Если бы у самого преподавателя спросили, как бы он охарактеризовал своё внутреннее настроение в данный момент, то спрашивающему скорей всего через несколько секунд понадобилась бы помощь колдомедика для ликвидации последствий нескольких весьма тёмных проклятий. Впрочем, задавать вопросы магу желающих не было, и Снейп беспрепятственно добрался до своих покоев, всё ещё находясь в состоянии крайней ярости.

Виновники же такого состояния зельевара были уже привычны - гриффиндорцы. Северус заметил, что именно представители ало-золотого факультета могли легче лёгкого довести его до подобного состояния.

Началось всё с того, что временный директор Флитвик задержал их с Нарциссой за столом в Большом зале, дабы распределить уроки ЗОТИ. На это ни у мага, ни у ведьмы не возникло никаких возражений, поскольку они уже знали, кто вызвал к себе обоих Ноттов.

Именно этот момент Рон Уизли счёл самым подходящим, чтобы подойти к преподавателям и сообщить, что Гарри Поттеру с утренней почтой пришло официальное уведомление, в котором говорилось, что сегодня до двенадцати дня тот должен с помощью камина прибыть в Министерство Магии. Сам Поттер тоже подошёл к профессорам, однако при этом имел такой отсутствующий вид, что зельеделу захотелось встряхнуть его посильнее, дабы вызвать хоть какую-то реакцию.

Пообещав про себя, что Драко Малфой до конца года будет проводить инвентаризацию ингредиентов и зелий за то, что не выполнил его распоряжение и не отправил гриффиндорца в Восточную башню сразу же после его ухода, Снейп тем временем почти насильно заставил выпить вялого парня флакон Бодрящего зелья. Однако явного эффекта это не принесло. Недоумевая, что же нужно было делать с Поттером всю ночь, чтобы довести его до такого состояния, маг на время отступил, присоединившись к своим коллегам, перед этим велев гриффам подождать в коридоре.

Между тем Нарцисса и Флитвик уже успели ознакомиться с Министерским посланием и теперь решали, как им поступить в данной ситуации. Пускать пятикурсника одного было опасно. Во-первых, парень находился в неадекватном состоянии. А во-вторых, следовало учитывать, что благодаря кампании, развернутой в прессе, многие считали Поттера сумасшедшим, так что в Министерстве его могли встретить недоброжелательно настроенные маги и причинить немало неприятностей.

Однако зельевар прекрасно понимал, что основная угроза, а точнее, угроза со стороны приспешников Лорда, которые могут просто похитить гриффиндорца из Министерства, в данной ситуации просто не может быть озвучена. Однако преподаватели понимали, что такая вероятность существовала, и отпускать парня без сопровождения было просто нельзя.

Флитвик предложил пойти Нарциссе, как декану гриффиндорцев. Её кандидатура была достаточно логичной, поскольку статус леди Малфой уже сам по себе гарантировал определённый уровень защиты. При этом временный директор уточнил, что вести в Министерство ведьма будет не одного ученика, а двух. На вопросительный взгляд Нарциссы маленький преподаватель пояснил, что ещё перед завтраком к нему прибыло послание от Ксенофилиуса Лагвуда с просьбой отправить его дочь Полумну в Министерство. Как написал маг, от рейвенкловки потребовались какие-то дополнительные показания по делу погибшей матери.

Зельедел знал, что юная ведьма действительно видела, как погибла её мать в результате ею же созданного заклятья. Это было свидетельством того, что визит Полумны был вполне закономерен. Вот только интуиция мага в данный момент ясно давала понять, что всё не так просто. К тому же, и Поттера вызвали для того, чтобы уточнить какие-то детали по летнему процессу о колдовстве за территорией школы. Такое совпадение настораживало, и преподавателю оставалось только радоваться, что сопровождать студентов будет Нарцисса.

Но профессор недолго пребывал в добром расположении духа. Именно в этот момент к Флитвику прилетел серебристый щенок, Патронус Сириуса Блека. Со своим защитником анимаг передал просьбу прислать в его дом специалиста по Тёмной магии, поскольку он нашёл какую-то дополнительную информацию, которая может оказаться весьма ценной. Это сообщение вызвало у Снейпа достаточно противоречивое чувство. С одной стороны, он был рад, что Блек прислушался к его пожеланию и никоим образом не дал понять о том, что между ними произошло этой ночью. Но с другой стороны, зельеделу было неприятно осознавать, что бывший однокурсник не обратился к нему напрямую, показывая тем самым, что тот не считает уровень его знаний достаточным. Однако Флитвик, не будучи в курсе переживаний своего подчинённого, именно его и направил в дом к Блеку. Такое решение было достаточно логичным, поскольку кроме зельевара знатоками по Тёмной магии были Малфой и Нотт, но им никак нельзя было поручить это задание, дабы не вызвать подозрений у Лорда.

Но в связи с тем, что зельевару нужно было идти в дом на площади Гриммо двенадцать, не могло быть и речи о том, что Нарцисса покинет школу. Флитвику просто не кем будет заменить трёх учителей. Выход из этой ситуации предложила сама леди Малфой, выдвинув кандидатуру гриффиндорского старосты Рона Уизли, при условии, что его отцу Артуру будет отправлено послание, дабы тот встретил студентов в Министерстве и там уже сопровождал их до места назначения.

Вообще-то, в таких обстоятельствах Снейп предпочёл бы, чтобы сопровождающей старостой была Гермиона Грейнджер, как более сдержанная и сильная, но девушку как назло пригласил к себе Хагрид, ссылаясь на то, что ему нужна помощь с каким-то питомцем. Так что другого выхода не оставалось: сопровождающим Поттера и Лагвуд был назначен Рон Уизли.

Теперь же профессор направлялся к себе, размышляя, что же задумал Блек и для чего ему мог понадобиться специалист по тёмным силам. Однако больше зельедела волновал вопрос, не собирается ли анимаг прояснять случившееся ночью. Данный разговор был бы весьма неприятен и потому нежелателен, поскольку маг не смог бы назвать хотя бы какую-то вразумительную причину своего поступка. Не представляя, как он будет смотреть в глаза анимагу и поэтому злясь ещё сильнее, Снейп всё же направился по каминной сети в дом к Блеку.

Путешествие не заняло много времени, но в гостиную профессор вышел с таким выражением на лице, с которым он обычно читал лекции ученикам, справедливо рассудив, что анимаг в этом случае просто не решится заговорить с ним по поводу ночного происшествия.

Однако, судя по лицу хозяина поместья, он никак не ожидал, что именно Снейп будет тем магом, которого направит к нему Флитвик. Видя такое удивление, профессор решил объяснить своё появление:

- Малфой и Нотт сейчас у Лорда, так что из специалистов в школе был только я.

Сириус только кивнул, не нуждаясь в дополнительных пояснениях, а затем протянул зельеделу довольно объёмный древний фолиант, раскрытый посредине, и промолвил лишь одно слово: