В подъезде нашли нож, чей-то тапочек женский, и груду разбитых бутылок.

Сержантик сообщил:

— У него ножевая рана левой руки. Открытый перелом носа. Голова пробита в разных местах. Поломано ухо. Повезли парня в травмпункт.

— Спасибо, братишка, — прошептал Архип, теряя последние силы и, наверно, сознанье.

И его усадили в машину и повезли зашиваться.

В травмпункте, тут же вызвали скорую, наспех зашив руку и нос, заткнули нос ватой. Примотали ухо бинтом к голове. Голову затюкали йодом. Менты пытались снять показания, но он им ответил: «Потом». В карточке записали: «В состоянии алкогольного опьянения». Приехала Скорая. Его сразу повезли в Областную больницу, пообещав сообщить родным. В машине ему не давали заснуть. Доктор тряс руку и все ворковал: «Держись, паренек, сейчас приедем». Кровь из носа не останавливалась. Не вытекая наружу, она сочилась вовнутрь, и Архипу приходилось её всё время глотать, — некуда было сплюнуть. В голове пел Высоцкий: «Он мне сказал, держись, браток, и я держался, и я держался…» А баба не унималась, шептала: «Ай, Забар, ай, погублю я тебя!..»

— Не спать! — тряс доктор. — Не спать! Скоро, уже скоро. Немного осталось!

Доехали.

В операционной.

Когда железной фигнёй ковырялись в носу, было больно — наркоз не действовал. Пьяных наркоз не берёт. Наоборот, больно даже. Он терпел, сжимал ручки сиденья, иногда непроизвольно дергал головой.

— Спокойно! — тогда говорила ему сильная женщина в наморднике. — Терпи!

И продолжала «пытать».

Терпел — что делать?

Кровь не останавливалась, но текла в глотку уже чуть меньше, чем в машине.

Когда его повели в палату, еле ворочая языком и с трудом произнося слова, из-за закупоренного носа, он сказал:

— Мне нужно позвонить.

— Утром, — ответила врач.

— Нет. Меня дома потеряли. Наверняка, уже с ума сходят. Мне НУЖНО позвонить! — не унимался гнусявить Архип.

— Пойдемте в палату, там скажете номер, я позвоню.

— Вы напугаете своим звонком. У меня матушка (он специально сказал именно это слово) старенькая, её сердце не выдержит, если ей сообщат, что я в Областной Больнице. Да ещё, после операции. МНЕ нужно позвонить! Пожалуйста.

Врач думала — она же не изверг и понимает, каково сейчас матушки Архипа. Потом открыла ординаторскую, мимо которой они медленно брели, включила свет и пропустила Архипа к телефону. Только тут Архип понял, что совершенно не помнит номер телефона Юльки — её сотик был забит в его, и высвечивался под именем «Заяц», а номер он позабыл, как только его вколотил. Номер своего сотового он и в помине не знал. (А кто знает номер своего сотового?) Тогда он набрал номер домашнего телефона Покуля, который, если и не дома, то автоответчик-то точно у него включен. Так и получилось — Ленкин голос просил оставить сообщение после сигнала. «Я в областной больнице, — сообщил Ленкиному голосу Архип. — В челюстно-лицевой. Андрюха, позвони Юльке, скажи, что всё нормально. Принесите мне мой телефон». И подумав секунду, он добавил: «Целую, твой суслик». Ему казалось это сейчас смешным. И положил трубку.

— Спасибо, — поблагодарил он врача.

— Не за что, — ответила врач.

Его довели до палаты, усадили на кровать, обложив подушками и одеялом, прикатили тяжёлую, железную, белую стойку для капельницы, воткнули в вену иглу и сказали: «Сиди смирно. Аминокапроновая кислота — кровь должна остановить. Сиди, и не делай резких движений. Смотри, чтоб иголка не выскочила. Как кровь остановится — всё хорошо. Вену внутри носа тебе перебили. Не остановится кровь в течение двух дней — пиши завещание. Уловил? Думаю, всё будет нормально. Удачи! Если что — позовешь, вот кнопка». И ушла врач, оставив приоткрытой дверь в коридор.

Вокруг на кроватях зашевелились перебинтованные люди. «Опять упыри!» — подумал Архип, а в слух произнес: «Обрадовала!»

