Тем временем девушка, не давая Снейпу и мгновения, чтобы задать вопрос, заговорила:

- Профессор, ситуация критическая, объяснять некогда. Ответьте, была ли у вас физическая связь с Сириусом Блеком, и если да, то сколько раз?

Примечание к части Всем, кто следит за данной работой. :-) Спасибо. Две недели спустя Пятница часть 8 не бечено

Опешивший от такой наглости Снейп едва смог проговорить:

- Мисс, вы забываетесь. Я не малолетка из гриффиндорской гостиной, что бы вы могли задавать мне такие вопросы.

Говоря это, маг заметил, как меняются глаза у старосты, становясь всё больше похожими на львиные. Частичная трансфигурация была очень редким явлением и свидетельствовала о силе стоящей перед ним ведьмы.

- А я, - тем временем заговорила староста, и в её голосе слышались рычащее звуки, - глава анимагов, и для спасения жизни своего подопечного могу задать интересующий меня вопрос даже Министру Магии.

- Вот это и называется с места в карьер, - вмешался в разговор молчавший до сих пор Сивый. Потом оборотень продолжил, обращаясь только к девушке: - Гермиона, Ремус находится в Мунго, так что, если будут какие-то изменения, он нам сообщит. И пара минут, чтобы ввести профессора в курс дела, есть. А ты, пока я буду говорить, подкрепись. Сил ты потратила сегодня достаточно.

Гриффиндорка ещё раз гневно посмотрела на преподавателя и последовала совету вожака, вызвав Добби и заказав себе довольно плотный ужин. Зельедел хотел возмутиться такой бесцеремонности, но заметил, что староста выглядит более утомлённой, чем обычно, поэтому промолчал. Тем временем Фенрир, видя, что девушка приступила к еде, обратился к преподавателю. Тон его при этом был достаточно сухим.

- В Cвятом Мунго сейчас находится небезызвестный всем нам Сириус Блек. Его состояние целители оценивают как остро-критическое. Если в ближайший час ситуация не изменится - анимага мы потеряем.

- Что с ним произошло? - не медля спросил Снейп, ещё не до конца веря в сказанное. Как такое возможно? Ведь он говорил с абсолютно здоровым Блеком каких-то пару часов назад.

- Это мы и пытаемся выяснить, - произнёс Сивый, внимательно смотря на преподавателя. Он словно хотел что-то увидеть у того на лице, какую-то эмоцию, но пока не находил. - Известно только, что на анимага было совершено нападение в маггловской части Лондона. Его избили и нанесли несколько ножевых ранений.

Сотня вопросов одновременно завертелась в мыслях мага, но озвучил он самые главные.

- Неужели Сириус, тренированный в прошлом аврор и опытный маг, не смог расправиться с кучкой маггловских отморозков? К тому же, с обычными ранениями в Мунго справляются несколькими движениями палочки.

- В некоторых случаях, - уже с меньшей враждебностью заговорила девушка, - целители не могут справиться. Это бывает, если пациент сам блокирует лечение и не принимает помощи.

- Изысканное самоубийство, - проговорил Снейп, а потом добавил: - Вот только Блек никогда бы не пошёл на такое.

- Возможен вариант, когда партнёр анимага надевает на того ошейник и фактически превращается в хозяина, - проговорил Сивый, снова внимательно изучая лицо зельедела. - В этом случае, если хозяин отдаст приказ, анимаг выполнит его в любом случае.

- Блек сопротивлялся бы при любых обстоятельствах, - с уверенностью заявил маг и уточнил: - И всё же при чём здесь я?

- Только вы, - сказала гриффиндорка, - будучи партнёром Сириуса, могли сказать что-то, из-за чего всё и произошло.

Несмотря на многолетнюю практику, Снейпу не удалось скрыть появившееся на его лице выражение недоумения.

- Мисс, я понимаю, что вы расстроены, - необычайно мягко проговорил преподаватель, - но я никак не могу быть партнёром Блека.

Услышав это, девушка с оборотнем переглянулись.

- Северус, - вкрадчиво спросил Фенрир, - ты действительно не в курсе, что являешься партнёром Сириуса?

Зельедел так посмотрел на Сивого, что тот только бессильно выдохнул.

- Ты действительно не знал. А ведь именно Блек смог тогда в Министерстве пробить защиту Воландеморта. Только ваша установленная связь позволила нам зайти в зал с аркой. Даже Краму не удалось этого сделать, хотя и его избранница там находилась.

- И как же устанавливается связь между анимагом и его партнёром? - уточнил Снейп, нутром понимая, какой ответ он услышит.

- Два физических контакта свидетельствуют о полноправном союзе. А вот один контакт воспринимается магией, как ошейник для анимага с поводком у его партнёра, - ответила гриффиндорка и добавила: - И это возвращает нас к началу нашей беседы. Итак, профессор, ответьте на заданный ранее вопрос.

- Да, у нас была близость, - едва смог выдавить преподаватель. Всё же ему было неудобно говорить на такие темы с ученицей. - И это действительно было только один раз.

- Значит, всё же ошейник, - с едва скрытой горечью и болью произнесла девушка, а потом добавила едва слышно, словно для себя: - Но как же так?..

- Мисс, это была случайность, - поспешил объясниться маг, которому не нравилось выглядеть злобным монстром в глазах присутствующих. - Мы оба были пьяны и речи о каком-либо партнёрстве не шло.

- Вы ошибаетесь, профессор, - покачала головой староста. - После ритуала, который прошёл Сириус, ему пришлось принимать специальное лекарство - так называемый подавитель для анимагов. Именно им я напоила в своё время Блейза Забини и именно его очень долгое время принимала сама. Это зелье позволяет контролировать свои инстинкты и не бросаться к избраннику с признаниями при первой же возможности. Вот только с алкоголем подавитель несовместим, и Блек никак не мог быть пьян.

Эти слова в одно мгновение расставили всё на свои места. И запах незнакомого зелья, и то, как анимаг подносил свой стакан к лицу, а потом выплескивал его содержимое в камин, и то, что дыхание Сириуса не пахло огневиски, когда зельевар его целовал. Вот только это понимание никак не улучшало сложившуюся ситуацию.