— Илюша, не ломай себе голову. Если тебе так важно знать, почему они изображены на фотографии вместе, спроси у Билла.

— Ты же слышала, он мало что знает о жизни деда, а о Тесле и подавно. Наверняка он и фамилии такой не слышал.

— Возможно, но на всякий случай я бы спросила, раз тебя это так заинтересовало.

— Хорошо. Утром за завтраком поинтересуюсь.

— А с чего ты вдруг передумал и решил отправиться с Биллом в лес?

— Не знаю, что-то подсказывает мне, что здесь мы пока в безопасности, и можно на какое-то время задержаться, — как можно спокойнее ответил Илья.

— Как знаешь.

Илья разделся и лег. Ольга быстро заснула, а он лежал, устремив взгляд в потолок, пытаясь, с привычной для себя научной логикой, соединить воедино разрозненные факты из сказанного Неизвестным и фотографией Билла. Однако, связи никакой не было, и, засыпая, он мысленно хотел одного, чтобы как можно скорее всё прояснилось.

Утром после завтрака все трое отправились в лес. Шли медленно, то и дело останавливаясь, так как Билл начинал увлеченно о чем-то рассказывать. Они гуляли до обеда, а когда вернулись домой, то оказалось, что Илья и Ольга изрядно устали, а Билл, несмотря на возраст, казался по-прежнему бодрым и готовым продолжить поход. Сидя за столом, он поинтересовался общими впечатлениями, и Ольга тут же выразила свой восторг, сказав, что ничего подобного она раньше не видела, разве что в России, где они с мужем были несколько лет назад.

— Да, я слышал, что в России много лесов и наверняка есть красивые места, — ответил Билл.

Илья молча допивал чай. Ему не понравилось, что жена вскользь упомянула Россию. Ни к чему это… Он размышлял, стоит ли спрашивать про фотографию, но Ольга, словно почувствовав его интерес и в то же время нерешительность, спросила:

— А ваш дедушка, фотографию которого вы вчера нам показывали, жил здесь или приезжал отдыхать?

— Вроде бы жил. Когда моя мать умерла, приезжал на её похороны. А это было в году восьмидесятом… Нет, восемьдесят первом. Как раз тогда приглашал к себе в гости.

— Он, наверное, долгожителем был?

— Да, умер, когда ему было за девяносто.

— А на фотографии рядом с дедушкой тоже ваш родственник? — Илья чуть было не подпрыгнул от столь прямого вопроса Ольги.

— Нет. Кто-то из тех с кем он когда-то работал, наверное. Точно не могу ничего сказать.

— Неужели у вас никогда не было желания узнать подробнее о своём родственнике? Сейчас в Европе очень модно составлять своё генеалогическое древо, интересоваться не то что близкими, но и самыми дальними родственниками. Не так ли, Илюша? — и она повернулась к мужу, как бы спрашивая взглядом: — Давай же, поддержи тему, я, что ли, буду вытягивать из старика то, что тебя интересует?

— Какое дерево?

— Видимо наш английский не очень, — вступил наконец-то в разговор Илья, — моя супруга имела в виду перечень всех состоящих в родстве.

— Ах, это. Не знаю, меня никогда не тянуло интересоваться роднёй. И потом, ей тоже до меня не было никакого дела. Отец умер довольно рано, мать осталась одна. Я к тому времени уже крепко на ноги встал, помогал ей изредка. У отца был еще брат, но они давно переселились на запад, и мы с ними связь не поддерживали. Жены у меня нет, и детей тоже.

— Как так? — невольно вырвалось у Ольги, но она тут же спохватилась и добавила, — Ой, извините, бога ради.

— Ничего, всё нормально. Характер у меня больно угрюмый. Дважды был женат, и обе от меня сбежали. Одна еще в молодости с молодым офицером, а вторая ушла через пять лет, по причине, что детей не было.

— Бывает, — стараясь поддержать Билла подытожил Илья.

— Это точно. А мне одному спокойнее. Никто не попрекнет или скандал не устроит по пустякам. Живу и живу. Природа вокруг — что может быть лучше для человека на старости лет.

— Лес вокруг и прямо как в сказке. И зимой и летом. А уж про воздух и говорить нечего, не то, что в городе, — и Ольга сделала глубокий вздох, как бы показывая, как хорошо дышится.

