14 мая 2-я пехотная бригада 1-й Литовско-Белорусской дивизии (командир — полковник Чеслав Мончиньский), состоявшая из двух полков — Гродненского и Новогрудского — отбивала атаки частей 56-й и 5-й СД под Городцом, между Чашниками и Лепелем. 15 мая, отступив, она обороняла Пышно (15 км северо-восточнее Лепеля). Наконец, 2-я бригада отошла к местечку Березино,[39] на пути от Лепеля к Докшицам. В это же время 1-я бригада Литовско-Белорусской дивизии (Виленский и Минский полки) с боями отходила от местечка Ушачи к Глубокому, севернее 2-й бригады.

За пять дней наступления — с утра 14 до вечера 18 мая — войска Северной группы, правого крыла и центра 15-й армии продвинулись на 70–80 километров, а левого крыла 15-й армии, выделенного из нее 15 мая в Южную группу, — на 50 километров. В результате успешного наступления войск Западного фронта в польском фронте на севере Белоруссии возник разрыв между войсками. Однако наметившийся успех Е. Н. Сергеев и А. И. Корк не использовали, так как у них уже не было резервов.

Кроме того, успех на северном участке фронта не был подкреплен действиями 16-й армии. Она перешла в наступление с опозданием на двое суток: вместо 17 только 19 мая, когда наступательный порыв войск Северной группы, 15-й армии и Южной группы начал уже исчезать. Сказались и потери, которые понесли войска «красных» в боях с яростно сопротивлявшимся противником. Тем не менее, к вечеру 18 мая линия фронта проходила уже западнее города Дисны, далее на юг через реку Ауту до Глубокого, а оттуда на юго-восток до верхнего течения Березины и по Березине до Борисова.

Только теперь командующий 16-й армией Н. В. Соллогуб отдал приказ о наступлении на минском направлении, но изменил его направление. 16-я армия повернула на 40 км южнее ранее указанного ей района — на Игумен вместо Борисова. Этот поворот повлек за собой разрыв между основными группами наступавших войск большевиков. В районе местечка Березино (не путать с Березино в верховьях Березины) 17-й и 8-й СД 16-й армии удалось форсировать реку Березину и с боем 23 мая взять уездный город Игумен (65 км восточнее Минска), а севернее его местечко Рудня. Но в результате контратак поляков, подтянувших сюда резервы, обе эти дивизии 16-й армии были остановлены, а затем под ударами частей 6-й польской пехотной дивизии к 27 мая вернулись за Березину на свои старые позиции.

Все же наступление 16-й армии, хоть и закончившееся неудачей, позволило северному крылу Западного фронта продолжать наступление и к 31 мая выйти на линию Козяны — Поставы — озеро Нарочь — Долгиново (50 км юго-восточнее Нарочи) — Плещеницы — Зембин (30 км северо-западнее Борисова) — восточнее Борисова — река Березина.

Однако к тому времени переброска двух польских дивизий по железной дороге с Украины и прибытие подкреплений из Польши изменили дальнейший ход событий. Неподалеку от линии фронта, в городе Свенцяны, 25 мая был создан штаб новой, Резервной армии во главе с вице-министром военных дел генералом Казимиром Соснковским. Эту армию составили две вновь прибывшие пехотные дивизии и кавалерийская бригада.

Польское командование решило контратаковать войска Западного фронта. Резервная армия должна была нанести удар на севере, чтобы заставить противника отступить и восстановить прежнюю линию фронта.

1 июня началось контрнаступление польской армии. В первые же дни боев польские войска добились успеха. Уставшие в боях дивизии Западного фронта начали отступать, неся большие потери. В руки поляков попало много трофеев. Сотни красноармейцев сдавались в плен. Так, в местечке Козяны (севернее озера Нарочь) сдались более 200 красноармейцев, было взято 7 пулеметов. Между Долгиновым и Кривичами сдались 250 человек.

4 июня польские части заняли Глубокое и Докшицы, 5-го — Мстиж, 6-го — местечки Плисса и Черница. 7-го июня две группы наступавших польских войск соединились в районе Докшиц и Глубокого. 7 июня были заняты Германовичи и Лужки, а 13 июня операция завершилась^{156}. Пилсудский остановил дальнейшее продвижение, хотя генерал Шептицкий настаивал на преследовании и разгроме противника.

В целом, майская наступательная операция Западного фронта оказалась неудачной. Задача, поставленная высшим командованием — занять всю территорию Белоруссии и разгромить польские войска — не были достигнута. Войскам Западного фронта на правом (северном) фланге и в центре наступления на северном участке фронта удалось продвинуться на 70–80 километров, а на левом (южном) фланге этого участка — на 50 километров. Но развить наступление дальше не удалось из-за отсутствия резервов и переброски польским командованием подкреплений.

В результате контрнаступления польские войска вернули большую часть своих прежних позиций. Только в районе Лепеля «красным» удалось сохранить часть занятой в мае территории, да на левом берегу Западной Двины они расширили Полоцкий плацдарм.

Причинами неудачи стали:

- недостаточная подготовка войск, часть которых бросали в бой чуть ли не из прибывших эшелонов;

- разбросанность войск на большом пространстве (впрочем, как и у противника);

- слабое взаимодействие между войсками Северной группы, 15-й и 16-й армий;

- отсутствие резервов для развития успеха в первые дни боев.

Вместе с тем майская операция Западного фронта помогла командованию Юго-Западного фронта перегруппировать войска и подготовить их к крупному наступлению в Украине, которое началось 25 мая, в разгар боев в Белоруссии. Кроме того, она стала своего рода «репетицией» июльского наступления Западного фронта.

Высшее большевистское руководство в 1920 году придавало Западному фронту большое значение. Войска генерала П. П. Врангеля еще находились в Крыму и Северной Таврии. Советская власть не была установлена на Дальнем Востоке и в Закавказье (за исключением Азербайджана). Не были решены проблемы с Украиной. Значительная часть Белоруссии находилась под польской оккупацией. Но в целом Гражданская война в России заканчивалась победой большевиков.

Нанеся поражение польским войскам в Украине, советское командование готовило наступление в Белоруссии. Тухачевский разработал новый план наступательной операции, одобренный руководством в Москве. Сама по себе Польша не особенно беспокоила кремлевское руководство, кроме, пожалуй, ее претензий на хлебную Украину. Но географически Польша открывала путь для «экспорта революции» в Европу, прежде всего в Германию.

Главным вдохновителем борьбы против «белополяков» был Лев Троцкий, народный комиссар по военным делам и председатель Реввоенсовета Республики, которому подчинялась Красная Армия. Главнокомандующий С. С. Каменев, бывший полковник, играл в этом плане менее важную роль.[40]

Зато командующий Западным фронтом Тухачевский имел значительно больший «вес», чем командующие другими фронтами. Дворянин и гвардейский офицер в прошлом, он уже два года являлся членом партии большевиков, чем выгодно отличался от большинства «военспецов». Поэтому его решения были более смелыми, и чаще находили поддержку в Москве.

Новое наступление Западного фронта, намеченное на июль, должно было не только вернуть под контроль режима большевиков всю территорию Белоруссии, но также «освободить Польшу от власти помещиков и буржуазии», установить в Польше власть советов и начать победный марш в Европу.

Несмотря на организационные трудности и нехватку транспорта, командование Западного фронта усиленно готовилось к новому наступлению.