Двери открылись, и на пороге появилась невысокая женщина. В руках она держала черную хозяйственную сумку из оленьей кожи. На полу лежала скатерть, наполненная какими-то предметами и завязанная двумя большими узлами сверху.

— Надо действовать быстро, — сказал Тося. — Вы готовы?

— Да, — слабо отозвалась та, бледная, как спирохета.

Тося взял импровизированную сумку из скатерти, и они начали спускаться по лестнице. У выхода он обратился к перепуганной женщине:

— Наверное, вам придется остаться дома, потому как, если они приедут и вас не будет, они начнут без вас. Ступайте домой, оденьте халат и вставьте бигуди. Примите сонный вид, чтобы никто не заподозрил, что мы что-то вынесли из этой квартиры. А я перезвоню вам через пару часов и сообщу, что с вашим мужем.

Женщина еще некоторое время удерживала сумку в руках, не из недоверия, а, скорее, из нежелания расставаться с ценностями. Она разжала пальцы и отдала сумку Тосе. Выйдя из подъезда, Тося уселся в такси, где Юра Архангельский нервно грыз ногти.

— Неплохо подняли, — сказал Тося, заканчивая подсчеты ценностей. Здесь были деньги в сумме ста тысяч рублей, много ювелирных изделий из золота и платины с разными ценными камнями. Все разделили поровну, и он отправился в Одессу.

Как-то вечером, ужиная в «Аркадии», он встретил Володю Запылина, который рассказал Тосе, что, пока тот сидел, Леру часто видели с Толиком Рябым.

— Ты мне хочешь сказать, что он ее драл? — обратился Тося к Володе. На минуту задумавшись, он добавил: — Я тебе и сам скажу. Это очень хорошо. Это значит, что она нужна кому-то и я не ошибся в своем выборе.

— Конечно, это так, Тося, — стал бормотать Володя, — но все дело в том, что и вчера я видел их вместе.

Придя домой, он ничего не сказал нежной, внимательной и предупредительной Лерочке. Но с этого вечера стал присматриваться к ней. «Я не буду унижаться до того, — думал Тося, — чтобы следить за ней».

Спустя несколько дней он подъехал к Толику Рябому и увидел, как тот выходит с Лерочкой из дому. Злость и горькая обида ударили в голову. Он взял себя в руки и подошел к ним. От неожиданности Лерочка открыла рот и присела. Толик остолбенел.

— Очень рад, что застал вас вместе, — холодно произнес Тося.

Он ударил наотмашь Леру по щеке. Та отшатнулась. Локтем этой же руки сильно ударил Рябого в челюсть.

Ни слова не говоря, сел в машину и уехал домой. Там собрал вещи и, вынося их, встретил заплаканную Лерочку. Она сквозь слезы говорила слова извинений, рыдала на весь двор, пытаясь удержать его. Он был как гранит. Ничего не слыша, поставил аккуратно сумку с вещами в машину и уехал. Больше с ней он никогда не виделся.

Они говорили в аэропорту под вой турбин.

— Тося, ты уверен, что тебе нужно в Москву именно сейчас? — поинтересовался Гриша.

— Да. Уверен, — ответил тот, когда регистрация билета была закончена.

— Почему ты едешь один? — донимал его Гриша.

— Это мое дело. И я не хочу никого в это посвящать. Во всяком случае, пока.

— Ты ведь знаешь, что такое Москва, лучше, чем кто бы то ни было, — сказал Гриша, — и едешь туда лысым. Зачем тебе проблемы с властями? Подождал бы, пока немножко отрастут волосы.

— Все будет хорошо, — заверил Тося товарища. — Сейчас в столице много панков, бритоголовых и других мастей. Вот я и проканаю под одного из них. А в Москву еду, чтобы рассчитаться по выставленному мне счету.

Объявили посадку, и Тося прошел в самолет. В этот раз в Москве он пробыл две недели. Все это время разыскивал Сашу Петрова, чтобы «отблагодарить за предоставленный комфортный отдых».

Он встретил Лешу, который сказал:

— Мусора отправили стукача в командировку сроком на шесть лет в лагерь усиленного режима. Так что придется тебе немного подождать со своим «спасибо».

