- Кхм. Совсем чуть-чуть.

  - Что совсем чуть-чуть? Чаи?

  - Нет. С профессором Флитвиком занимался. Дамблдор запретил ему меня учить. Боится.

  - Но все же занимался? Видел, как легко он движется, как непринужденно действует? Он живет магией! У него любой подручный предмет оказывается оружием! Вот с кого нужно брать пример. Он бы точно догадался, как имеющимся у четверокурсника арсеналом перехватывать летящие в тебя немагические снаряды!

  - А я тоже догадался. Я хотел разбивать их Диффиндо!

  - И что получилось? А если бы и получилось? Толку-то?

  - Что значит толку? Я бы защитился...

  - Ага. Защитился он. Сбил один, сбил другой... Когда прекращать сбивать? Когда противник выдохнется раньше тебя? А если нет? Если не выдохнется? Просто помереть там, на поле, от истощения? Это тупик! Вингардиум Левиоса же позволила бы тебе одновременно и защититься, и нападать, не говоря уже о том, что в предмет попасть Левиосой вообще и в твоем конкретном случае в частности проще, чем диффиндо - в строго определенную точку цели. Которую еще нужно вычислить. Правильно. Быстро. А ты не варвар с континента, как тот же Долохов, чтобы уметь так быстро считать!

  "Интересно, один я в последней фразе чувствую... противоречие? Похоже да..."

  - Стань ты действовать правильно, то твоему противнику пришлось бы не только сбиваться, прерывать серию заклинаний, но еще и тратить время на свою собственную защиту! Ладно. Занятия по стратегии и тактике поединка у нас будут проходить позже. Еще твои ошибки?

  - Я... не знаю.

  - Что тебе помешало закончить схватку сразу же? Одним ударом? Покрасоваться перед девками захотелось? Покрасовался?

  -...

  - Вот и молчи! Урок ты получил хороший. Никогда не играй с противником! Не нужно. Такое допустимо только после боя и только если жертва должным образом зафиксирована. Поэтому в настоящем бою сразу же кидай в противника Аваду.

  - Ага. Только я раньше сдохну от истощения! Как вот получается у вас...

  - У нас, - поправил меня Крауч.

  - Да. У нас, бросать столько Авад подряд?

  - Вот это твой первый правильный вопрос. Неужели ты думаешь, что служащие Повелителю маги все сплошь великие темные, раз раскидываются сотнями Авад за бой? Наш Господин - Великий исследователь Магии! Он первый задумался о том, что не может древнеарамейское заклинание иметь жест, копирующий руну совило. Да и подходит этот жест под вербальную форму Авады очень... очень... Не очень, короче, подходит. И, действительно, во время своих путешествий Повелитель узнал, как правильно колдовать... Ававда Кедавра! - зеленый лучик сорвался с конца волшебной палочки Крауча и полетел в стену тайной комнаты. - Увидел? Жест вот такой вот. Сложный? Да ничего такого: этим жестом ты как бы рисуешь первые буквы заклинание на древнеарамейском "А" и "К". Да, жестовая составляющая стала заметно неудобнее для нетренированного мага, зато затраты сил уменьшаются раз в семь-восемь! Это означает, что в бою ты сможешь ровно во столько же раз больше поразить врагов! Когда Лорд объяснил и доказал это нам всем, мне в голову пришла идея. А что если есть еще более совершенная жестовая форма? Ведь если в мыслях у нас это завязано на буквы, а и речь, и написание их со столетиями меняется, то, быть может, сейчас найдется более удачная? Удобная. Быстрая. Легче изучаемая...

  "Странный он, - подумал я. - То истовый фанатик, то кровавый маньяк, а вот сейчас Крауч вполне себе может примерить на себя халат ученого. Безумного, но все же ученого. Вещи он замечает неочевидные. Может не такой уж он..."

  - Кстати, повелитель очень сильно заинтересовался моей идеей и даже обещал мне, после победы, выделить некоторое количество магглорожденных и магглов для опытов!

  "А, нет. Он все тот же конченный ублюдок!"

  - Так. Но это все мечты о будущем. Насчет тренировок. Пока, чтобы знать, к чему стремиться, возьми у своих воспоминания о пропущенных тобой из-за ранения дуэлях. Посмотри их в Омуте. Особенно внимательно - на чужих старшекурсников. Девки там меня не впечатлили...

