- Читай.

Ничего больше не добавляя, Блек быстро вышел из комнаты, оставив изумлённого таким поведением профессора одного. Преподавателю ничего не оставалось, кроме как пожать плечами и начать изучать предложенный ему текст. Хотя в глубине души у мага и зрело какое-то недовольство. Словно такое поведение анимага вызвало не ожидаемое облегчение, а наоборот - раздражение. Однако понимая, что у него просто нет времени на размышления о своих переживаниях, маг приступил к чтению.

Уже через мгновение всё, кроме содержания прочитанных строк, отошло на задний план. Зельевар несколько раз останавливался, чтобы ещё раз вернуться к началу и убедиться, что он всё правильно понял. Однако к его глубочайшему сожалению ошибки не было: перед ним лежало описание ритуала, с помощью которого Лорд в своё время смог получить бессмертие. В древнем фолианте описывался самый страшный ритуал, который доводилось читать Снейпу за всю его жизнь: ритуал разделения души на части.

Сам ритуал был не очень сложным, вот только провести его смог бы только очень сильный маг. Однако решиться на подобное мог только безумец, ведь в книге чёрным по белому было написано, что расплата за бессмертие будет огромна. Внешность, позитивные эмоции, а в некоторых случаях даже возможность здраво рассуждать - всем этим платил маг, рискнувший разорвать свою душу на части.

Закончив читать, Северус Снейп задумался, сколько же раз проводил ритуал Тёмный Лорд. Сколько же вместилищ его души, так называемых крестражей, существует на сегодняшний день? Это был животрепещущий вопрос, поскольку, не уничтожив все крестражи, Лорда просто нельзя было убить.

Зельевар поднялся с кресла, в котором читал книгу, и направился в библиотеку, предполагая, что там он найдёт хозяина поместья. Решительно действовать нужно было незамедлительно.

Четверг часть 7

Гевин Нотт чувствовал страх. Нет, лорд Великобритании Гевин Нотт был в ужасе. Его наихудшие опасения сбывались, и самый его большой страх вот-вот мог воплотиться в реальность. В утреннем послании, в котором Лорд приглашал их с сыном на аудиенцию в Малфой-мэнор, был намёк на особое расположение, выказанное юному аристократу.

Старший Нотт, будучи неглупым магом, догадался, о каком именно расположении идёт речь. Лорд всегда старался, чтобы упивающимися становились сильные маги с необычными возможностями. И талант в этом случае мог даже служить оправданием столь существенного с точки зрения тёмного лидера недостатка, как отсутствие чистой крови. Именно благодаря своему дару к зельеварению и навыкам боевого мага соратником Лорда стал Северус Снейп. В некоторых случаях змеелицый монстр ставил метку, даже не дожидаясь совершеннолетия мага. Так случилось в своё время с Регулусом Блеком, который привлёк к себе внимание не столько тем, что разделял Воландеморта, сколько уровнем своей силы, который для его возраста был достаточно высок. Вот только трагическая судьба Регулуса, а точнее, его таинственное исчезновение было прекрасным примером того, что случается с теми магами, которые имели несчастье заслужить расположение Лорда. И, конечно же, Гевин никоим образом не желал, чтобы судьбу Регулуса разделил его сын.

В том, что Тёмный Лорд хочет поставить метку юному магу-провидцу, не было сомнений. Оставалось только непонятным, как змееликий узнал о даре Тео. Нет, конечно, все знали о способностях Айрис, матери Тео. Вот только данный дар настолько редко проявлялся у мужчин, что никто и никогда не выказывал предположений о способностях юного аристократа. К тому же, слизеринец держался на факультете настолько обособленно, что даже в Хогвартсе никто не заметил проявления родового дара.

И всё же, несмотря на все предосторожности, информация о возможностях Теодора дошла до Лорда, который и потребовал с ним встречи. И самым худшим в этой ситуации стало то, что сам юноша, прийдя в себя от первого шока, настаивал на необходимости этого визита. Своё решение слизеринец объяснял предчувствием и на все уговоры и контраргументы никак не реагировал, не отступая при этом от своего решения.

Единственное, что в этой ситуации хоть как-то обнадёживало старшего аристократа, это повязка против метки, выданная ему Северусом. В случае опасности он сможет перенестись вместе с сыном в родовое поместье. А уже там с помощью простого «Агуаменти» активизировать высушенное зелье и вывести метку. Конечно, после этого им с Тео придётся спешно покинуть Англию, поскольку, с меткой или без, Лорд постарается его отыскать и наказать за предательство, а за границей они будут в большей безопасности… Однако вариант с побегом не устраивал ни младшего, ни старшего Ноттов. Тео в этом случае лишался шансов наладить контакт со своей избранницей, в то время как сам Гевин потерял бы возможность принести свои извинения обиженному им Биллу Уизли. Аристократ последовал совету Сивого и с самого утра отправил молодому оборотню письмо с извинениями и просьбой о встрече. И вот теперь старшему Нотту придётся снова писать послание Биллу и отменять своё же предложение.

Именно об этом сейчас размышлял Гевин. Маг находился с сыном в своих хогвартских покоях, поскольку у них ещё было время до активизации порт-ключа, присланного Воландемортом.

- Напиши причину, по которой ты не сможешь встретиться с ним, - произнёс Тео, который уже несколько мгновений наблюдал за стоящим возле окна отцом.

- О чём ты? – уточнил аристократ, не совсем понимая, что имеет в виду сын.

- Ты же собираешься снова написать Биллу, извиниться и отменить встречу, - уверенно произнёс слизеринец. – Вот только ты не собирался указывать причину таких изменений. Но ты должен написать, что тебя и меня вызвал к себе Лорд. Это важно.

Нотт только внимательно посмотрел на сына и кивнул. Учитывая материнский дар, парень давал совет, опираясь на свои внутренние ощущения, а значит, написать именно таким образом было действительно правильным решением. Ещё Гевин был весьма обрадован тем фактом, что сын активно поддерживает его желание связать свою судьбу с рыжим оборотнем. Ни малейших признаков недовольства или ревности аристократ не наблюдал, наоборот, Тео делал всё, чтобы помочь отцу.

Не теряя больше времени, которого и так оставалось немного, старший Нотт сел писать послание. Как только он его закончил и привязал к лапке совы, в комнату влетела ещё одна почтовая птица, несущая письмо. Гевин открыл его и прочитав отбросил в сторону, устало проведя ладонью по лицу.

- Билл прислал тебе ответ, - проговорил Теодор, смотря на родителя. – Он ведь согласился на твоё предложение.

- Да, - кивнул аристократ и встал, чтобы отправить второе послание оборотню.