Архип, тихонько прислонил разбитый затылок на холодную железную спинку кровати, расслабил (наконец-то) истерзанное тело и, безотчетно изредка проглатывая кровь, незаметно уснул.

Когда расцвело, «упыри» оказались довольно милыми людьми, слегка побитыми, но уже идущими на поправку бедолагами — хуже всего и всех здесь выглядел (и имел состояние здоровья) Архип. Он так и не понял — спал он или продолжал драться, или всё ещё сидел на операционном кресле, или спорил с ментами, что ружье они ему обязаны вернуть, или серое утро в больничной палате ему только снится и эти люди в пижамах с разбитыми лицами.

Но утро пришло, как назло, солнечное, летнее, с шумным гомоном птиц за окном, с привкусом крови во рту, с раскалывающееся головой, со жжением в левой руке «в районе локтевого сустава», с болью в правом боку, с нетерпимым желанием курить, хотя и дышать-то было не легко!

Морда Архипа, надо сказать, представляла из себя ни столько жалкое, сколько смешное зрелище: глазенки превратились в узкие щёлочки над надувшимися синюшными щеками; нос разбарабанило до невероятных размеров, где каждая пора напоминала кратер вулкана (даже Архип это видел) и из носа торчали куски окровавленной ваты; губы разбитые, опухли и стали варениками; перемотанный верх головы и заклеенная пластырем переносица превратили его шарабан в самодельный шлем лисихинского мотоциклиста. В общем, хреново он выглядел — даже родная «матушка» его бы не узнала. Да, он сильно заболел! Вот так! Нормально сходил за «Клеопатрой»!

Капельница — собака — ещё не кончилась! Рука под иглой онемела.

В восемь часов пришел врач.

— Как? — спросил он.

(Теперь врачом был мужчина).

— Хор! — ответил Архип.

— Не понял, — сказал врач.

— Жаль, — сказал Архип.

— Ну, пошли на перевязку, — врач выдернул иглу из вены, приложил мокрую ватку.

Архип согнул руку, придавил ватку, почувствовал, как побежали мурашки по руке.

Врач помог ему подняться.

Кровь ещё текла в глотку — Архип чуть не подавился.

Нежадно и обильно смочив перекисью вату, торчащую из носа, врач немного расшатал тампоны, потом резко выдернул один.

Боль прошпилила мозги!

— Блядь! — непроизвольно вырвалось у Архипа, и он крепко схватил подлокотники.

— Спокойно, — сказал доктор. — Ещё одну.

И вырвал второй кляп.

Подлокотники чуть не раскрошились под давлением пальцев.

Кровь потекла из носа. Пришлось тут же втыкать новые.

— Хреново, — сказал доктор, — не останавливается. — И пошатал двумя пальцами переносицу, что показалось Архипу наглостью.

— У меня вот здесь боль адская, — сказал Архип, показывая на правый бок.

Доктор потрогал, определил перелом ребер, сказал, что нужно сделать рентген, сказал, что это чуть позже, а пока…

Поменяв повязку на голове (ухо горело, но, «кажысь, хрящ прирос на место», как сказал доктор), осмотрев швы на переносице, перебинтовав заново руку, доктор, казалось, выполнил положенную процедуру. Сделав шаг назад, он посмотрел на Архипа. Скрутив губы дудочкой, потерев нос, врач пробурчал: «Н-да, уж», и пошел в угол кабинета, где стояли стол и шкафы, заваленные бутылочками, пузырьками, коробочками и коробками, и множеством (беспорядочно торчащих отовсюду) рекламных листовок известных фармацевтических фирм.

Он что-то помараковал у прозрачного «шкапчика» с лекарствами и никелированными банками, достал какой-то пузырек, набрал из него светло-зеленой жидкости в шприц, и предложил Архипу встать и приспустить штаны.

Архип повиновался, за что и получил укол.

— Ладно, — выдохнул доктор. — Нужно будет ещё прокапать. Идем в палату.

В девять притащился легавый.

— Где моё ружье? — сразу ему задал вопрос Архип, находясь в состоянии нового капанья кислого амина и капрона.

— В дежурной части, до выяснения обстоятельств, — ответил молодой милиционер.

— Вы мне какую-нибудь бумажку выпишите, что оно у вас. А то у меня могут начаться проблемы.