А у польского командования уже не было резервов. 17-я дивизия 1-й армии, занимавшая позиции справа от 11-й дивизии, хотя и оказала упорное сопротивление, но сдержать красноармейскую массу не смогла. В ней в этот момент было только 1200 штыков (половина полка по штату 1914 года). После тяжелого для обеих сторон боя «красные» форсировали Неман на шестикилометровом участке Дубно — Гледневичи — Рыбаки.

Восточнее на Немане еще отражали атаки российских войск 1-я ЛБД и соседний с ней справа 55-й полк 15-й пехотной дивизии из 4-й армии. Полк этот был отброшен от Щары, но с помощью подразделений 1-й ЛБД вернул утраченные позиции^{181}.

23 июля в 15.00 новый командующий 1-й армией генерал Ян Ромер приказал поддержать 17-ю дивизию частью сил 1-й ЛБД, а затем и 10-й дивизией. Из состава 1-й ЛБД была выделена ударная группа подполковника Бронислава Адамовича, командира Минского полка (3 батальона, 2 батареи и бронепоезд). Эта группа утром 24 июля атаковала позиции противника в районе Гледневичи — Рыбаки. Несмотря на превосходство сил 11-й красной СД, первоначально группа Адамовича добилась успехов и потеснила противника. Но координация ее действий с 17-й дивизией была недостаточной, да и сама эта дивизия уже была дезорганизована. Поэтому, понеся серьезные потери (до 20 % состава), в тот же день в 16.00 ударная группа начала отход. Отступила и 17-я дивизия, прикрывавшая левое (северное) крыло 1-й ЛБД.

Ухудшилось положение и на правом (южном) крыле 1-й ЛБД. Уже вечером 23 июля начала отступление 15-я дивизия 1-й армии, а вместе с ней и 55-й пехотный полк. Покинутый участок заняли слабые подразделения, направленные сюда из 1-й ЛБД. Создалась угроза обхода этой дивизии 21-й красной СД. Одновременно другие части «красных» приближались к Волковыску а овладение этим городом создавало угрозу непосредственного выхода в тыл 1-й польской армии.

Поэтому 24 июля в 14.15 генерал Ян Ромер отдал приказ всей армии отступать в район Белостока на новую линию обороны: Тыкоцин (на Нареве) — Супрасль — Городок — Дубляны — до Беловежской пущи.

Литовско-Белорусская дивизия оставила свои позиции последней, в ночь с 24 на 25 июля. Для ее солдат и офицеров уход на польскую этническую территорию означал прощание с родиной. Когда перемешавшиеся между собой части перешли вброд реку Россь, командование дивизией взял на себя подполковник Казимир Рыбицкий, командир Новогрудского полка. Форсированным маршем, вступая в стычки с окружавшими их красными частями, полки 1-й ЛБД через Могины и Яловку утром 26 июля уже в Беловежской пуще догнали части 1-й армии, приведя с собой пленных^{182}.

Случались и удивительные эпизоды. При отступлении от Немана в расположение эскадрона конных стрелков (разведки дивизии), которым командовал поручик Станислав Чучелович, въехал и сдался взвод красных донских казаков. Чучелович присоединил их к своему эскадрону На дальнейшем пути этот эскадрон с тыла напал на взвод пулеметчиков. Чучелович, бывший казачий офицер, командным голосом по-русски спросил их: «Какой губернии?» Красноармейцы, вытянувшись в струнку и опустив винтовки, отвечали: «Костромской, ваше благородие». Дело завершилось сдачей в плен без боя^{183}.

Оборонительное сражение на Немане 19–24 июля польские войска проиграли. Войска Западного фронта имели здесь перевес в силах в 2–3 раза. За время гражданской войны командование РККА научилось концентрировать силы на направлениях главных ударов, что позволяло за короткий срок прорывать подготовленную оборону и с ходу форсировать водные преграды при преследовании противника.

Польские войска понесли большие потери. Среди них только 1-я Литовско-Белорусская дивизия сохранила боеспособность. 11-ю дивизию пришлось отводить в тыл для полной реорганизации. Она вернулась на фронт только в августе, в период обороны Варшавы. Но оборонительное сражеие польских войск стоило «красным» немалых потерь. После, уже на территории Польши, у них обозначилась нехватка людей, усугубленная плохо налаженным подвозом боеприпасов.

