Наиболее успешные спортсмены способны после неудачного выступления найти причину этого в собственном поведении. Когда знаменитая баскетбольная команда New York Knicks испытала череду поражений, за что подвергалась суровой критике, ее лидер Кармело Энтони выступил на спортивном канале MSG и сказал: «Вся проблема в нашей игре. Мы все должны играть лучше, если хотим побеждать. Никто не заставляет нас играть плохо, это наша вина. Плохие передачи, плохая борьба за отскок, мало подборов – это все мы. Чтобы побеждать, мы должны начать играть лучше прямо сейчас. Это наша задача. И все мы хотим этого».

Вот как один из победителей конкурсов по правописанию рассказывает о своей подготовке.

Я добился своего первого успеха в конкурсах по правописанию в восемь лет. Стал третьим на первенстве школы. Я победил почти всех старших учеников. Но я ошибся в сложном слове i-r-r-a-d-i-a-t-e (освещать). Вернувшись домой, я принял важное решение: убедил себя в том, что хочу побеждать. В шестом классе я стал девятым в первенстве штата, обойдя почти 200 школьников и споткнувшись только на необычном слове a-v-u-n-c-u-l-a-r (фамильярный). С той поры я принялся тренироваться по-настоящему. То есть безжалостно по отношению к себе. Я начал пользоваться не только списками сложных слов, которые каждый год печатало издательство Scripps. Моим тренером стала моя мать – школьная учительница. Она знала, как мне помочь. Она начала собирать списки слов, которые входили в программу прошлых конкурсов. Стала покупать мне словари редких слов. Мы практиковались каждый день. Бывало, что я сидел в ванной, а мама задавала мне вопросы из коридора. Мы ходили в супермаркет, и она задавала вопросы между рядами с продуктами. Мы ехали на пляж и прыгали на волнах, а она называла мне все более редкие слова и требовала, чтобы я транслитерировал их. У нас были коробки с карточками, на которых изображалось правильное написание сложных слов. Эти карточки висели по всему дому. Мы повторяли слова в машине, когда ехали утром в школу и когда возвращались домой. К нам часто приходили мои друзья, которые брали наугад любую карточку и требовали, чтобы я назвал по буквам какое-нибудь слово, пытаясь поймать меня на ошибке. Тренировки на спеллинг стали обязательными до, во время и после ужина. Мама задавала мне слова и перед сном… А утром вместо будильника меня встречали ее слова: «Как ты напишешь?..» Мы тренировались с ней всегда и везде. И наш труд окупился, когда я в седьмом классе выиграл конкурс в штате Аляска. Моим победным словом стало i-n-f-r-a-n-g-i-b-l-e (то, что невозможно сломать).

В этой истории главное не победы. Нам известно, что в последующих состязаниях он проиграл. Интересна нестандартная практика подготовки к конкурсам. Он занимался всегда и везде в отличие от тех, кто готовится только в аудитории или библиотеке в течение строго определенного времени. На самом деле мальчик развивал в себе то, что психологи называют текучим мышлением. Это словосочетание обозначает способность решать новые проблемы независимо от прошлого опыта, быстро и логично мыслить при столкновении с неожиданной проблемой. Уверенные люди склонны развивать в себе способность к текучему мышлению. Поскольку они придерживаются тезиса о собственной ответственности за свою жизнь, они тратят много времени на тренировки, готовящие их к решению проблем. Они могут мысленно репетировать предстоящую презентацию в очереди за билетами в кино или готовя дома ужин. Если вы видите ребенка, без тени смущения играющего на скрипке на станциях метро, то знайте, перед вами человек, который сможет максимально удачно выступить на любом прослушивании.

