Тосе был очень симпатичен Казбек — немногословный взрослый и веселый человек с акцентом. Они часами вспоминали разные истории некриминального характера.

Однажды Тося вспомнил, как отец на своих уроках обучал работе на подкид. Чтобы легче было уловить смысл, Аркан рассказывал о конкретном случае. Этим случаем Тося решил поделиться с Казбеком.

— На подкид отец с Ромой работали почти во всех городах страны, — говорил Тося. — Конечно, это была не основная работа — так, ради развлечения.

— Поставь машину за утлом, — сказал Аркан, обращаясь к Роме, который уже было собрался припарковаться.

Аркан зашел в просторное здание автомагазина первым. Быстрым, но метким взглядом окинул всех посетителей, выбирая нужного, и остановился на секции с сопутствующими товарами. Там, среди прочих, стоял широкоплечий мужчина с нависшим на брюки животом. Он держал в руках аварийный фонарь и беседовал с продавцом.

Рома тоже зашел в магазин и встал у стеклянной витрины, разглядывая выставленные в ней детали, и то и дело посматривал в сторону Аркана, ожидая «маяк». Они хорошо знали мимику жестов и с ее помощью понимали друг друга быстрее, чем при обычном языковом общении.

Еще в машине Аркан свернул «куклу», которая представляла собой плотно сложенную газету по размеру денег и была завернута в белый носовой платок так, что с одной стороны получалось небольшое окошко, обрамленное крепкими узлами платка. В это окошко Аркан вложил купюру небольшого достоинства.

Он стоял возле «большого живота» и что-то разглядывал в витрине. «Кукла» лежала на ноге, прикрытая штаниной, одним концом упираясь в туфель. Как только он заметил, что выбранный объект собирается закончить посещение этой секции, приподнял ногу и направил ее в сторону движения толстяка, вытянув носок, подобно балерине. «Кукла» съехала с его ноги под ноги толстяка, отходящего от прилавка. Он слегка зацепил «куклу», отчего та переместилась по полу. Мужчина наклонился глянуть, что же он зацепил. В это время Аркан тоже отошел от прилавка, заметил белый платок — явно что-то лежало, — поднял его и обратился к толстяку, который с любопытством смотрел на «куклу»:

— Интересно, что это мы нашли? — Аркан перевернул «куклу» окошком вверх, и они оба увидели, что это большая пачка денег, завернутая в платок.

— Ого-о, — произнес Аркан. — Вы поглядывайте, чтобы никто не видел. — А я пока посчитаю, сколько здесь. И вообще давайте отойдем в сторонку. — И они отошли к окну.

Аркан пытался развязать узел, но у него не получалось. Тогда компаньон со словами «Дай я попробую» забрал «куклу» из рук Аркана. Когда он начал развязывать, Аркан дернул его за рукав и головой указал в сторону места, от которого они только что отошли.

— Спрячь деньги, — сказал он толстому. Возле прилавка стоял Рома. Он громко спрашивал у продавца, не находил ли тот денег в платке, которые он где-то обронил.

— Ты же помнишь, я стоял здесь, на этом самом месте. Смотрел на этот подшипник. А теперь не знаю, где мои деньги.

— Извините, не видел, не знаю. Вот мужчина долго здесь стоял. Спросите у него. — Он указал в сторону окна, где растерянно стояли двое.

— Ребята, вы не видели здесь деньги? То есть платок… То есть платок с деньгами? — обратился к ним Рома.

— Нет, ни денег, ни платка мы здесь не видели, — толкая в бок «товарища», ответил Аркан.

— Ну что же мне делать? Пять тысяч рублей… Теща дала заплатить за машину. А я их где-то посеял. А может, на улице? Я еще курил у входа. — И он быстрой походкой направился к выходу.

— Давай быстро поделим деньги. Развязывай скорее. Отсчитай мне две с половиной и разбежимся, — говорил Аркан перепуганному здоровяку с трясущимися руками.

Того раздирали противоречия. С одной стороны, он очень хотел денег. А с другой — было стыдно, что наживает их таким образом.

— Да как мы можем поделить, если он вернется в любую секунду? — сказал покупатель.

— Тогда давай отойдем от магазина и там спокойно их разделим, — предложил Аркан.

Они направились к выходу. Повстречали Рому, который возвращался к секции.

