Напряженный момент показал, что Сет и Барри смотрели на реальность излишне оптимистично. Они принимали такие решения, которые на их месте приняли бы многие другие оптимисты. Они не понимали, в какой точке шкалы оптимизма находятся, и это поставило их на грань серьезного риска».

Шкала оптимизма означает те границы, внутри которых располагаются наши оптимистические и пессимистические настроения. Все мы находимся в той или иной точке этой шкалы. На ее крайних полюсах располагаются абсолютные оптимисты и абсолютные пессимисты. Как говорит Барри, 2001 год продемонстрировал характер их команды и уровень оптимизма (он считает его очень высоким), который помог им при принятии некоторых решений, например о создании компании. Но тот же уровень оптимизма поставил их на грань риска, когда они выдали гарантии на инвестиции. Эта история хорошо иллюстрирует задачу, с которой мы постоянно сталкиваемся. Необходимо проявлять сбалансированный оптимизм, который позволяет нам брать на себя риски, чтобы двигаться вперед даже в напряженных ситуациях, но в то же время не заходить слишком далеко и избегать нерациональных действий.

Склонность к оптимизму увеличивает вероятность выполнения задуманного и повышает вашу уверенность, что решения, даже содержащие рискованные элементы, скорее всего, обеспечат вам успех.

Если вы тяготеете к пессимизму, то, видимо, смотрите на окружающий мир с недоверием. Это заставляет вас избегать напряженных ситуаций и сокращает ваши шансы на успех. Вспомните последний напряженный момент, в котором вы оказались. Что вы предприняли? Попытались избежать его? Решили, что не нужно рисковать, а лучше пораньше выйти из неприятной ситуации? Если это был напряженный разговор, то что вы сделали, чтобы ваш голос был услышан? Или вы ушли, чувствуя, что высказали не все, что хотели? Это все характеристики пессимистичного взгляда на жизнь.

Поскольку оптимизм связан преимущественно с позитивными эмоциями, а пессимизм – с негативными, постоянный оптимистический настрой дает вам максимум положительных эмоций. Напротив, всегда, когда вы испытываете физические признаки напряжения, высока вероятность того, что вас охватывает пессимизм. В этом случае срочно применяйте описанные выше методы снятия психологического напряжения. Так что накануне напряженного момента постарайтесь прислушаться к себе и понять, какой настрой превалирует. Ощущая прилив пессимизма, постарайтесь избавиться от него с помощью практик.

Полезный метод, помогающий определить, является ли ваш оптимизм «реалистическим», – заседание вашего «совета директоров». Этот совет способен повысить уверенность в себе и настроить на «реальный оптимизм», который подскажет, как лучше действовать.

Исследования указывают на любопытную и малоизвестную характеристику оптимизма. Дело в том, что мы склонны проявлять оптимизм только в отношении себя и своих близких, но не в отношении других людей. Как говорит исследователь оптимизма Тали Шарот: «Мы оптимисты по отношению к себе, к нашим детям и семьям, но мы не оптимисты по отношению к тому человеку, который сидит рядом с нами».

Такая ситуация имеет эволюционную основу. Повышение чувства уверенности в себе, которое дает преимущество в любой конкуренции, – это один из инструментов выживания наиболее достойных. Однако сегодня самоуверенность может привести к высокомерию, которое, наоборот, мешает успеху. Реалистичный оптимизм способствует карьерному росту. Поэтому полезно помнить, что мнения других людей часто помогают нам оценивать события реалистичнее и избегать ненужных рисков. Близкий друг, который честен с нами, добрый советчик, коллега могут увидеть в нас то, чего мы сами не замечаем. В отличие от нас они не склонны приукрашивать действительность, поэтому способны помочь принять правильное решение. (Это одна из причин, почему так полезно командное сотрудничество при принятии решений в организациях. Такая атмосфера снижает риск возникновения напряженных ситуаций при формировании бюджета, оценке перспектив слияния или покупки долей в других компаниях, выборе вариантов инвестиционных вложений. Как говорится в старой японской поговорке, мы вместе умнее, чем каждый из нас по отдельности.)