Писатель Мел говорил нам: «Я провожу много времени наедине с самим собой. Поэтому когда я заканчиваю какую-то вещь и несу ее редактору, я очень волнуюсь, ожидая, что мне скажут. Ее оценки определяют, в каком настроении я проведу следующие несколько месяцев, даже если я не согласен с ней. Если критика слишком острая, то проект вообще может быть закрыт. И что мне тогда делать? Продать литературные работы сейчас не так-то легко. Этот процесс очень меня нервирует. Уже за несколько минут до того, как я услышу голос редактора, я взвинчен и очень нервничаю. И прежде чем она успевает раскрыть рот, я ухожу в глухую оборону».

Способность воспринимать критику играет решающую роль в создании чувства уверенности в себе. Почему? Критика дает ту информацию, которая помогает самосовершенствоваться. Уверенные в себе люди обычно реагируют на нее конструктивно.

Почему большинство из нас так остро воспринимают критику и сразу же начинают обороняться? Потому что чаще всего люди преувеличивают ее значение, думая примерно так: «Я в полном отчаянии! Я какой-то неправильный! Моя карьера под угрозой! Они не любят меня!» Такие панические мысли заставляют защищаться от критики. Они типичны для пар, которые приходят к нам в «лабораторию любви» (мы упоминали о ней в главе 1). И воспринимают они взаимную критику одинаково негативно.

Гораздо лучше подходить к критике так, как это делал Аристотель. Он считал, что критика – это оценка, направленная на то, чтобы помочь нам стать лучше. С таким подходом легче воспринимать замечания окружающих. Это позволит правильнее оценивать себя и планировать усилия по самосовершенствованию.

Конструктивно воспринимать критику нелегко. Многие из нас годами занимают по отношению к ней круговую оборону. Дело в том, что часто люди критикуют других крайне неумело. Начните регулярно повторять себе: «Критика – это та информация, которая помогает мне работать над собой».

Не забывайте также обращение к другим с просьбой подсказать, что вы можете сделать, чтобы действовать и работать лучше (это не означает, что вы что-то делаете неправильно). Так легче привыкнуть к конструктивному восприятию чужого мнения.

Рекомендуя вам конструктивно воспринимать критику, чтобы совершенствоваться, мы также советуем внимательно прислушиваться к самокритике. Большинство людей с низким уровнем самооценки (в том числе и те, кто страдает клиническими формами депрессии) склонны во всем винить себя. Они преувеличивают свои недостатки и активно плодят в душе сомнения. Те же, кто обладает позитивной самооценкой и регулярно хвалит себя, реалистичнее смотрят в будущее и правильно оценивают свои возможности.

Задумайтесь о том, как вы разговариваете с собой. Ваши мысли поддерживают вас или, наоборот, ослабляют? Ниже приводится простой и проверенный способ, которым пользуются профессиональные психотерапевты, чтобы научить своих пациентов регулярно задавать себе вопрос «Помогают мне мои мысли или вредят?»

1. Потратьте несколько минут и прислушайтесь к своему внутреннему голосу. Обратите внимание на то, как вы говорите с собой. Поддерживаете вы себя или в основном критикуете? Как вы воспринимаете мир? Вы помогаете себе или наносите вред?

2. Задайте себе вопрос: «На пользу мне мои мысли или во вред?» Это поможет вам не только распознать мешающие вам мысли, но и освободиться от них.

3. Используйте неприятные мысли в качестве подсказки. Если вы чувствуете, что начинаете себя обвинять, остановитесь, а затем начните внутренний диалог с целью помочь себе. Выпишите те мысли, которые смогут вам помочь в следующий раз. Держите эту карточку поблизости – на рабочем столе, на прикроватной тумбочке и т. д.

Мы много лет работали с известными представителями шоу-бизнеса, звездами спорта, спецназом американской морской пехоты («морскими котиками»), победителями олимпиад и преуспевающими руководителями компаний. И все они были уверены в себе. Мы спрашивали у них, каким образом им удается поддерживать это чувство, несмотря на то что и в их жизни бывают неудачи. И раскрыли один секрет: все они методично готовят себя к любым ситуациям. Вот, например, как бы они готовились к выступлению перед большой аудиторией. Последуйте их примеру.