— Да.

— Тогда идите сюда, обойдите стену. Но ведите себя тихо, потому что этот час принадлежит только Дарону. Если помешаете, я вас прогоню.

Оба ребенка обошли стену и сели немного в стороне от них на корни кипариса. Хорошо, что будут свидетели их разговора с Дароном. Без отца у него будет трудная юность. Ему нужна эта ночь. Ей придется еще долго питаться ею.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга, а потом Дарон собрался с духом и задал новый вопрос.

— Мой папа действительно был в твоей лейб-гвардии?

— В битве на равнине Куш мы сражались спина к спине, и он держал мой штандарт с золотым львом, — Артакс говорил хрипло. В голове все еще не укладывалось, что Нарек мертв.

— Но твои другие воины все больше и сильнее, чем мой отец.

— Это верно. Но твой отец обладал качествами, которые встречаются гораздо реже, чем люди с сильной правой рукой.

Мальчик смотрел на него широко раскрытыми глазами.

— Что же может быть лучше, чем быть великим воином?

— У Нарека было храброе сердце. Он остался верен мне, когда нас окружили враги и меня предал один из моих сатрапов. Это справедливо для многих людей. Но качество твоего отца настолько редко, что я не могу назвать другого такого, кто бы им обладал. Этот дар сделал бы его гораздо лучшим королем, чем я.

Дарон слушал его, ловил каждое слово.

— А он мог убить демонов? — прошептал он, словно делясь тайной, за которую его могла поглотить ночь.

Артакс улыбнулся, затем склонился к нему. Его голос тоже понизился до доверительного шепота.

— Нет, Дарон. Дар твоего отца был гораздо более ценным. Он всегда умел отличить истинное от ложного. Когда ты подрастешь, то поймешь, что это не всегда так легко, как кажется. А твой отец никогда не ошибался.

Действующие лица «Дранонников», тома 1 и 2

Альвы — создатели мира Альвенмарк. Сотворенные ими существа не понимают их мотивов и побуждений. Они все дальше отдаляются от своего мира и, судя по всему, отказываются от большей части собственной власти.

Девантары — создатели миров, так же, как и альвы. Рассматриваются альвами и большинством их детей как воплощение зла. Они правят на Дайе, в мире людей, и управляют судьбами живущих там народов. Они любят перемены и этим отличаются от альвов, стремящихся к совершенству, чтобы навеки закрепить это состояние.

Анату — девантар, которая связалась с Пурпурным, одним из небесных змеев, и соблазнила его, приведя на Дайю. Ишта была против того, чтобы окончилась вражда между драконами и девантарами. Поэтому, согласно легенде, она убила дракона и приказала запереть Анату в клетке.

Долгорукий — девантар, чаще всего предстающий в облике приземистого волосатого существа. Одаренный кузнец, изготавливающий доспехи и оружие для бессмертных.

Зовущая бурю — девантар, чаще всего появляется в облике соблазнительной красивой женщины с волосами-змеями. Повелевает ветрами, свободна, непостоянна и не связана ни с одной из семи крупных империй. Раздает свою милость столь же легко, как и уходит от смертных.

Ишта — одно из имен, данное людям Крылатой. Она покровительствует бессмертному Муватте, правителю Лувии. Ишта считается убийцей Пурпурного.

Крылатая — синоним Ишты.

Кузнец плоти — альв. Он любил создавать химер (смешанных существ), таких как минотавры или ламассу (создания с телом быка, орлиными крыльями, бородатым лицом и магическими способностями).

Львиноголовый — девантар, защищающий королевство Арам. Выступает в качестве наставника бессмертного Аарона.

Нангог — в мифе карликов Альвенмарка о сотворении — великанша, созданная совместно девантарами и альвами. Она лепила миры людей, детей альвов и третий мир для себя и своих детей. Еще до завершения своих трудов подверглась могущественному ограждающему заклинанию и лишена сердца. Также именуется Скованной богиней.

Певец — альв, один из создателей миров. Живет вместе со своей свитой, состоящей из детей альвов, на поднебесном корабле, который эльфы и другие дети альвов называют «Голубой звездой» из-за его цвета.

Русса — горный бог. Также именуемый Стреляющим молниями. Его почитают племена пастухов Гарагума и часто изображают в виде крылатого солнца. Согласно поверию охотников и пастухов Гарагума, духи умерших, чья плоть была съедена орлами, в грозовые ночи скачут по небу на ветрах бури вместе с Руссой.

Скованная богиня — синоним Нангог.

Человек-вепрь — или человек-кабан. Имя, данное людьми одному из девантаров, поскольку тот часто появлялся в облике наполовину вепря, наполовину человека (также см. книгу «Последний эльф»).

Человек-кабан — см. человек-вепрь.

Драконы — собирательное понятие для различных видов этих существ. Небесные змеи, старейшие среди драконов, являются наместниками альвов. Те доверили им свой мир в надежде на то, что они будут мудрыми правителями. Остальные драконы находятся ниже в иерархии. В то время как небесные змеи — разумные существа, обладающие большой силой, остальные виды считаются лишь немногим более, чем просто опасными хищниками.

Темный — синоним Дыхания Ночи. Темный, эльф с глазами цвета синевы зимнего неба — один из ликов, который принимает старейший из драконов, Дыхание Ночи, когда путешествует среди эльфов.

Дыхание Ночи — небесный змей, старейший из драконов Альвенмарка. Некоторые называют его их королем. Живет в саду Ядэ и лишь изредка принимает участие во встречах других небесных змеев. Каждый новый драконник в качестве последнего испытания должен встретиться с Дыханием Ночи, чтобы тот прочел его сердце.

Золотой — небесный змей. Воплощает силу и красоту в совершенной гармонии. Его чешуя изначально сверкала теплыми оттенками желтого, но он сделал ее сверкающе-золотой, чтобы удовлетворять собственным эстетическим запросам. Его ревность к перворожденному столь же велика, как и его тщеславие.

Изумрудный — небесный змей. Стремится к гармонии и равенству между небесными змеями. Часто именно он находит компромисс, на который в конце концов пойдут все остальные.

Иссиня-черный — небесный змей, любит вести себя как хищное животное, и доходит до того, что он сжирает побежденного противника. Слывет самым воинственным из восьмерых.

Красный — небесный змей. Любит наслаждаться жизнью всеми возможными способами. Время от времени принимает облик эльфа и иногда пробует себя в качестве искусителя, но понимания со стороны своих братьев по гнезду совершенно не встречает. Иногда склоняется к поразительной жестокости.

Летне-золотой — синоним Золотого.

Небесный — небесный змей с ослепительно голубой чешуей; считается самым мудрым из восьмерых.

Парящий наставник — имя, данное эльфами дракону, обучающему избранных искусству магии. Считался весьма своенравным и иногда по-настоящему жестоким. В число его странностей входила привычка висеть вниз головой, словно летучая мышь.

Перворожденный — имя, данное небесными змеями Дыханию Ночи, старшему среди них.

Пламенный — небесный змей с чешуей от желтого до темно-красного цветов; слывет вспыльчивым, очень злопамятным и нерешительным. Может изменить свои убеждения в мгновение ока, новую точку зрения отстаивает жарко и резко.

Приносящий весну — небесный змей, родившийся последним. Его чешуя сверкает легкой весенней зеленью; считается спокойным и прагматичным.