— Тося мой муж. Я не буду звать его для каких-то девиц сомнительной репутации… шляющихся по ночам. Если вы сейчас же не уберетесь, мне придется разбудить соседа из 79-й квартиры. Он или его брат — кто-нибудь из них всегда дома, когда другой на дежурстве.

Натаха закрыла дверь. Через несколько минут «БМВ» завелась и рванула с места. А Наташа, поставив руки на пояс, стояла передо мной.

— Это были проститутки, — говорю ей.

Она села в кресло.

— С одной из них мы подали заявление в загс на регистрацию брака.

Натаха моргала, открыв рот.

— Да я говорил тебе, что самое лучшее объяснение тому, что я нахожусь в этом городе, — это предстоящая свадьба с его жительницей. Вот и договорился с этой девкой, что за 350 она пойдет со мной в загс. Сейчас хочет получить эти деньги. А что я лох какойто — платить ей 350 за то, что та дала подержать пять минут свой паспорт какому-то клерку. Вот смотри, достал талоны в свадебный магазин.

Их как раз была половина положенных. Талоны действительно я получил при подаче заявы в загс. Только было это с другой девчонкой. И не за деньги, а по-товарищески. А в остальном — все правда.

Хотя само по себе слово «правда» у меня вызывает смех.

Далее Тося рассказал Васе, как он позвонил Лере и сказал, чтобы тот приезжал для серьезного разговора.

— У меня есть именно то, что ты ищешь. Как сможешь приехать в Киев, сообщи. Запиши телефон, по которому я или кто-нибудь из домашних всегда возьмем трубку.

Лера не заставил себя долго ждать. Он позвонил на следующий день и сказал, что выезжает. Приехал с двумя телохранителями. Те, зайдя в квартиру, старались вести себя доверительно, однако ни малейшая деталь обстановки комнаты, где Тося принимал гостей, не была упущена ими из виду. Они внимательно обследовали каждый сантиметр его жилища. Выпив кофе, предложенный внимательной Наташей, трое гостей и Тося с Эдиком отправились в ресторан. Там на втором этаже они пили, ели и говорили о вещах, которые не имели ни малейшего отношения к тому, ради чего приехал Лера.

Выйдя из ресторана, они отправились в казино. Там Леру и его друзей встретил сам хозяин яркого, разноцветно-неонового игрального заведения. Но никто из них разговора о деле не заводил. Большой стол у одной из колонн зала изобиловал выпивкой. Он собрал вокруг себя множество людей. Все они были изрядно выпившие. Это Лера демонстрировал свои деловые связи. Он приглашал за стол все новых и новых людей и каждому из приглашенных давал краткую характеристику с акцентом на сильные личные качества и обязательно занимаемое положение. «Не Лера, а отдел кадров», — думал Тося, пожимая руки толстым дядям.

Поздней ночью, распрощавшись со всеми, все пятеро покинули казино и разместились в Лериной машине.

— Сейчас заедем к Тосе на полчаса и потом — домой, — вполголоса сказал Лера водителю. Тот молча повел машину по ночному Киеву.

Они разбудили уснувшую Натаху и впятером разместились в единственной комнате. Лера еще раз провел взглядом по стенам жилища, которое Тося с Эдиком предусмотрительно закамуфлировали под квартиру, в которой живут веками. Вздохнув, он хлопком оперся о колено и сказал:

— Выйдем на кухню, Тося.

Эдик хотел последовать за ними, но Лера посоветовал всем подождать здесь. Плотно прикрыв за собой дверь небольшой кухни, Лера встал, широко расставив ноги, и произнес:

— Ты хочешь сказать, что есть люди, готовые выполнить мой заказ.

— Именно так я и собирался сказать.

— Сомневаюсь, что эти люди сделают все так, как я этого хочу. — Лера испытующе смотрел на Тосю.

— Ты не знаешь, о ком я говорю, а уже сомнения. Что же вызвало эти сомнения?

— Сомнения возникли, когда ты уехал из Сум. Тогда я подумал: «Здесь не может быть серьезных людей. Раз близкий друг Алик завязан на наркоте, остальные друзья могут быть такими же». А когда в серьезном деле участвует наркоман, хорошего не жди.

