- Ах, да. Еще Крэбб просил тебе передать привет от какого-то твоего старого знакомого. Какой-то Марволо Реддл. Не помню такой благородной фамилии. Мы что, теперь поддерживаем знакомства среди грязнокровок?

  Люциус не был бы Малфоем - лордом Древнейшего Рода, если бы позволял своим истинным чувствам вылезать наружу без разрешения свой железной воли. Но сегодня он был на редкость близок к такому прискорбному... да-да, именно проступку. Каких сил стоило ему спокойно проглотить напиток и удержать в руках бокал после такой новости, знал только он один.

  - Повтори еще раз, - спокойно произнес лорд и поставил треклятый бокал на стол.

  Но и Драко был, хоть и молодым, но тоже Малфоем, поэтому хорошо маскируемое напряжение в голосе отца все же почувствовал.

  - А зачем тебе... - начал было младший блондин, но осекся, увидев выражение лица своего отца.

  - Драко? Я жду!

  Малфой-младший сосредоточился, закрыл глаза и произнес: "Дела на лето вынуждают меня покинуть страну. Передай привет своему отцу от его старого друга. Марволо Реддл просил передать тебе привет."

  - Как он при этом выглядел? Куда смотрел? Не показывал ли каких-то знаков? Жесты? Мимика? - начал задавать дополнительные вопросы Малфой-старший.

  - Это... Не помню.

  - Этого мало! Добби, - позвал Малфой.

  - Добби пришел, господин хозяин, сэр, - чудной домовик согнулся в почтительном поклоне.

  - Добби, быстро принеси сюда омут памяти из моего кабинета. Осторожно принеси.

  Хлопок, еще один, и вот на столе стоит чаша омута памяти.

  - Драко! Слей воспоминание о прощании с Крэббом в омут памяти.

  - Да, отец, - сказал мальчик и, повинуясь движениям отцовской палочки, стал выпускать наружу нить воспоминаний.

  Полученную полуминутную сцену Люциус смотрел около получаса. Наконец он вынырнул из омута и недовольным взглядом посмотрел на своего сына, который так и не отважился покинуть своего отца. Да и любопытно ему было. Фразу о том, что "любопытство хоть и неискоренимо, но зато наказуемо", Драко вспомнил только тогда, когда увидел выражение лица своего отца, поднявшего голову от омута памяти. Но было уже слишком поздно. Впрочем, убеги младший куда подальше, ничего бы это не изменило.

  - Очень плохо, наследник Малфой. Я подберу тебе на лето учителя читать выражения лиц. А пока готовься вспомнить и слить все воспоминания о Крэббе. Твои сообщения из Хогвартса я теперь вынужден признать недостаточно достоверными!

  - А что...

  - Ступай к себе в покои.

  - А кто такой этот Реддл?

  - Я тебе вроде бы приказал идти? И все забудь!

  - Но отец...

  - Что вам не ясно, мистер Малфой, в приказе главы рода? - холодно спросил Малфой-старший.

  - Прошу прощения, лорд Малфой. Я уже ухожу.

  Нареченный лордом Малфоем в этот момент на своего сына уже внимания не обращал. Какой тут сын, если мир в очередной раз встал в восприятии главы рода с ног на голову? Вопросы множились, как мурлокомли на участке у нерадивого садовода.

  "Крэбб не мог так пошутить! Он отлично понимает, что когда вернется Волдеморт, за такую тупую шутку клоуна, как грязную перчатку, вывернут наизнанку. Буквально! Значит, Крэбб действительно общался с Лордом? И остался после всего сказанного на школьной встрече в живых? Или это было только после? Не важно, Лорд мощнейший легилимент. Может, это и есть новая позиция Волдеморта? Почему тогда ее не довели до остальных? Или же их, старых соратников, уже... заочно списали? Или же... Нужно срочно получить объяснения!"

  - Добби! Срочно аппарируй к Винсенту Логану Крэббу! И тащи его сюда.

  - Хозяин! Добби не может! Добби не знает...

  - Мордред! Тогда к его отцу, Логану Ричарду Крэббу в его мэнор!

