения и причиной, способом и местом знакомства с новыми юными девами нашего старинного города. Стрелка спидометра натерпелась и погнулась — он летал, как угорелый, Шумахер отдыхает.

Я не умел управлять автомобилем до тринадцати лет — не было такой возможности научиться. Просто негде было. А тут как-то иду мимо его дома, смлтрю, Жека сидит в своем «Москвиче».

— Здорово.

— Здорово.

— На обед приехал?

— Да, уже обратно надо. Покурю и поеду. Садись, перекурим.

Я сел в машину, но тогда я ещё не курил — боксером был.

— Машину умеешь водить? — вдруг задает он вопрос.

— Нм разу не пробовал.

— Что так?

— А где?

— Хочешь?

— Хочу, но страшно, как-то.

— Садись. Когда-то же надо попробовать.

И мы поменялись местами.

Я сел, внутри всё колотит, страшно — что будет, как будет, как себя «зверь» поведет? Мотоцикл — другое, там как на велосипеде, всё ясно, руль другой и педали другие. А тут, с непривычки, да, просто, не зная, что делать, — нервишки играют, а отказаться сил нет — интересно… и поздно.

Женька объяснил, что и как делать, переключил передачу:

— Пошел!

Нужно было сразу войти в поворот. А машина, скотина, «неожиданно» дернулась. Нога влипла в пол вместе с педалью газа, руки вцепились в руль, всё куда-то помчалось и началось!..