- Про лордство поговори все равно, это мой тебе совет, - Малфой помолчал и добавил: - И про Лорда расскажи. Мне не нравятся его реакции. Слишком он искренне фанатичный. Откуда только? Так быть не должно. И это не совет, это приказ.

  Вот теперь Логан Ричард Крэбб сделал большой глоток. Процесс воспитания сына у него всегда получался очень... непростым.

  - Хорошо. Летом я этим займусь, - и, залпом допив бокал, аппарировал из поместья.

  Лорд Малфой задумчиво посмотрел на пустое место и покачал головой.

  - Добби! - позвал он в пустоту.

  - Да, лорд Малфой, сэр! Добби пришел, - с легким хлопком появившийся на зов своего хозяина домовик склонился в почтительном поклоне.

  - Принеси сюда мои письменные принадлежности.

  - Добби принесет!

  Через пару секунд раздался очередной хлопок, и на столике появились листы пергамента, чернильница и набор перьев. Быстро набросав короткое письмо, он передал его лупоглазому карлику.

  - Высуши и отнеси моему сыну в Хогвартс. Будь готов отправиться туда по его первому зову за ответом.

  Малфой аппарировал по своим делам, а Добби, суша написанные строки, машинально прочитал кусочек письма:

  "... Еще раз: очень внимательно вспомни о всех странностях мистера Крэбба-младшего. Если посчитаешь нужным, аккуратно расспроси других. Ответ, как мы и договаривались для конфиденциальной корреспонденции, передашь с домовиком. Если Крэбб что-то предложит тебе, не отказывайся, но обязательно предупреди меня и будь очень осторожен! Мне не нравится..."

  После разбора полетов я на время стал в школе вторым по известности учащимся. Славу Мальчика-Который-Со-Шрамом мне, конечно же, никогда не переплюнуть, но ажиотаж мое появление "на публике" вызывало еще тот. Вот и, спрашивается, как это все совместимо с моими планами не выделяться? Мечты-мечты...

  Как же изменились мои отношения со школьниками после прошедших событий? Поставив себя на их место, я бы по широкой дуге стороной обходил такого беспредельного отморозка, способного в одиннадцать лет пырнуть заточкой, и детям бы своим наказал. Но опять же я недооценил смещенное восприятие поступков в магическом мире.

  Уизли достали всех настолько, что хорошенько потрепав одного из Близнецов, я сразу же стал знаменитым в школьной среде. Со мной уважительно здоровались даже слизеринцы, про Хаффлпафф и Рейвенкло я даже не говорю. А если учесть, что рыжие составляли отличную пару загонщиков в команде по квиддичу (пусть Гриффиндор в этом сезоне все матчи уже отыграл)... Так что можно сказать, что, в среднем, мои отношения с детьми как это не парадоксально... остались на прежнем уровне. В среднем. Анекдот про среднюю температуру по больнице известен всем.

  Короче говоря, весь Гриффиндор меня люто возненавидел! Один Золотой Мальчик, занятый поиском философского камня, пропустил все произошедшее мимо себя. И декан, и директор, и младший Уизли трепетно оберегали Поттера от излишних тревог. У того был противник посерьезнее, чем студент-первокурсник с Хаффлпаффа.

  Хаффлпафф же мои приключения принял согласно духу факультета. Теперь меня, возвращающегося поздно вечером с отработок, в гостиной всегда ждал небольшой столик, где все было готово к чаепитию и легкому перекусу.

  С отработками... хм. С отработками произошла весьма любопытная история.

  Уже на следующий день после суда, ближе к вечеру декан "взяла меня за руку" и отвела к коморке школьного завхоза. За день, согласно уже имеющемуся у меня опыту, я успел подготовиться к отработкам: надел самую старую и дряхлую одежду, старую мантию и прихватил с собой перчатки, взятые под честное слово у мадам Спраут из ее теплиц. Однако все сразу же пошло не так, как я ожидал.

  - А-а-а! Мистер Крэбб, - Аргус Филч как-то странно перекинулся взглядами с Помоной Спраут. - Ну, заходи, заходи.

