— Не возражаю, — задумчиво ответил генерал, — можете задействовать своих людей.

— Слушаюсь.

— В этой игре ставки слишком высоки, чтобы церемониться. Поэтому можете использовать любые способы, не опасаясь за международный резонанс. Европа, да и весь мир уже привыкли к бомбовым ударам в Югославии, а поэтому проведение крупной диверсии в России проглотит с тем же успехом.

— В конце концов, можно всё списать на чеченских террористов.

— Это как вам нравится, хоть на инопланетян. В крайнем случае, госдеп извинится и предложит материальную компенсацию. Поэтому незамедлительно приступайте к проведению операции.

— Слушаюсь.

—--

Минут через десять в переулок подъехало несколько машин службы безопасности. Милиция, приехавшая чуть раньше, взяла весь район в оцепление и быстро вытеснила случайных прохожих, которые с любопытством зевак наблюдали за происходящим. Всё это время Илья сидел в машине и размышлял о происходящем.

«Выходит, американцы не поверили в мою смерть, и начали поиски в России. Ольга была права, когда сказала, что вряд ли её таинственное исчезновение останется незамеченным, и всё спишут на инопланетян, а дело закроют. Быстро же они вышли на меня. И наверняка пронюхали, чем мы занимаемся в лаборатории. Как все плохо. Осталось совсем чуть-чуть, чтобы проверить правильность вычислений, а всё завертелось и неизвестно, как всё сложится дальше. Как быть? Что делать?»

Мучительные размышления прервал голос мужчины, заглянувший в салон машины:

— Илья Сергеевич, вас подвезут в лабораторию. Получены важные указания из центра. Наши люди поедут с вами и на месте введут вас в курс дела.

— Хорошо.

Прежде чем машина тронулась с места, на переднее сиденье уселся Осипов.

— Не возражаете, если я с вами?

— Стоит ли об этом спрашивать, — мрачно ответил Илья, продолжая размышлять о том, что всё складывается из рук вон плохо.

Когда Илья появился в лаборатории, то застал картину потревоженного улья. С первого взгляда было понятно, что всем не до работы. Кто-то из сотрудников обратился к нему:

— Илья Сергеевич, вы в курсе того, что произошло?

— Вроде того.

— И все же, я уверен, что это криминальная разборка и к нашей лаборатории не имеет никакого отношения. А вот что теперь будет, и кто станет нас финансировать, это вопрос, который должен волновать нас в первую очередь, — произнес кто-то.

Илья посмотрел на лица взволнованных сотрудников лаборатории, размышляя, сказать им или нет относительно покушения на него, но в этот момент дверь лаборатории открылась и вошел Осипов, а следом за ним еще двое мужчин.

— Ну что за дела! Товарищи, вы крайне не вовремя…, - начал было Иванцов, но тут же осекся, так как Осипов предъявил удостоверение сотрудника ФСБ.

— Если не ошибаюсь, Иванцов Вячеслав Николаевич?

— Совершенно верно, а в чем дело?

— Попрошу минуточку внимания, — обратился Осипов к собравшимся, — Возможно вы уже в курсе, что вчера был убит генеральный директор объединения Виктор Эдуардович Кроль. Ввиду особых обстоятельств, дело передано в следственное управление федеральной службы безопасности. Кроме того, сегодня утром пресечена попытка убийства вашего коллеги, Ильи Сергеевича Пирогова.

Взгляды присутствующих моментально устремились на Илью, а в рядах раздался чуть слышное перешептывание.

— Так вот, — продолжил Осипов, — есть основание полагать, что оба преступления связаны между собой и носят характер заказного убийства. Причины сейчас устанавливаются, но уже ясно, что кого-то очень интересуют проводимые в вашей лаборатории эксперименты.

— Наука и криминальный мир? Это что-то новенькое, — произнес Марат.

— Простите, если дело передано вашему ведомству, то не означает ли это, что речь идет о промышленном шпионаже в сфере высоких технологий? — спросил Иванцов.

— Не буду отрицать. Мы придерживаемся такой же точки зрения, но пока идет следствие я не в праве подробно освещать данную тему. Думаю, что вас сейчас больше волнует вопрос о дальнейшем продолжении работ и собственной безопасности. Так вот, из Москвы пришли указания, срочно произвести демонтаж установки.