— Лера, не береди раны. Алик — это наш больной вопрос. Но здесь другое… Двое моих старых друзей сейчас оказались в Киеве. Они знали, что я переехал сюда жить. Но не знали точного адреса. Только позавчера они встретили Ворона, ну, это наш одесский жуккецало. Так вот, только позавчера они узнали, где я живу. Через пару дней пацаны собираются валить из Киева. Не потому, что у них за спиной шухер, а потому, что все они делают по своим умным правилам. А занимаются они как раз тем, что тебе нужно. Плюс к этому они не сидят на игле, вообще не торчат ни под чем и умеют молчать.

Но для Леры этого было недостаточно. Он очень хотел убрать своего конкурента, который был таким же по значительности, как и он сам. У Леры было много «бойцов», но он хотел, чтобы это сделал кто-нибудь из залетных. Он знал, что после убийства все подозрения падут на него. По этой причине хотел иметь железное алиби для себя и своих людей.

Тося видел, что Лера колеблется. Не зная, как убедить его, Тося сказал:

— Ты скорее всего слышал о многих из тех работ, которые делали эти ребята. Некоторыми ты восторгался, слушая, как дерзко и нестандартно они выполнены. Но ты не знал, что работы эти именно этих парней, так как в подобных делах афиша излишня.

Эти слова убедили Леру, может быть, потому, что он сам хотел этого. И они перешли к обсуждению деталей дела.

В конечном итоге условились так: Лера встретит ребят. Обеспечит жильем и полной информацией о «мишени». Предоставит оружие, которое после работы может быть уничтожено или оставлено исполнителям, по их усмотрению. Когда те сообщают Лере о времени исполнения заказа, он выплачивает деньги и ребята, сделав работу, тут же уходят.

Лера не хотел, чтобы исполнители знали его в лицо, и, когда Тося заикнулся об Эдике, он сразу же ухватился за это имя. Предложил использовать Эдика в качестве связного. Тося с радостью согласился, понимая, что это значительно упрощает его цель.

Тося внес в договор свой особый пункт. Он сказал:

— Лера, давай договоримся четко. Я точно знаю формулировку ребят, она такова: производим контрольный выстрел в голову. Если он по какой-то случайности остается жив, то работа все равно считается выполненной.

Лера согласился, найдя это логичным и справедливым. Немного подумав, он решил также внести дополнительный пункт.

— Пусть ребята приедут, — сказал Лера. — И я переговорю с одним из них. Если вдруг они меня не устроят по какой-либо причине, я уплачу им тысячу баксов за беспокойство, извинюсь и мы разбежимся.

— Хорошо, — согласился Тося, а про себя подумал: «Хитрая лисица. Оставляет место, где можно включить заднюю».

Они скрепили свой договор крепким рукопожатием весом в пятнадцать тысяч долларов. Лера зашел в комнату забрать бдительных охранников и попрощаться с Эдиком и Натахой.

Когда за гостями закрылись входные двери, Тося повернулся к Эдику:

— Вот мы и подобрались вплотную к Лере. Через пару дней мы прихлопнем его с нашим вам удовольствием. Но это будет через пару дней, а сейчас — за работу.

В ресторане «Русь» терся один грузин, который явно симпатизировал Тосе. При каждой встрече он подходил и радушно его приветствовал. Каждый раз он просил, чтобы Тося нашел ему работу. Причем порусски он говорил очень плохо. Тося бывал у него дома, познакомился с женой, чисто русской молоденькой девчонкой с широко открытыми наивными глазами. Из разговоров он знал, что грузин уехал со своей родины только из-за того, что очень боялся оружия и стрельбы. Тося обрадовался, застав грузина дома.

— Ты просил работу — я нашел ее, — сказал Тося, едва переступив порог. — Надо будет съездить недалеко на пару дней. За это заплачу тебе триста долларов. С тобой будет Эдик. Как говорить и что делать, он научит. В случае прилежного выполнения работы возможна премия, — добавил Тося.

Грузин с радостью согласился и выявил желание ехать сейчас же.

Тося позвонил Лере и сообщил, что ребята выехали поездом. Но Лера не встретил их на вокзале, так как не хотел светиться. Он попросил Тосю, чтобы Эдик позвонил ему по приезде.