Чтобы максимально использовать «совет директоров», подробно опишите самым доверенным советчикам ту напряженную ситуацию, в которой вы оказались, и сообщите, как собираетесь с ней справиться. Возможно, у вас впереди новый перспективный проект. Попросите «совет директоров» оценить по шкале от одного до десяти вас и ваши реальные шансы на успех. Если их мнение совпадет с вашим, то вероятность того, что вы правильно оцениваете и ситуацию, и свой будущий успех, высока. Однако если между вашей самооценкой и мнением других людей возникают значительные расхождения, то в зависимости от знака шкалы вы, видимо, либо слишком оптимистичны, либо излишне пессимистичны. И то и другое мешает при движении вперед. Значит, следует глубже разобраться в причинах такого расхождения.

Итак, вы увидели несоответствие в оценках. Главное – не занимать сразу круговую оборону (вы должны контролировать себя и не торопиться реагировать). Рассматривайте расхождение как возможность узнать что-то новое и продолжайте поиск причин, почему «совет директоров» выставил такую оценку. Проанализируйте логику, которой он руководствовался. Это подскажет вам, как действовать в своих интересах. Прислушайтесь к мнению «совета директоров» – это увеличит вероятность, что вы добьетесь цели и усилите свой оптимистический настрой.

Полезно еще раз вернуться к тому, как вы сформулировали свою оценку ситуации. Не исключено, что «совет директоров» пропустил некую важную информацию. Более полное описание может заставить его членов переоценить ситуацию и подтвердить ваш оптимизм.

Правильная оценка собственного положения на шкале оптимизма – очень действенный инструмент. Психологическое напряжение усиливает осознание нашего положения, потому что делает наглядным наше место в пространстве оптимизма. Когда мы находимся на острие напряженного момента, например, стоим перед принятием судьбоносного решения, думаем, что делать с падением продаж компании, спорим с партнером, – вот тогда и раскрывается подлинный уровень нашего оптимизма или пессимизма. Именно так сказалось психологическое напряжение на Сете и Барри. Им стало ясно, что они пошли на серьезный риск, не до конца понимая свое место на шкале оптимизма, не застраховавшись от риска (не обратив внимания на совет юриста). К счастью, оптимизм оказался для них спасательным кругом. Он помог устоять под напором неудач, не сдаться после принятия ошибочного решения и событий 11 сентября 2001 года. Они сумели вовремя скорректировать свой курс, продав некоторые активы (цех по производству бутылок), что помогло им выжить.

Барри рассказывает: «В момент невезения нужны две вещи: оптимизм и настоящая вера в свой продукт. Сет – самый замечательный оптимист в мире. Он всегда верит в то, что рано или поздно удача повернется к нему лицом и все будет хорошо. Второе – это сильная вера в свой продукт. У нас были на это причины. Мы действительно убеждены, что каждая проданная нами бутылка чая улучшала здоровье американцев. Мы страстно верили, что каждая бутылка нашего чая – это что-то особенное. Так говорили наши покупатели. Мы видели, что правильно понимаем ситуацию. Все, что нам было нужно, – это не ошибаться и не спешить. И тогда все пойдет прекрасно».

Для Сета и Барри эта история закончилась хорошо. Они смогли преодолеть много препятствий, провели не одну бессонную ночь на своей фабрике. Без сомнения, во многом это произошло благодаря их оптимизму. В 2008 году в их чай инвестировала Coca-Cola, которая купила 40 % активов и помогла организовать сеть сбыта продукта. В марте 2011 года та же корпорация купила всю компанию Honest Tea за 100 млн долларов. Сегодня Honest Tea – это независимое подразделение Coca-Cola. Мечта, родившаяся в 1998 году на кухне Сета, превратилась в достаточно крупную компанию, которая недавно отпраздновала свое пятнадцатилетие. Сет продолжает работать в ней в качестве CEO, так же неравнодушно относится к вопросам улучшения здоровья соотечественников, сохранения окружающей среды и социальной ответственности бизнеса.