Тосю очень расстроило это известие, так как все время он вынашивал идею мести.

— Ох и настонется братва от этого Саши за шесть лет!

Леша утвердительно кивнул.

На обратном пути в Одессу, в самолете, он познакомился с молодой интересной девушкой по имени Наташа. Она окончила МГУ и сейчас направлялась к родителям. «Милая девчушка», — подумал Тося и пригласил ее к себе.

Наташа попала к родителям только на третий день. За это время он познакомил ее со своим пониманием слова «секс», которое сводилось к тому, чтобы полностью отдаваться друг другу и своим фантазиям, не обращая внимания ни на что вокруг.

Сейчас он жил в квартире своего приятеля Игоря Гаяра, у которого их было две. Наташа продолжала часто здесь бывать, а иногда задерживалась на несколько дней. Через месяц она сказала, что беременна мальчиком. На что Тося ответил:

— Пусть будет мальчик, которого я назову Арканом в честь памяти отца.

«Неплохая девчонка. И не дура, — подумал он. — Пусть остается».

Еще через восемь месяцев она родила ему двойню. Радость переполняла его, и он ни о чем другом, как о детях, думать не мог.

Но спустя полгода рутина семейной жизни наскучила.

Тогда они работали «на наперстки». «Нижним» был Игорь Резаный. Еще в бригаде были Володя Мотыль и Гриша. Эта работа приносила стабильный немалый доход.

Тося купил себе новенькую «семерку», на которой они разъезжали по городам.

Как-то он вспоминал в разговоре с Лешей:

— Приехали мы в Красный Лиман. Там здоровенный автомобильный базар. У входа стоит множество «станков» на расстоянии двух-трех метров друг от друга. Такого я никогда ранее не видел. И за каждым крутят наперстки.

Далее он рассказал, как встретил одного знакомого парня и тот сказал:

— Хотите поставить свой «станок», нет никаких проблем. Только мусору нужно будет заплатить сотку.

Резаный разложил доску, поставил на ней три наперстка и, «крутя-вертя», стал громко зазывать людей. Подошел молодой человек невысокого роста и с удовольствием принял участие в игре. Он ставил по сто рублей и, когда проиграл восемьсот, удалился.

— Неплохое начало, — сказал Мотыль Тосе.

В это время быстрой походкой к ним подошел Тосин знакомый и заявил:

— Что же это вы мусора за восемьсот выбили? Я ведь тебе говорил, что ему надо будет уплатить сто рублей. А вы что наделали? Он ко мне только что жаловаться прибегал.

Не прошло и пяти минут, как невысокий милиционер в штатском вернулся, и друзья без особого оптимизма проиграли ему девятьсот рублей.

— А вообще-то, — говорил Тося, — очень сармачным был этот маленький городок.

Они с Родей ехали в Тосиной «семерке» обедать, когда что-то грюкнуло, стукнуло и машина остановилась.

— Надо же, месяц машине — и уже поломалась, — с досадой сказал Тося, цепляя буксирный трос за фаркоп грузовика.

Машину отбуксировали на стоянку.

Вечером, придя домой, он позвонил знакомому слесарю, который работал на специализированной станции ВАЗа. На следующий день тот приехал к Тосе, взял ключи, техпаспорт, талон на стоянку и, пообещав пригнать через пару дней машину отремонтированной, удалился.

Прошла неделя. За ней — другая. Но ни машины, ни слесаря Тося не видел. Дела его захлестнули, и он решил уехать из Одессы, оставив указания Наташе, чтобы, как только появится Коля, она забрала у него ключи и документы.

В поездку Тося отправился с Эдиком Кабаном, с которым незадолго до этого познакомился. Рекомендации у Эдика были самые положительные. Тосе нравилось, как он работает: всегда спокоен и уверен в себе, действует с трезвым расчетом.

В день отъезда им повстречался Валера по прозвищу Дон Кихот, с которым Тося был знаком со школьных времен. Валера только что освободился. Он стал умолять Тосю взять его с собой.

— Я далек от афер, — говорил Дон Кихот. — Ты ведь знаешь, я профессиональный баклан и вам смогу пригодиться. А если вдруг когда-нибудь встретится терпила, тебе не придется думать, как от него избавиться. Потому что этим буду заниматься я.