— Со всеми поговорил. Никто ничего… Да тут и не было никого, пока я курил, — говорил Рома, остановившись рядом с перепутанным мужчиной. — Мне кажется, я потерял их где-то в магазине.

— Удачи вам в поиске пропажи, — пожелал Аркан и подтолкнул компаньона, давая понять, что пора делить.

Рома пошел к продавцу, а друзья отправились делить находку. Компаньон боялся заходить слишком далеко в незнакомые дворы. А с другой стороны, еще больше боялся, что Рома увидит его со своими деньгами.

— Давай далеко не будем заходить. Станем за угол да поделим, — как бы читая его мысли, сказал Аркан.

Они завернули за угол. Мясистый человек достал «куклу» и принялся развязывать узел. Но его испугал голос Ромы. Он так дернулся, что чуть не выронил находку. Аркан придвинулся к нему ближе, закрывая белый платок в руках «товарища» своим телом от Роминого взгляда.

— Спрячь скорее, — прошептал Аркан.

— А, вот вы где! А я уже потерял надежду вас отыскать. Я вот о чем хочу вас попросить. Я потерял пять тысяч рублей. Вы знаете. Дома меня ожидает такой террор, что мне остается мечтать только о смерти. Эта теща — сущий зверь. И я прошу вас пойти со мной и все ей рассказать. Ну, как было. Вы ведь видели. Мне она не поверит. Подумает, что проиграл в карты. Милиция, бой посуды, развод. Я живу здесь недалеко, в десяти минутах ходьбы. Пожалуйста, с меня магарыч, — умолял Рома.

— Пойдем, Петя, поможем товарищу, — сказал Аркан. — Заодно и перекусим. Ведь так? — Он вопросительно посмотрел на Рому.

— Да, да, — закивал тот.

— Нет, нет, я никуда не пойду, — наотрез возразил толстяк.

— Ну пойдем, ты хоть подтвердишь. Вид у тебя приличный. Она тебе поверит. — Теперь Рома теребил лацкан на куртке Аркана.

— Понимаешь, какое дело. Мы здесь с моим товарищем, — Аркан кивнул в сторону толстяка, — встретились для того, чтобы он отдал мне долг, и как раз беседовали на эту тему.

— Так отдай ему деньги да пойдем. — Рома слегка похлопал толстого по спине.

— Подожди пять минут. Нам надо кое-что обсудить, — сказал Аркан, обращаясь к Роме.

Тот отошел в сторону, проявляя беспокойство и нервозность. А в это время Аркан уговаривал толстого:

— Развяжи незаметно платок и дай мне половину денег.

Но тот возражал, жестами указывая на присутствие Ромы.

— Ладно, тогда я схожу с ним, чтобы он отстал, — сказал Аркан. — Ас тобой встретимся через полчаса здесь же и спокойно разделим по две с половиной тысячи рублей. Но ты мне оставь что-нибудь в залог, чтобы я был уверен, что ты не сквозанешь с моей долей.

Подошел Рома.

— Должен — отдай, — с угрозой обратился он к большому человеку. — А сколько он тебе должен?

— Около двух тысяч, — ответил Аркан.

Мужчина достал все свои деньги. Их оказалось тысяча рублей.

Аркан плюс к этим деньгам забрал у толстяка кольцо-печатку, часы, кожаное портмоне, норковую шапку и пояснил:

— Теперь я буду уверен, что ты меня дождешься. А как только поделим — все верну. Заметил, что ты дорожишь часами. Это будет мне гарантией.

Нахлобучив шапку на голову, Аркан вместе с Ромой направились в сторону припаркованной машины.

Был суд. Он все отрицал.

Когда судья попросил потерпевшего рассказать, как все это было, тот говорил:

— …Как только отошел этот парень, — он указывал на Тосю, — ко мне подошли двое и сказали: «Вы только что расстались с молодым человеком, который вас обманул». Я ответил, что никто меня не обманывал. И вообще оставьте меня в покое. Тогда те достали удостоверения и сказали, что они работники Петровки. А этот молодой человек является известным аферистом. Затем посоветовали мне пересчитать деньги. Когда я увидел, что денег нет, они порекомендовали зайти с ними в райотдел на Ленинском проспекте. Там я написал заявление.

— Если бы не эти двое, вы сами пошли бы в милицию? — спрашивал судья.