  Оставив меня на растерзание желчному сквибу, декан отправилась по своим делам. Я с любопытством огляделся. Несмотря на то, что, потенциально, Хогвартс чуть ли не безразмерный, огромной площадью комната завхоза похвастаться не могла. Узкая кровать с тонким матрасом, в углу подстилка для кошки, стол, несколько стульев, пять полок, на которых свален кучей конфискат, тумбочка с личными вещами - вот и вся обстановка. В спальнях студентов мебель и то будет разнообразнее и богаче.

  - Садись, давай. Попьем чаю, поговорим.

  Чай у Филча оказался на редкость приятным. Я даже поинтересовался, откуда такая прелесть, на что получил краткий ответ: "Хагридов". Сам Филч сейчас явно был не здесь, о чем-то усиленно размышляя. Наконец, чай был допит, и начался разговор.

  - Я все пытался вспомнить, и так и не смог, что бы такое раньше со мной случалось.

  - М-м-м? - удивленно промычал я, глядя на ломающегося завхоза.

  - Мне очень понравился твой поступок. Уизли достали не одних только детишек. Поэтому...Поэтому я... Поэтому я. Я могу отменить твои отработки!

  Хорошо, что я сидел.

  - Кто вы, и куда подевали нашего мистера Филча? - чисто на автомате не удержался я от шутки. И прикусил язык: "Опять тебя заносит! Помни - ты РЕБЕНОК!". Впрочем, в этот раз пронесло. Завхоз ничуть не обиделся и даже немного загордился таким признанием своих заслуг.

  - Нет, я не под Оборотным зельем. И как вам мое предложение? Гордитесь, я говорю такое впервые!

  Я задумался. С одной стороны, это решает много моих проблем. Опять появляется время для чтения в выручай-комнате, опять... Опять что? Хм. Получается, что время мне нужно только для чтения? Много ли я потеряю, если откажусь на время от постоянных пропаданий там?

  Так. А что я получаю, если не принимаю предложение Филча? Во-первых - ореол мученика за идею. Во-вторых - железный предлог для сокращения общения с детьми: "Я на отработку, извини. Я с отработки, устал, извини." Так. Уже неплохо. Идем дальше. Любой завхоз - это важная фигура. Пусть он не имеет такой официальной власти, как деканы или директор, но сколько плюшек можно получить от общения с ним! У-у-у! Взять хотя бы для примера мою единственную отработку: и узнал важное, и размялся, и конфеток получил.

  Да, будут, конечно, и неприятные задания... когда никакого другого нарушителя. Да, выложиться придется по полной, но и физуха нужна по-любому. Опять же, неизвестно, что придумает Дамблдор в качестве другого наказания, и Гриффиндор попритихнет. А так - я наказан, все довольны.

  Чем дольше я думал, тем внимательнее смотрел на меня завхоз. Видимо, предложение хоть и было совершенно честным, но не без двойного дна. Как уже эти островитяне задолбали со своими проверками и интригами!

  - Мистер Филч. Ваше предложение для меня невероятно лестно. Однако, я не могу его принять, потому что это будет нечестным. Я совершил проступок и получил за него наказание. Верное ли, неверное ли, справедливое или нет, не так уже и важно. Закон суров, но он закон.

  - Хм, - нахмурился завхоз. - Хорошо. Я понял тебя. Тогда собирайся и пошли. За сегодня нужно очень много сделать.

  Кстати, немного об истории жизни Аргуса Филча, которую я выяснил по итогам "тяжелых отработок", они же длинные беседы обо всем понемногу за чашкой превосходного чая.

  Родившегося в 1935 году в семье волшебника и магглы маленького мальчика назвали Аргусом, в честь одного из предков с отцовской стороны. Мальчик рос в тяжелое время, но беда достаточно долго обходила его и его семью стороной. И учиться бы ему в Хогвартсе, найти любовь, прожить счастливую или совершенно обычную жизнь волшебника-полукровки, но случилось страшное горе.

  Маленький, уютный мирок оказался вмиг разбит вдребезги в один из сентябрьских дней 1944 года, когда во время прогулки по городу рядом с семьей Филчей разорвалась одна из новомодных немецких ракет Фау-1.