После этих слов наступила секундная тишина, и тут же волна возмущенных реплик и вопросов.

— Секундочку, дайте договорить. Работы вовсе не прекращаются. Просто принято решение взять разработки под государственный контроль, обеспечив тем самым финансирование и надлежащую защиту как вас самих, так и проводимые вами исследования. Поэтому демонтаж связан для перевода всего оборудования на новую площадку.

— Выходит, что мы теперь будем, образно говоря, «под колпаком» КГБ? — ехидно произнес чей-то голос.

— Извините, но это кому как нравится, но вообще-то организация, в которой я работаю, называется федеральная служба безопасности.

— Яблоко от яблони…

— Может быть, — слегка повысив голос, произнес Осипов и добавил, — и вообще, если у кого-то есть возражения, и нет желания куда-то переезжать, никого заставлять не собираются. Дело сугубо добровольное, поэтому оформим без проволочек. А кто согласен на переезд…

— Вопрос можно? — раздался чей-то голос.

— Конечно.

— А новая площадка надо полагать не в чистом поле, и не на Северном полюсе?

— Нет, в ближнем Подмосковье, и с дополнительным оборудованием проблем не будет. Еще вопросы есть?

Это вызвало очередную волну перешептываний между сотрудниками. На этот раз Осипов терпеливо выждал несколько минут, после чего произнес:

— А теперь, если позволите, необходимо решить несколько вопросов связанных с переездом. Что в моей компетенции, отвечу прямо сейчас, остальное несколько позже.

Осипов снял дубленку, и бросил её на стул. Вопросы посыпались один за другим. Собрание затянулось часа на два. Высказывались деловые предложения, которые по ходу беседы заносились в блокнот. Тут же Осипов давал какие-то указания сотрудникам, которые приехали вместе с ним, куда-то звонил, спрашивал, уточнял или просил помощи.

Всё это время Илья молча слушал, не особенно вникая в суть происходящего. Для себя он уяснил одно, запуск установки откладывается на неопределенное время, а значит, придется опять ждать, когда можно будет проверить правильность расчетов.

— Ты чего загрустил? Ой, извини, тут такое закрутилось, совсем забыл про покушение. Да, дела… А вообще-то, ты радоваться должен, ближе к дому перебираешься, — произнес Иванцов, тем самым выведя Илью из задумчивого состояния.

— Я радуюсь.

— Вижу я, как ты радуешься. Я же понимаю, что огорчен. Всего-то осталось, и можно было бы начать запуск установки, и на тебе. Пока разберем, пока соберем, неизвестно, сколько переезд продлится. Дай бог если через три месяца первые результаты будут.

— Это в лучшем случае.

— Зато есть и плюсы. Ты же сам слышал, что сказал этот, как его…

— Осипов.

— … выделяют фонды, есть материальная база. Может, мы напрасно считаем, что всё затянется.

— Не знаю. Может быть. Извини, мне спросить кое-что надо, — рассеянно произнес Илья, и направился к Осипову, который в это время отвечал на вопросы сотрудников лаборатории. Дождавшись, когда он освободился, спросил:

— Простите, а как мне быть с супругой? Вы ведь в курсе, она в больнице. Нельзя ли её перевести в Москву или поближе к новому месту работы?

— Илья Сергеевич, не волнуйтесь, считайте, что эта проблема уже решена.

— Спасибо.

Илья снова подошел к Иванцову.

— Ну как?

— Да я насчет жены.

— А… Слушай, а деловой этот, блин, опять забыл, как его…

— Осипов.

— Такое короткое имя, а все забываю.

Еще бы столько всего навалилось сразу. Ладно, когда приступаем к демонтажным работам?

— Если упаковку доставят, как обещали, то завтра и начнем.

— Я тогда пойду, набросаю, что и в какой очередности демонтировать.

— Давай.

До этого Илье никогда не приходилось разбирать созданное им детище. И хотя он понимал, что это всего лишь простая необходимость для переезда с одного места на другое, но всё, буквально валилось из рук. В конце концов, Вячеслав сам предложил Илье съездить к жене или отправиться домой.