Наступление продолжалось и на других участках Западного фронта. 16-я армия Н. В. Соллогуба после взятия Минска наступала на Барановичи, и 19 июля заняла этот важный узел на пересечении железной дороги Москва — Варшава и Полесской дороги. Здесь войска 16-й армии разделились на две группы. Одна из них продвигалась вдоль железнодорожной линии в направлении Бреста к реке Щаре в ее верхнем течении. Вторая шла на Слоним, чтобы, заняв город, закрепиться на позициях к западу от него, за Щарой.

20 июля возле Слонима вела бой польская оперативная группа полковника Станислава Калишека. В нее входили 4-я пехотная дивизия, которой командовал сам Калишек, и 12-я пехотная бригада. С 19 июля части этой группы занимали позиции на возвышенностях северо-восточнее Слонима, на Щаре и в самом городе.

20 июля в 14.00 части 10-й красной СД (начдив А. Э. Дауман) атаковали позиции 37-го пехотного полка, находившиеся на пригорках. Затем в бой вступила красная конница. Попытка контратаки польских батальонов провалилась. В результате польские части отступили за Щару. Слоним был занят красной пехотой. Ночная контратака польских частей с целью выбить противника из Слонима была отбита. Утром 21 июля польские войска начали отступление на запад, к Зельве. В боях за Слоним они понесли значительные потери^{184}.

Таким образом, июльская операция Западного фронта закончилась его победой. Завершением операции стало занятие Пинска 23 июля частями Мозырской группы Хвесина.

Линия продвижения войск Западного фронта проходила от литовской границы на юг западнее Гродно, затем отклонялась на юго-восток, шла западнее Щары в районе Слонима и далее к Пинску.

В результате июльской операции польский Северо-Восточный фронт потерпел поражение. Красные войска заняли почти всю территорию Белоруссии. Возникли условия для вторжения уже в саму Польшу. Вместе с тем командование Западного фронта допустило ряд просчетов. Слабо была поставлена разведка. Недооценивалась роль оперативных резервов. Командование фронта переоценило результаты наступления и ошибочно считало, что главные силы противника более не способны оказывать серьезное сопротивление. Красные войска понесли большие потери, но не смогли окружить и уничтожить главные силы польских войск. Возникли серьезные проблемы в снабжении боеприпасами передовых частей фронта. Тылы отставали от них на 200–300 километров! А главная неприятность заключалась в том, что не удалось сломить боевой дух Войска Польского.

Во всех белорусских городах, местечках и селах, куда вступали части Красной Армии, немедленно создавались временные органы власти — революционные комитеты (ревкомы). Местное население членов комитетов не избирало. Их назначали реввоенсоветы армий на основе заранее составленных списков. При этом попытки подпольных большевистских организаций, опиравшихся на отряды красных партизан, создавать местные ревкомы из местных же уроженцев решительно пресекались военными комиссарами и представителями высшего партийного руководства. По поручению ЦК РКП(б) реввоенсовет Западного фронта и ЦК компартии Литвы и Белоруссии еще в Смоленске, в период подготовки июльского наступления, определили персональный состав ревкомов для каждого уезда и для каждого города.

Ревкомы в кратчайшие сроки вводили советские порядки: конфисковывали помещичьи хозяйства и промышленные предприятия со всем их имуществом, разворачивали коммунистическую пропаганду, а главное, создавали чрезвычайные комиссии, тут же приступавшие к репрессиям против «враждебных и социально чуждых элементов», а заодно и в отношении «несознательных трудящихся». Так, 15 июля 1920 года, когда Красная Армия вошла в Слуцк, местный ревком объявил, что жители города и деревень должны отдать представителям рабоче-крестьянской власти все имеющееся у них оружие и военное имущество: мундиры, полевые кухни, повозки, даже велосипеды. Если кто-то не подчинится, он будет предан суду «по законам военного времени», то есть, его расстреляют или повесят.