Билл рассмеялся и неожиданно произнес:

— Сколько лет здесь живу, а даже не удосужился дедовы вещи толком разобрать. Глянул раз, а там всё какое-то старьё. Хотел было сжечь, а потом передумал, так и оставил на чердаке лежать.

— Вот бы взглянуть, я ведь… историк по образованию, — озорно произнесла Ольга. Она сказала это так, что отказать ей было просто невозможно, и подтверждением этому был ответ Билла:

— Да мне что, жалко, что ли? Коли есть охота в этом мусоре копаться, полезайте и посмотрите. Может, как это, генеалогию мою составите, — и, кашляя, снова засмеялся.

Конечно же, на чердак вместо Ольги полез Илья, сказав Биллу, что вначале посмотрит, не слишком ли там грязно. Он поднялся по лестнице и, приоткрыв дверцу, оказался в чердачном помещении. Собственно говоря, это скорее была мансарда. Ровные полы, стены, обитые деревом, по периметру три небольших окна. Если еще отделать потолок, получится отличный второй этаж. Илья осмотрелся. Кругом стояли коробки и разная старая, кое-где поломанная мебель. Света из окна хватало, чтобы всё рассмотреть.

Этажерка с отломанной дверцей, несколько стульев, сервант, непонятно каким образом оказавшийся здесь, если исходить из размеров входного люка. Толстый слой пыли и свисающая кое-где паутина свидетельствовали, что сюда давно никто не заглядывал.

Осторожно, чтобы не перепачкаться, Илья заглянул в сервант. Он был пуст. Открыв первую попавшуюся коробку, он нашел в ней старую одежду. Другая коробка была доверху наполнена поношенной обувью.

От невольно поднятой пыли Илья несколько раз чихнул и, чертыхнувшись, открыл следующую коробку. В ней стопками лежали книги. Обычная беллетристика, словари и справочники по медицине. Осмотр остальных коробок ничего не дал. Никакого намека на то, что сохранились какие-то документы личного характера или фотографии. Илья с сожалением огляделся по сторонам и собрался было спуститься вниз, но, подойдя к ступеням и уже взявшись за кольцо, неожиданно обратил внимание на необычную конструкцию входной дверцы: «Оригинальный фиксатор или петли специальные?» И, с присущей ему научной любознательностью, заглянул за крышку. Любопытство было вознаграждено. Крышка люка упиралась в деревянный ящик наподобие сундука. Илья осмотрел его и, убедившись, что никакого замка нет, открыл.

Сверху лежал блокнот в красивом кожаном переплете. От прикосновения к чужой тайне Илью невольно охватила дрожь. Открыв и перевернув несколько страниц, он понял, что это чей-то дневник. Почерк был неразборчивый, и поэтому понять, о чем речь, было сложно, к тому же Илья не настолько хорошо владел английским языком, чтобы сходу перевести написанное. Он положил блокнот в карман и стал осматривать дальше содержимое ящика. В нем хранилось много документов, вроде бы бухгалтерских, неиспользованные бланки, коробочки с канцелярскими принадлежностями. Еще несколько старых календарей и книг, видимо часто используемых владельцем имущества и потому оказавшихся здесь. Кроме блокнота ничего интересного, что могло бы заинтересовать Илью, не было, поэтому он закрыл ящик и спустился вниз.

— Ну, как? Нашли в этом хламе что-то интересное? — спросил Билл.

— Вы были правы. Ваш дед не оставил после себя ничего, что могло бы рассказать о его предках. Так что помочь в этом вопросе вряд ли получится.

— Вот и я о том же. Только зря перепачкались, — с сочувствием произнес он, глядя на одежду Ильи, — Пойдемте, я отряхну вас.

— Что вы, что вы. Я справлюсь, — произнесла Ольга, забирая у Билла одежную щетку, — давай выйдем, я тебя на улице почищу. Вся спина в паутине. Надо же, — и они вышли на улицу.

— Ну что, твоё любопытство удовлетворено? — спросила Ольга, очищая рукав и спину от прилипшей паутины.

Вроде бы, — как всегда уклончиво и с налетом таинственности ответил Илья. Впрочем, Ольга, хорошо знающая характер мужа, сразу же поняла, что он нашел что-то интересное.

— Мы прогуляемся немного, — крикнул Илья Биллу, который в это время стоял на террасе.