  Ничего нового отец, который по-нормальному уже почти год не видел своего сына, сообщить Малфою не смог. Ожидаемо, совы ни от Малфоя, ни от Крэбба-старшего, ни даже от Драко до адресата не долетали, возвращаясь с нераспечатанными письмами. Срочный обряд магии крови в заклинательном зале Малфой-мэнора четко дал понять, что Крэбб-младший жив, но не смог даже приблизительно указать направление поиска.

  Отпустив Крэбба, Малфой задумался над тем, что ему теперь делать. Ох, как много бы отдал Малфой за то, чтобы сейчас перед ним оказался Винсент! И круцио его, круцио за доставленные проблемы! Но, увы, кого нет, того нет. Люциус тяжело вздохнул, встал и пошел в свой кабинет. Там лорд попросил отодвинуться волшебный портрет с основателем рода, капнул капельку крови на замок, открыл сейф и достал оттуда небольшую книжечку в темном переплете. Как бы там ни было, но Лорд Волдеморт, отдавая своему верному последователю этот предмет, оставил четкие и недвусмысленные указания: "В случае получения кодовой фразы "передай привет от Марволло Реддла" этот дневник следует поместить в помещение (мэнор, дом, владение) с максимальным количеством неопытных или слабых магов!"

  - А где больше молодых магов, чем в Хогвартсе? - задал вслух сам себе вопрос лорд Малфой и сам же тут же на него ответил. - Нигде. Но самому вносить или передавать с Драко слишком опасно. Лорд тогда намекнул, что дневник небезопасен будет для своего владельца. Значит, в Хог его отвезет кто-то другой. Лучше всего кто-нибудь "светлый". Да хоть Поттер! То, что ради этого мне придется извернуться так, как я никогда со времен судов над Упивающимися в 1981 году не изворачивался, совершенно не важно. Да хоть в вульгарную драку полезу, но дневник подброшу! Вот так-то вот, Добби. Это будет очень интересный год в Хогвартсе, - задумчиво произнес Малфой, и тут же пришел в себя. - Мордред! Добби?! Что ты здесь делаешь? Все забудь, что здесь видел и слышал, и пошел прочь!

  Глава 1. Снова в школу или где отдохнуть после отпуска

  Новый учебный год начался для меня тридцать первого августа с прибытия в Лондон. Подумав, я все же решил провести еще одну ночь в гильдейской гостинице. Куда на ночь глядя я пойду в Лондоне? Не домой же, на радость Крэббу и Малфою? Межконтинентальный портал финишной точкой имел специальный зал в Министерстве магии. Присутствующие тут авроры (в качестве первой линии обороны на всякий неприятный случай) проверили мой багаж и мою палочку, после чего пропустили по короткому коридору до камина. Здесь я взял немного дымолетного порошка и со словами: "Косая аллея" отправился в магический мир Англии.

  Как хорошо, что все лавки уже давным-давно, как бы не столетиями, приспособились к предшкольному ажиотажу конца августа. Будучи перемещенным на торговую улицу мне достаточно было упасть на хвост ближайшему знакомому старшекурснику или выпускнику Хаффлпаффа, и просто повторять за ними их путь по магазинам. А там хватало сказать магическую фразу: "Хогвартс, второй курс", чтобы получить весь требующийся комплект товаров. Конечно, по незнанию, я где-то наверняка переплатил лишний сикль или пару-тройку кнатов, но сейчас для меня это было некритично.

  Помня мучения прошлого года, я очень обильно закупился сладостями и кое-какими реагентами. Десять мерных порций мандрагоры, например, стоили почти как волшебная палочка, но я не собирался позволить себе лежать в Больничном Крыле подобно статуе.

  Не желая и не встревая ни в какие неприятности, я отправился в "Дырявый котел". По слухам, там всегда можно было снять комнату на ночь. Что-то, наверное, та часть тела, которая сразу ниже талии, подсказывала мне, что появиться сейчас дома будет огромной ошибкой. По сути, ничем-то я не отличался от моего нового лучшего друга Гильермо. Точно так же, как и он, я трусливо сбежал из дома. Но, увы, ничего тут не поделать. Слишком рано мне появляться на глаза Крэббу. Короткая встреча в плане маскировки одно, а вот длительное погружение в как бы знакомую с детства среду проживания - совсем другое. Остается только прятаться в Хогвартсе, а потом списать проявившиеся изменения на два года взросления без пригляда отца.