  - Это... Хм. Вопрос можно?

  - Валяй.

  - Ходят слухи, что вы причина случившегося с Лонгботтомами. Это так?

  - Лонгботтомы... Помню их. Всю жизнь буду помнить. И ту ночь помню... Знаешь, если бы я мог что-нибудь исправить в той ночи, то только то, что я СЛИШКОМ МАЛО ПЫТАЛ ИХ!

  Я даже поперхнулся от бешенного рева Крауча. Но, честно говоря, после всего того, что он заставил меня сделать в прошлое посещение Тайной Комнаты, никакой жалости к нему у меня не было, чего бы ужасного там Лонгботтомы в прошлом с Краучем не сотворили. Но спросить все равно будет правильно. И полезно. Информация - это жизнь.

  - Что они вам сделали? И зачем вам Лонгоботтом-младший?

  - Почему интересуешься?

  - Гриффиндор. Дамблдор.

  - Тюфяк.

  - Дамблдор?

  - Лонгботтом твой тюфяк. Бойца из него делать... сложно.

  - Сложно? А если бы Лорд приказал сделать? - подначил я фальшивого профессора.

  - Если бы Господин приказал, я бы, конечно же, сделал, - загорелся Крауч. - Отдали бы мне его на годик, вполне бы пошел по уровню в Средний Круг.

  - Как?

  - Да очень просто! Тюфяк-то он тюфяк, да... Вот как ты, например, слюнтяй... но работать с таким материалом можно и нужно!

  - М-м-м?

  - Твоя удивительная тупость на фоне редкой разумности меня поражает, - и, глядя в мои совершенно непонимающие глаза, разочарованно махнул рукой и пояснил. - А... Безнадежен! Ты сам подумай, какая это восхитительная наковальня для воли - страстное желание отомстить?! Так. Ладно. Задание ты понял? К концу года, этого года, ты должен загнать себе в рефлексы десяток заклинаний. Проверять буду... жестко. А сейчас, наконец-то, займемся полезным делом.

  У нас все служат Лорду. Все так или иначе приносят пользу. Да. Бездельники тоже приносят... один раз. Чтобы с тобой не случилось ничего такого, ха, нехорошего, Господин в безмерной милости своей приказал мне обучить тебя. Нет, не только боевой магии. Изучать ее - это твои собственные проблемы, и ею я с тобой занимаюсь только от скуки. Совсем другому я должен по заданию Лорда обучить тебя...

  - Вот скажи, - спросил меня Крауч, поудобнее устраиваясь в кресле. Чтобы разговор для него стал приятнее, он призвал манящими чарами откуда-то из кармана валяющейся на полу мантии Моуди (сам он сидел в трансфигурированном костюме) фляжечку с чем-то очень вкусным, то есть явно не с оборотным зельем. Сделал глоток, блаженно зажмурился и закончил предложение, - что ты знаешь о Некромантии?

  - Темная магия. Работает с трупами и смертью. Создает инферналов и прочих немертвых.

  - М-да... Чувствуется Дамблдорова школа. Тебе что, отец ничего не рассказывал о родовом... ах, да. Понятно. Как я мог забыть, - Крауч трансфигурировал себе красивый хрустальный бокал и налил туда из фляжки приятной на вид светло-коричневой жидкости. Отхлебнул опять, подержал во рту, сделал глоток и от удовольствия закатил глаза. Поймав мой выразительный взгляд, направленный на бокал он покачал головой и обманул мои надежды. - Ты хоть и формально взрослый, юридически я имею в виду, но огневиски тебе не налью, не проси. Поймешь позже почему. Так... Некромантия. - Крауч откинул голову и устремился взглядом в неведомые дали. - Некромантия действительно совсем не светлая грань магического искусства. Все эти смертоносные болезни, поднятия кладбищ, инферналы, очень непросто снимающиеся проклятья... они создают плохую славу данному направлению приложения магических сил. Однако, несмотря на это все, однозначно злой и неспособной на созидание ее считать нельзя, что бы там ни проповедовали с трибуны Дамблдор и иже с ним. И с запретом этой ветви магического искусства мы очень сильно отстали от всего остального магического мира. А если принять во внимание то, что в открытом бою некромант ничуть не сильнее обычного мага...